一八三八年初，巴黎上流社会有两个青年到了佛罗伦萨，阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵和弗朗兹·德·埃皮奈男爵他们是约定好一起来观看当年的罗马狂欢节的，弗朗兹事先说定充当阿尔贝的向导，因为他最近这三四年来一直住在意大利。
不过，罗马狂欢节可不是一件简单的事，尤其是如果您不愿意在大众广场或瓦奇诺市中心过夜。所以他们写信给埃斯帕涅街的伦敦旅馆的老板帕特里尼，要预定一套舒适的房间。
帕特里尼回信说，他只有两间寝室和一间内房，在三楼上，租金很低廉，每天只要一个路易。两个青年接受了，阿尔贝要利用这段时间去那不勒斯游览。而弗朗兹则留在佛罗伦萨。他对美第奇家族美第奇家族：中世纪意大利佛罗伦萨的著名家族。最主要代表为科西莫·美第奇（1389—1464）和洛伦佐·美第奇（1449—1492）等。16世纪起，其族人先后受封为佛罗伦萨公爵、托斯坎尼大公，并有两人当选为教皇。佛罗伦萨为意大利文艺复兴的中心之一。的城市的生活情调已经享受过一些时日，领略过人称游乐场的人间乐园的乐趣，而在为佛罗伦萨增光添色的高贵的主人家里又做过客，这时，他忽然心血来潮，想到自己既然已见识过波拿巴的摇篮科西嘉，何不再去拿破仑的栖息地厄尔巴岛看看呢。
说走就走，一天傍晚，弗朗兹在里窝那港上了一条小船，等船主解开缆绳后，他吩咐说：“开到厄尔巴岛去！”便裹着斗篷，在船里头倒头睡下了。
船离开港口，犹如游鸟飞离小巢，次日就把弗朗兹送到波托费拉约港。在沿着那位巨人所留下的足迹走过一遍以后，他又在岛上游览了一番，然后重新上船，向马尔西亚那驶去。他在皮阿诺扎岛上岸，已经是两小时后的事了。虽然他曾听人说，那儿到处都是红色的鹧鸪。但他打猎的水平实在有限，只有几只鹧鸪成了他的战利品，于是他如同每一个失败的猎人一样，回到船上就大发脾气。
“啊，如果大人愿意，”船主说，“我可以带您到一个绝对好的地方打猎。”
“什么地方？”
“您看见那个岛了吗？”船长指着耸立在蔚蓝色的海面上一片圆锥形状的岛屿说。
“嗯，这是什么岛？”
“基督山岛。”
“可是，我没有许可证，怎么能在这个岛上打猎？”
“大人不必要许可证，因为那是个无人岛。”
“啊，真的！”青年说，“地中海上竟有一个荒岛，真是一件怪事。”
“这是很自然的，小岛上是一大堆岩石，岛上没有一亩可耕的土地。”
“这个岛归谁管？”
“托斯卡纳。”
“岛上有什么猎物？”
“数不尽的野山羊。”
“它们是靠舔石头为生吗？”弗朗兹怀疑地笑了笑说。
“不，石缝里可以长出小树，它们可以啃嫩叶吃。”
“我晚上在哪儿休息？”
“随便，在岛上的岩洞里，裹上披风睡在船上。而且，大人吩咐一声，打完猎可以马上就走。我们夜里白天都一样能航行，如果风停了，我们可以划桨。”
同伴会聚的日子还未到，而且回罗马的寓所也没什么事可干，于是他接受了这个建议。一听说他同意了，水手们就互相低语了几句。“喂，”他问道，“怎么？还有什么困难吗？”
“不？”船主答道，“但我们得告诉大人知道，那个岛很不安全。”
“这是什么意思？”
“就是，这个岛虽然无人居住，但走私贩子和海盗会光临该岛，他们都是从科西嘉、撒丁或是非洲来的。假如有人告我们曾到过那儿，我们回到里窝那，就得上检疫所扣留六天。”
“见鬼！我想想！六天正好是上帝创世用的时间。伙计们，这个时间是不是太长了一点。”
“但谁会去报告大人到过基督山呢？”
“噢，我肯定不会。”弗朗兹喊道。
“我也不，我也不！”水手们同声说。
“那么就转舵向基督山。”
船主吩咐水手后，船头开始朝那个岛调转过去，不多会儿，小船便朝着那个方向驶过去。弗朗兹等船一切都调整好，船帆鼓起了风，四个水手站定了位置，三个在船头，一个在船尾，然后又重新接上话头。“加埃塔诺，”他对船主说，“您跟我说基督山是海盗的一个避难所，我想他们可并不像山羊那么好玩吧。”
“是大人，话没错。”
“我原来就知道有走私贩子，不过我想，自从攻占阿尔及尔和摄政时期指1715~1723年法国奥尔良公爵摄政时期。结束之后，海盗只能存在于库珀库珀（1789—1851）：美国作家，以美国边疆冒险上冒险始人为闻名。和马里亚特马里亚特（1792—1848）：英国十四岁参加皇家海军，以写冒险。上尉的。”
“啊哟！先生可想错了。有海盗就跟有强盗是一回事，看上去强盗像是已经被教皇莱翁十二世消灭光了，可事实上他们每天都在抢劫旅客，甚至在罗马的城门口都有这种事。您难道没有听说，刚刚在六个月前，法国驻罗马教廷代办就在离韦莱特里意大利的一座城市，旅游胜地。五百步远的地方被抢劫了？”
“噢，是的，我听说过。”
“那么好，如果大人也像我们一样一直生在里窝那，您就会常常听人说，一艘小商船或是一艘英国游艇，本来是要开到巴斯蒂亚、