在老伍家吃过中午饭的梅香跟柳杏梅和吴荷回了家，见娘和弟弟在老程家没有回来，她把伍欢和伍乐偷偷摸摸给她的糖和瓜子放了起来，因为早上临走时楚哥就央求她：
“好姐姐了，别忘了给我带糖和瓜子回来。”
“你跟娘去老程家，人家也是有的，你长点儿出息好不好？到了人家别手脚不是闲儿的，捞着了就可劲地吃，那样会丢人的，懂不懂？！”
她娘说：“他一个小孩子，你当姐姐的就少说两句，他——”
“娘！他还小呢？都快成大小伙子了，就别护着了，该懂些规矩的！咱家穷，总不能出去了也让别人说嘴也穷吧？！”
她是一个有自尊心的人，别人家再好的东西也不会去拿的。是柳杏梅说话了：“给你你就拿着，又没偷没抢，怕个啥，那上面还带刺怕扎着呀？！”
她这才肯收下了。收下了两个男同学的东西，觉得很是不好意思，尤其是还通着别人的面。在学堂时也是，伍欢和伍乐都老是把好吃的争先恐后的送给好她，这哥俩比着赛的讨好她，时常是通着老师陶振宗的面弄得她怪难为情的！
能够博得两个阔少爷的喜欢，本该是件高兴的事，可她却高兴不起来，因为心有所属的她不能把喜欢放在这两个人的身上，无意于高攀！不过，有男孩子喜欢，的确是件值得高兴和甜蜜的事情。
她就稍稍眯登了一觉，但也没有睡实着，怕耽误了去老伍家，就又来找柳杏梅了。
进了陶家的院子，黑虎也没阻拦她。低着头往屋门走，忽听头顶上传来了呼噜声，她吓的哎呀一声，惊愕之下一抬头，就见柳杏梅正隐身在繁花簇拥的杏树上面，她坐倚在树杈上，怀里还抱着那支双管猎枪。
酣睡中的柳杏梅也被惊醒了，睁开了眼睛。
梅香好奇地问：“婶，你怎么睡在了树上？可得小心掉下来摔着！”
柳杏梅打了个呵欠，揉了揉朦胧惺忪的眼睛，就从树上跳了下来，摇晃的树枝弹落了一地缤纷的花朵。陶振坤传授过她武艺，但没有轻功，大概是连他自己也不会轻功吧？！
从一米多高的树上跳下来，柳杏梅倒也能站稳，这就是身上有功夫的好处吧！
“我觉得睡在树上会更安全些。”
“为啥？”
柳杏梅妩媚地一笑，没回答，她的一张俊俏脸颊酡红，美艳的不可方物。
梅香就闻到了一股子浓烈的酒气。
一只戴胜鸟落在西边的墙头上在咕咕地叫着，在这里村民们通常把这种鸟叫作胡哱哱，而它的名字却要比郝强的绰号还多一种，花蒲扇、山和尚、鸡冠鸟，戓者其俗名会更多。它的头顶长有凤冠状羽毛，可褶叠倒伏，舒展时如扇形，嘴形细长且弯曲成钩状，颜色为棕红色或沙粉红色，具有黑色端斑和白色次端斑。头侧和后颈淡棕色，上背和肩部是灰棕色，下背黑色而杂有淡棕白色宽阔横斑，翅上覆羽黑色，亦具较宽的白色或棕白色横斑。腰部呈白色，尾羽黑色而中部具一白色横斑。在下颏、喉咙和上胸脯现葡萄棕色，腹部白色而杂有褐色纵纹。虹膜暗褐色，脚和趾铅色或褐色。这种鸟不具备那光彩夺目的美丽，给人的感觉似乎是色彩单调和黯淡了些。
这鸟吸引了柳杏梅和梅香的眼光前去注视，因为它毕竟是随着春天而来的拜访者。她俩人也不知道这种鸟是不是侯鸟，总之在冬天里是看不见的，而且来的要比燕子还早些时日。
在她俩的观看下，也不知道那只鸟是害羞了还是受到了惊吓，它以独特的飞檐走壁轻功蹿房跃脊而去。
这个时候吴荷走进了院子，在她的胳肢窝里夹着像是折叠的衣服。
“婶，在路上我怎么没看见你？”梅香问。
吴荷说：“路上遇见了孟国安和孔武，为了躲避他俩，我是绕了个弯从别的胡同来的。”
“为啥躲避他俩，路又不是他们的？”
“不是人的东西，我懒得搭理！”
“不搭理这种臭男人就对了，省的他们跐着鼻子上脸！”
“你要是也讨厌这种臭男人，就该听伍老太爷的话，他那么器重你，由你来管理监督这个村子，好好整治一下这里的不良风气，那可是为姐妹们扬眉吐气了。”
柳杏梅一笑说：“他老人家是赏识我，但我考虑了，我要是接受这权力，别人不说，就是老伍家的人也会不高兴的。这么多年来，一直是人家伍家说了算，是这里的领导人，咱岂能喧宾夺主？会让别人怎么看我？所以这个村官我是不能当的，只是伍老太爷一个人的任命，觉得还是难以服众。这俗话说‘无官一身轻’，倒也落得个悠闲自在，要是当了这个芝麻粒小官，麻烦事也就多了，就是尽心尽力，公平公正，也是一人难趁百人心，到头来还不是打哭一个哄笑一个！”
由此可见，别看她年纪轻轻，却是个有城府的人。
“还是你鬼心眼子多。这大白天的，你拿着枪干什么？”
梅香说：”婶，你是没看见，刚才杏梅婶抱着枪在杏树上睡着了，她说这样有安全感。“
吴荷一愣。
柳杏梅只是淡淡地一笑说：“你个小妮子，倒会抢着说话了。荷姐，你拿的是啥？”
吴荷说：“我答应过梅香，不是说要送给她两件子衣服的吗，这不就顺便给带来了。”
柳杏梅和梅香就看那被吴荷抖落开的衣服，果然是款式新颖别致，颜色艳丽，就是现