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帝王谷主夫妇虽然位尊望重,但对华山老祖也甚是敬重,何况樊初阳又是其嫡传弟子,听他说得又歉逊得体,也忙起身回道:“老祖位份何等的尊崇,况又功得圆满,飞升在即,我们这点俗务,老祖不来也在意中。但能请得樊公子来,己是荣幸之至了。”
樊初阳歉逊不己。寒喧过后,分别落坐,早有侍女奉上香茗和鲜果。那香茗还未入口,已觉清香入鼻,沁人心脾,楚天秋忍不住先轻呷一口,更是齿颊腾香,不由得赞了一声:“妙哉!”
再看那些鲜果,都是从所未见的仙府异种,果香阵阵,闻之就使人神清气爽。另有一果盘里盛放着四枚通体火红,似榴似桂的仙果,楚天秋认得,正是自己初次到时所吃过的桂府丹榴。
这果最为珍贵,上次楚天秋有幸吃过一枚,已是福缘深厚了,此次主人却一下奉上四枚,足可主人的盛情了。
楚天秋觉得有异,心想:“我们此来只有三人,却为何主人一次就送来了四枚桂府丹榴?难道谁会多吃一个吗?”
正想着,忽听帝王谷主笑道:“又有客人来了,青儿和羽儿快待我与你母亲去迎接贵客!”叶青青和唐羽听了,忙起身出殿迎客去了。
楚天秋樊初阳和小蝶三人不知道来客是何人,正自胡猜乱想,过不一会儿,听得殿外朗笑阵阵,叶青青和唐羽陪着客人进到殿里来。
楚天秋先听到笑声,已知是谁,不等来客进殿,已然急忙起身迎了出去,两下正在殿门口里相碰,果见来人正是恩师父疯道人,随即跪下磕头,口里说道:“徒儿见过师父!”
疯道人一面招呼楚天秋起身,一面笑道:“现在是在帝王谷里,那里来得那么多虚礼,快快起来罢!”随即又道:“你们虽快我几天动身,却也没快过我多少,只是前后脚的工夫。”
楚天秋随把自己先到黑龙潭,又到华山的行程向疯道人说了,即听疯道人笑道:“你此番行程也原在我意中。”
这时帝王谷主夫妇也迎了过来,相互礼见之后,就听帝王谷主笑道:“小女和小婿的婚礼能请来道长都是蓬荜生辉,幸之喜之。”
疯道人笑道:“老道人我最喜热闹,何况又是这等喜事,便是谷主不请我,我也要自己主动来的。加之早闻帝王谷妙景无边,心向往之,也正可趁此机会游览一下谷中美景,正可谓两全其美呀!”
略谈几句,谷主夫妇便往殿里揖客,这时樊初阳和小蝶也迎了过来,见机也忙给疯道人见礼。
樊初阳虽与楚天秋兄弟相称,但论辈份,他是老祖嫡传弟子,当与疯道人平辈,疯道人见他给自己行礼,慌不迭回礼,口里说道:“岂敢!岂敢!尊师老祖位高望重,你又是老祖嫡传弟子,我怎敢承受得你如此大礼?小蝶姑娘的礼老道我受就受了,但你的礼老道我却万万受不得。”
樊初阳道:“我与令徒楚兄弟情深义厚,早成异姓兄弟,你既是楚兄弟的师父,也当是我的长辈,这礼也受得得。”
疯道人曾到过华山,受过老祖及其四杰的礼待,对华山更是推崇有加,虽听樊初阳如此说,仍是不敢礼受,口里还在推歉,就听谷主笑道:“道人先还说不理会那么多虚礼,现在曾又歉逊起来?何况我们又非凡夫俗子,也不再乎那些虚礼,我看不如两下各算各论如何?”
疯道人点头道:“好好!谷主说得好,老道我赞同。”
樊初阳见此,也就无话可说。当下众人返回殿里,坐下之后,即听谷主说道:“今日当不会再有客人来了,我们借此正可好生说说话,待到了明日,客人陆继赶来,我们怕招呼不周,恐有怠慢之处,还望各位海涵。”
疯道人和楚樊小蝶四人,忙说“哪里哪里”。
谷主又道:“佳客前来,谷里无以款客之物,特奉上几样时令鲜果,不请各位尝。尤是这桂府丹榴,乃我谷中独有佳果,所产不多,现也只存此四枚,正好款待四位佳客了。”说着,连连招呼四人吃尝。
疯道人遍游天下,见多识广,也曾听闻帝王谷中产有一种异果,名叫“桂府丹榴”,乃仙府异种,三百年一开花,再三百年才结果,且每回所产甚少,也只二三十枚,极为珍贵。若凡人食了,足有延年益寿,长生不老。若修道练法之人食了,足可抵得上数十年的修为。
这些之前也只是听闻,那桂府丹榴却也不曾见过,此时谷主竟真得拿它出来款客,足见主人盛情,不由得受**若惊,客套几句后,便拿起一枚,先在手里打量一番,然后轻咬一口,只觉皮薄汁浓,味美甘醇,好吃已极。
樊初阳和小蝶见主人殷殷相让,又见疯道人吃得痛快,也不再客气,各取一枚,轻轻吃了起来,甫一入口,果觉清香不可方物,竟是从所未尝过的极。
楚天秋因曾吃过此果,又知此果珍贵,谷中也仅存下了这四枚,再给疯道人三人各吃一枚,剩下那一枚他却无论如何也不肯再吃了。
不知不觉间,日己西坠,天色向晚。谷主夫妇当下又请四人移步别殿去用晚餐。
那餐桌乃是块长形白玉,上面陈放着琳琅满目的佳肴,都盛放在水晶碟里,或红或黄或翠, 如同点缀在白玉上的装饰,煞是好看。
疯道人和樊初阳小蝶本刚吃过桂府丹榴,神清气爽,并不觉得饿,但看到满桌的精美吃食,也不禁食欲大动,馋涎欲滴。
谷主夫妇坐在上首,叶青