许千澜此刻毫无昔日的翩翩公子形象，墨色长发凌乱地黏在额头，面无血色，苍白到近似透明，唇边还有半干的血迹。【..】月锦长衫上满是褶子，看起来十分狼狈。
他半靠在雕花大床上，听见叶初雨的喊声时才睁开紧闭的眼睛，就看到她大步走来，半蹲在他身前，一脸焦灼的问道：“你这几个月去哪儿了？怎么把自己弄成这个样子？”又回头看了一眼外间，压低声音道：“用不用我叫人通知墨羽……”
“不必。”许千澜剧烈地咳了几声，在叶初雨的帮助下艰难坐起，摆了摆手道：“就是想图个清静，不然也不会来这儿--我找到了你说的那处圣坛，把它毁了。”
叶初雨正走到桌边给他倒水，惊得手上一抖，难以置信地看着许千澜，“你把圣坛挑了？就你一个人？”那里面毒虫丧尸无数，也难怪许千澜会这么狼狈。“不过你为什么不找个帮手呢，千机门里没人了么？又干嘛躲着墨羽？”
踌躇着，她还是问出了最想知道的问题--“你见到颜歌了吗？”
许千澜眸光一暗，神色复杂地接过茶水，偏过头盯着床柱上的雕花，淡淡的道：“那群老东西都猫在龙昴高原，不到大陆沉底那一天，不会下来的。”又一次避开了有关颜歌的话题。
叶初雨耸耸肩，要不是颜歌已经威胁到了她的人身安全，她又何必这么穷追不舍？不过看许千澜一副倦极的样子，她也不忍心再让他多说话了，翻箱倒柜地找出各种药，帮他处理身上的伤。/
折腾到入夜时分，雨也渐渐停了，许千澜也换上了干净的衣物，简单洗漱了一番，面色也恢复了几分。
“上次你说，怀疑你二姐和九幽宫的人有过接触。”有些虚弱的声音却依旧透着清冷，他面上又带了几丝凝重，“我怀疑他们已经开始和朝中官员联系了，不然那座圣坛怎么会逃过众人视线？”
叶初雨点头，“我已经警告过她了，最近看来也确实安分了不少。可她应该不会和前朝串通起来吧？”
“总之如果有机会的话，你最好能入宫去查探一番。”恢复了少许体力后，许千澜起身，“我也该回去了，你放心，她短时间内不会再来找你麻烦。”
至于这个“她”是谁，二人心知肚明。
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萧扬总算不负众望，在皇帝万寿节前夕传回了动乱暂平的捷报，随之一同送往上京的还有一只通体雪白的苍隼--历来在各地发现的毛色变异成纯白的动物，总会被当做上天降下的祥瑞送进上京，以证明皇帝的德政。
收到这份别致的寿礼，让皇帝龙颜大悦，当即下旨昭告天下。而萧扬也因巡抚东南有功，成为本朝第一个封王开府的皇子，封号秦王。皇帝还将最富庶的江南六城划给他做了封地，今后封地内的所有钱粮收入，都归萧扬自行支配，可谓是隆恩到了极致。
而出人又出力的勇毅侯荣英，却并未得到任何嘉奖或表扬，对于荣氏一族来说，可算是一个有些危险的信号了，一时间朝中人心浮动，又有不少墙头草的大臣私下里琢磨着改投门庭了。
就连这次筹办万寿节的宫妃人选--宁嫔和淑妃，也是让不少人大出所料，皇帝这一套组合拳打下来，让人越发感慨帝王心深如海，难以揣摩。
四月初八一早，叶家的女眷便乘马车入了皇城，在朱雀门下换了软轿，和其他外命妇一道浩浩荡荡地行至千波殿前。
为了将皇帝的这场寿宴操办得既特别又热闹，宁嫔和淑妃也是忙了半个多月，最终将宴会地点设置在了四面临水的千波殿上。殿中所有的门窗都打开着，放眼望去是一片水光潋滟，在晴好的日光下闪着粼粼的金光。
远处飘来清雅的花香，隐隐约约还能听到教坊内歌女们柔软曼妙的歌声，直让人酥到了骨子里。
叶初雨正坐在靠近窗子的一方小案后，看见水面上渐渐出现了十几叶小舟，飘飘荡荡地穿梭在莲叶和粉嫩的莲华苞之间。舟上的少女均身姿纤细，眉目清丽，着一身浅碧色衫子，或缓缓摇桨，或拂动水面，笑声如银铃，笑靥似春花。
一时间，众人不由看得痴了，就连皇帝也眸光闪烁，似是陷入了某些回忆中，竟未意识到宁嫔此刻不在殿内。
“金桨木兰船，戏采江南莲。莲香隔浦渡，荷叶满江鲜。
碧荷生幽泉，朝日艳且鲜。秋花冒绿水，密叶罗青烟。”
水面上有女子唱起了歌，缠绵婉转，而随着她的歌声，众人看到一身淡粉色纱裙的宁嫔，不知何时踏上了碧绿的莲叶。水袖迤逦，足尖轻点，整个人轻盈如羽，立在荷叶上翩翩而舞，一颦一笑俱是胜雪姿容，当真如天女下凡。
虽说按照宫规，宁嫔是不应该在如此多的朝臣命妇面前赤足而舞的。可她的舞姿太美丽太脱俗，众人根本不敢生出半分浮念，仿佛多想一丝一毫都是对这份美丽的亵渎。
就连一向对宁嫔的来历颇有微词的太后，此刻也带着满意的眼光欣赏着。毕竟宁嫔虽然圣眷恩隆，可每日清晨都雷打不动地往福寿宫给她请安，对皇后也是十分尊敬，从未做过什么恃宠生骄的事情来。
先是荣贵妃，再是玫妃，后宫里最受宠的两个女人都是张扬跋扈的性子。如今换了个温婉谦和，又精通医术的宁嫔，看在太后眼里可要舒服多了。
皇后坐在皇帝身侧，清楚地看到他眼中闪过惊艳、怀念、怅惘的复杂神色，心头涌起一阵苦