“赌被禁止了，这娼要是被人到伍老太爷那里告发了，我们不被判死罪也得被赶走，这里的王法是攥在伍老太爷手里的。是我俩的到来，改变了这里纯朴忠贞、和协本份的民风，该适可而止了，再继续下去，会遭报应的。我俩逃难到此，能被收留，不知感恩，却昧着良心干了些最是让人可恨的事，罪孽深重必遭天谴！”花蕊对陶振宗的绝情很失望，又对伍龙的威胁很担忧。她跟陶振宗在山林里发生了关系一事并没有对焦恒说，她要独想这胜利的骄傲。那天之后，她后悔把陶振宗给的钱丢掉了，又特意前去找了一回，幸好没被大风刮走或者是被人捡去，但也不知道够不够数。总之是她把那钱没看作是钱，而是情人送给她的重要礼物。
“苦海无边，回头是岸，嘁！良心发现？这是生活所迫，无奈之举！人命关天，岂能儿戏。再者说了，伍家的男人没几个没和你上过炕的，谁敢声张这事，就是和伍家作对，这就是最好的挡箭牌。”其实，在焦恒的心里埋藏着一个不可告人的秘密。他看着花蕊，听着她发自肺腑的话，扪心自问，忐忑有愧！
“你就不怕那个爱管闲事儿的泼妇吗？”
“你又没跟她男人有关系，怕她何来？”
“你就是嘴硬，这赌这娼的，在哪儿都是属于犯大忌的事，是害人的。嫖娼的男人一旦被他的女人发现，两个打起来闹开了，还不得露了馅儿？到那时我俩就成了过街的老鼠人人喊打了！伍龙的媳妇儿是知道了，她没声张，怕是被伍龙给吓唬住了。”
“其实知道你是啥人的人多了去了，只是知道不是啥光彩的事，所以就——你快看，肯定是有人来了，不然贪财鬼的脸上是不会有乐模样的。”
花蕊就朝外看去，果然就见已经是个小老头的李思恩背着手溜溜达达回来了，褶皱的脸上挂着笑容，并且朝他们点了点头，然后朝正房走去。就那笑容来看，要比见到他老伴儿病情见轻还好看！
这时可以听见正房那边传来清晰的连连咳嗽声，是那种上气不接下气的咳嗽。李思恩的老伴儿陈氏已经趴炕不起有十几天了，但还没到不吃不喝那种程度，不过了是炕上拉炕上尿的了，生活不能自理，都是要靠老头子来伺候了。这老两口子有女没儿，而出嫁的女儿又不在跟前，不能加以照顾。看陈氏那样，病得很严重，苟延残喘，像是也弹蹬不了几天就要撒手人寰了，村里也有些人来看望过。
“花——花蕊，我有个想法，不知道你同意不同意？”
“说吧！”
“要是王老太太没了，咱们出面把她埋葬，并且在村民面前表示愿意将来为老王头养老送终。这老两口的女儿也不在本村，咱俩认李思恩是干爹，那样他们的田地和房屋由自们继承如何？”