一线日光透过轻薄窗纸照进房内，叶钟祺颀长如修竹的身姿立于桌前，本身就是一副赏心悦目的风景。 【..】
这个昔日连中三元的状元郎，似乎已经被人们遗忘了太久。而从现在起，他会在北苍朝堂之上，绽放属于自己的光芒。
“陛下与太后向来不和，更是早早就厌弃了皇后，这您也都是知道的。”突逢大变，叶钟祺竟丝毫没有慌乱，双眼甚至还闪闪发亮，“您不觉得，陛下的悲痛之色，更多是为了宁淑妃吗？”
叶相叹了口气，似乎每一根胡子里都写满了颓唐，“那又如何？太后……毕竟是陛下的亲娘啊。”
“福寿宫那场大火来的太蹊跷。”叶钟祺却突然换了个话题，“按理说，小佛堂里本就长燃香火，更应该仔细照看才是。怎么会突然就起火了呢？”
“不是说是初雨……”
“父亲！”叶钟祺重重打断叶相，“在您心里，三妹就是这么不知轻重的人吗？她就算要为左小姐报仇，也不会冲动到进宫去对太后下手啊！就算她恨太后，那宁淑妃呢？宁淑妃可是十皇子的亲娘，太子殿下的养母，她和初雨有什么仇怨？”
“再说福寿宫内宫人都死得一干二净，救火的人也没有一个敢冲进去的，谁能肯定就是三妹干的？”
叶钟祺见叶相张口欲言，点点头道：“对，口口声声指责三妹是杀人凶手的，只有梅家五小姐梅子鹤！”
梅子鹤可是梅家人，对叶初雨恨之入骨的，她的话，到底有几分可信？
“那你说该怎么做？”叶相已经被叶钟祺彻底绕糊涂了，索性直截了当问道。
叶钟祺似乎早就有了对策，“第一，咱们得证明凶手另有其人，不能让三妹背上这个罪名；第二，待三妹洗清嫌疑后，父亲您就上奏求请致仕。陛下必定会再三挽留，这时您再将改革内阁的想法一说，陛下一定会采纳的，父亲也会留名青史啊。”
月盈则亏水满则溢，叶相身上已经有了太子少傅的一品虚衔，若是叶初雨真的嫁给了萧离成为太子妃，那他就是未来的国丈，如此重誉满身，哪个皇帝会放心？
只要叶初雨身上的罪名被洗脱了，叶相的“深明大义”也就顺理成章了。他主动求去，正是皇帝所希望的。将来留于史书，姿态也能更好看些。
而那份由叶初雨主导，叶相及幕僚润色完善的内阁制度，相当于叶家主动上交的一份投名状，替皇帝解决了一个难题。只要皇帝肯采纳这个制度，也必定不会亏待了已经主动致仕的叶相的。
不但他能继续保留太子少傅的虚衔，恐怕这份好处还会继续恩泽家人。
叶相想明白了这其中的弯弯绕，再看看儿子踌躇满志的模样，突然联想到了什么：“你觉得，陛下会提拔你？”
“如果陛下还能记得我当年科考的成绩，”叶钟祺微微一笑，“恐怕让我入阁做个小书记官都是有可能的。”
凭叶钟祺的资历，阁臣是太夸张了些。可作为在叶相致仕后朝堂上唯一的叶家人，皇帝势必要让他在这项新制度中分一杯羹的。
书记官品秩不高，但却也是内阁行走官员，同样能接触到每日递给皇帝的奏章，甚至还能看到几位阁臣不同的处理意见，也算是绝对的天子近臣了。
叶相也不由眼神一亮。
要他致仕也不是不可以，之前他只担心自己离开朝堂之后，叶家会就此衰落。可若是叶钟祺能以这般年纪就入阁为官，凭他的才学和见识，就是日后拼个首辅之位也不是不可能。
可就怕有人会拿叶钟祺的外戚身份生事……
叶相此时真是两头为难，既想要自家女儿坐上凤座，又担心会挡了儿子的前程。
叶钟祺看出父亲的犹豫，嘴角微扬：“父亲放心，我看太子殿下也不是那般迂腐之人若是我有真才实学，何人能改变他的决定？”
朝阳宫内，萧离直挺挺跪在金砖地面之上，目光一如往昔的坚定。
“父皇，初雨是无辜的，请您收回通缉，重新彻查此案！”
“无辜？”皇帝现在一听见叶初雨的名字，太阳穴都跟着突突狂跳。他强忍着没让自己对儿子发火，却还是不由自主地冷笑一声：“那么多双眼睛看得清清楚楚，你还敢说她无辜？”
“那些指证她的宫人，根本连福寿宫都没进去过，怎么能算‘看得清清楚楚’？”为了给叶初雨脱罪，萧离也算是不惜余力，甚至字字句句地跟皇帝据理力争起来，“儿臣冲进火场时，里面只剩下初雨和梅子鹤二人这样说来，梅子鹤岂不是也有嫌疑？”
皇帝终于忍不住拍了下桌子：“胡说八道！梅子鹤又不会武功！你没看见她身上的伤吗？那不都是叶初雨弄的？”
萧离眼眸微垂：“梅子鹤手中掌握着江湖最大的情报和杀手组织，她自己会不会武功，已经不重要了。”
“那她还是梅家人呢，难不成还会对自己的姑祖母下手？”皇帝此时真是拿萧离一点办法也没有，“不过是个江湖上小有名气的鹤羽楼，他们的人还能混进皇城吗？”
有燕羽卫在手，这些世家大族的阴私都瞒不过皇帝的眼睛。他不发作，只是因为还不到时候。
鹤羽楼至今还没有把手伸进朝堂中，他也就睁一只眼闭一只眼了。
梅家根深叶茂，想要彻底扳倒这棵大树，就必须得找到最大的痛脚，一击必中才行。否则百足之虫死而不僵，梅家若是真的不要命地反扑