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清晨，一辆外表简朴，内有乾坤的马车静悄悄地离开了上京。
叶初雨靠坐在弹花大迎枕上，怀里还抱了一个小软枕，头随着马车的晃动而上下摇摆，半睡半醒地打着瞌睡。
燕灵坐在她身边，脊背挺得笔直，时刻观察着周围的情况。
这次出京去龙昴高原，叶初雨轻车简从，只带了燕灵一个，但萧离还在暗中调派了一队燕羽卫随行保护她。
按照白伏给的路线图，他们要一路向东，穿过南楚境内，再向北而行，越过狄戎草原，最后才能到达龙昴高原，一共要走上近一个月的路程。
直到日上中天，叶初雨才迷迷糊糊地醒来，喝了几口茶水，便掀起车帘看着外面的风景。
不然这么长的路程要一直在马车上度过，恐怕她还没到龙昴高原，就先无聊死了。
看风景看累了，她又从座位底下的柜子里找出几本杂记，一边吃着点心一边看，打发时间。
越往东，气候就越暖了起来，如此走了六七日，一行人终于到达了北苍与南楚的交界处，明州城。
明州在叶初雨印象里是个商业非常繁华的城市，因为它不光是两国的交界处，而且在其境内还有出海的港口，许多商队漂洋过海，将大海另一面的珍奇宝货贩运回来。
因此，叶初雨本以为她能看到一座开放繁荣的城市，结果进了城，却意外地察觉到一丝丝不安的气息。
街上来往的人很少，偶尔看见一两个人也大都是行色匆匆，。临街的店铺也关了好几家，更听不到上京城中随处可见的招徕呼喊之声。
她不由皱起眉头，问燕灵：“明州出什么事了吗？”为什么一个商业大都城会变得如此萧条？
燕灵会意，立刻下车去找了几个路人打听。
“小姐，原来是南楚那边出事了。”燕灵回来禀报道：“三日前南楚八皇叔赵渊揭竿而起，自立为新帝，占据了明州对面的三座城池，俱有重兵把守。现在明州城内人人都在传，说是赵渊在南楚境内讨不了好，马上就要调转过来攻进明州了。不少人都打算携家带口往北苍腹地逃亡了。”
叶初雨这些日子一直在赶路，自然收不到南楚的最新消息。闻言无奈摇头：“百姓们怎么听风就是雨的，赵渊就算自立又如何？难道明州没有我北苍驻军吗，怎么会轻易让他打进来？”
如果她没记错的话，东南这边的驻军原本是握在荣英手里的，后来荣氏一族覆灭，皇帝就将东南军权交给了自己的心腹孟老将军。
不过这样一来，赵渊占据着南楚与明州接壤的泉州、方州和昂州，叶初雨一行人想要像两国百姓从前那样顺利来往于两国之间，就没那么容易了。
可北苍境内只有明州一处开放了与南楚的往来，叶初雨就连绕路都不行，只得暂时耽搁在这里。
“燕羽卫应该有和上京通信的渠道吧？让他们想办法把这边的消息传给萧离，问问他有什么办法。”叶初雨只想尽快赶到千机门，解决了自己的同命之体，可不想因为战乱而拖住脚步。
萧离一早就在南楚的斗争中站在了赵洛这一边，如今赵渊割据一方，若是北苍方面能够派孟老将军出兵，和身在南楚腹地的赵洛对赵渊形成夹击之势，或许危机立解，她也就不必困在明州了。
只是这些不过是叶初雨的设想，出兵从来都不是小事，更何况还是要到别国领土上作战，一个搞不好，是会被视作侵略的。也就只有钱念云那种冲动的统治者，才会让自己国家的军队轻易踏进别国领土内。
因此她也必须等待萧离和朝臣们的决定，而不是自己在这里胡思乱想甚至推波助澜。
燕灵依言去找这次护卫她们的燕羽卫首领了，嘱咐完之后又回来问叶初雨：“小姐，咱们要不要去见孟老将军，让他给您安排住处？”
毕竟赵渊在对面虎视眈眈，明州首当其冲，燕灵也是担忧叶初雨的安全，故而有此一问。
叶初雨摇了摇头：“这一路上咱们都没惊动官府，到了明州也该是一样。就在城中找家客栈住下吧。”
她这次出行是为了私人目的，当然不能假公济私。况且若是让那些死板迂腐的老臣知道未来太子妃不安心在上京备嫁，居然千里迢迢跑去南楚，还指不定要怎么编排她呢。叶初雨可不想给自己惹麻烦。
燕灵见她神色坚持，又想自己和这么多燕羽卫贴身保护她，想来也不会出什么意外，便让车夫将马车赶到城内最大的客栈前，下去跟掌柜交涉，包了客栈后面的一个独门小院。
“小姐，客栈人多口杂不太平，咱们还是住在后面，也能清静些。”叶初雨也对燕灵这番安排很满意，一行人进了院内休整歇息。
就在此时，与明州遥遥对望的泉州府内，赵渊一脸狐疑地看着手中的密信，又问了一遍跪在下面的人：“你说北苍的太子妃如今就在明州？”
那人忙道：“是，太子妃数日前悄悄离开上京，轻车简从，一路朝东行来，今日刚好抵达明州，已经在城内客栈落脚。”
赵渊眉头紧皱，自言自语道：“不是说她和萧离的婚期就在明年二月吗？她不好好在上京里待着，为什么要来南楚？”
下头那人大着胆子猜测道：“卑职记得洛太子出使北苍时曾与叶初雨相交甚密，这些日子萧离更是明里暗里地为洛太子提供便利，叶初雨挑在这个时候来南楚，会不会是为了给洛太子传