维尔福先生踉跄地摔倒了，把他的头埋在瓦朗蒂娜的床上。
听到医生的绝叫和那父亲的哭喊，仆人们喃喃地祈祷着离开了。只听见他们脚步声奔下楼梯，穿过长廊，冲入前庭，他们都已逃离这座受天诅咒的房子。
这时，维尔福夫人披着睡衣掀开门帘，在门槛上站了一会儿，像是在问房间里的人究竟发生了什么事，并使劲挤出几滴迟迟不肯往下流的泪水。
突然，她跨进一步，说得准确些，她向前蹦了一步，双臂向桌子伸去。
她刚才发现阿夫里尼正检查那只她确信在晚上已经倒空的杯子。
杯子里还有三分之一的药水，和她倒在炉灰里的一样多。
即使瓦朗蒂娜的灵魂出现在那维尔福夫人的面前，她也不会感到那样害怕。
是的，这就是她向瓦朗蒂娜杯子里倒进去的又被后者喝下肚的药水的颜色，这就是不能骗过阿夫里尼先生刚才全神贯注的那毒药。尽管杀人者小心翼翼，但上帝或许会创造奇迹，还是留下了一些痕迹，留下了一个证据，留下了一个揭露罪行的把柄。
维尔福夫人像一尊恐怖女神似的钉在地上，维尔福把头埋在床上，这时阿夫里尼为了更清楚地检查杯子里的东西，走到窗前，用手指尖伸进去蘸了一滴来尝。
“啊！”大声说道，“不再是木鳖碱了，我来看看杯子里到底是什么！”
于是他跑到瓦朗蒂娜房间里一只药橱前面，从一只银盒里取出一小瓶硝酸，滴了几滴到那液体里，液体便立刻变成血红色。
“啊！”阿夫里尼自言自语，“现在已不是马钱子了，那这是什么？”
于是，他跑到瓦朗蒂娜卧室里一直由镜柜改装的药橱前面，从一个镀银小格屉里取出一个硝酸瓶，抽出几滴放进乳白色的液体中，这液体立刻变成红色的反应物。
“啊！”阿夫里尼叫道。这惊叹中既像法官揭露事实后的恐惧，又像学者揭示题解后的喜悦。
维尔福夫人转身过去，片刻，她的眼睛里pēn_shè着火焰，接着又变得暗淡无光，随后便踉踉跄跄，用手摸索着寻找门口，稍后就不见了。
一会儿，门外传来身体跌倒在地板上的声音。
但没有人注意它。护士正在注意化学分析，维尔福沉浸在悲哀里。
只有阿夫里尼用他的目光跟随着维尔福夫人，注意到她仓皇地退出去。
他拉开爱德华房门口的门帘，向维尔福夫人的房间里望，看见她晕倒在地板上。
“去帮助维尔福夫人，”他对护士说，“维尔福夫人病了。”
“但维尔福小姐——”护士犹豫地说。
“维尔福小姐不需要帮助了，”阿夫里尼说，“因为她已经死了。”
“死了！死了！”维尔福悲痛地喃喃道，在他那铁石一样的心里，悲痛是一种新奇的感觉，所以听起来也就更加撕心裂肺。
“死了！是您说的？”一个第三者的声音叫起来，“谁说瓦朗蒂娜死啦？”
维尔福和阿夫里尼同时转过身去，瞥见莫雷尔站在门口，他满脸苍白，神色紧张，表情可怕。
事情是这样的：
莫雷尔按往常的时间，来到通诺瓦蒂埃先生房间的小门跟前。
但跟往常不同的是，他发现门开着，因此他无须拉铃就进了门。
他在前厅里等了一会儿，想让随便哪个仆人把他领进诺瓦蒂埃先生的房间去。
他喊了一声，但没有人回答；因为我们知道，宅子里的仆人都跑空了。
这天，莫雷尔本来心里并没有什么特别的不安，基督山向他许诺过瓦朗蒂娜会活下去，直到目前为止，这个许诺是不折不扣地兑现的。每天晚上，伯爵带给他的都是好消息，而这些消息第二天又总是由诺瓦蒂埃亲自证实的。
但是，眼前的这片寂静使他感到很奇怪，他喊了第二遍、第三遍，仍然是一片静寂。
于是他决定上楼去。
诺瓦蒂埃的房门也像其他的房门那样大开着。
他第一眼看见的是那老人照常坐在他的圈椅里；他的眼睛睁得大大的表示着一种内心的恐惧，那种表情从他苍白的脸色上得到了证实。
“您身体好吗，先生？”莫雷尔问，心里感到了某种恐惧。
“好！”老人闭目示意，但他的脸上却显出更大的不安。
“您在想心事，先生，”莫雷尔又说，“您需要什么东西，要我去叫一个仆人吗？”
“是的。”诺瓦蒂埃回答。
莫雷尔几乎把自己的身体都挂到了铃绳上，就是把绳子拽断了也无济于事，因为不会再有仆人了。
他转过身去看诺瓦蒂埃，苍白悲伤在老人的脸庞上愈来愈明显起来。
“噢！”莫雷尔喊道，“为什么没有人来？这屋子里有人病了吗？”
诺瓦蒂埃的眼睛似乎要从眼眶里迸射出来。
“出什么事啦？您吓坏我啦。瓦朗蒂娜，瓦朗蒂娜出事啦？”
“是的，是的。”诺瓦蒂埃表示。
马克西米利安想说话，但他什么都没有说出来；他踉跄了一下，靠在壁板上。然后他抬手指一指门口。
“是的，是的。”老人继续表示。
马克西米利安一步并两步冲上那座小楼梯，而诺瓦蒂埃的眼睛似乎在对他喊：“快一点！再快一点！”
一眨眼，年轻人已穿过几个房间，到达瓦朗蒂娜的房门口。
他无需推门，门是大开着的。
最先听到的是一