郊外弯弯曲曲的小路上，风沙漫天里跑出一辆四轮马车。
顾敏扒着窗户檐呕吐，少卿担忧地轻轻拍着她的后背，“姐姐，喝点水吧。”顾敏接过水壶，勉强喝了一口，又吐了。
云鹏把车速放慢，车子缓缓地前进，约摸一个时辰的时间，就看到地平线上一座巨大的城门，顾敏头昏脑涨地看着在清末见到的第一座县城，不能和顾敏在现代见到的开封古城相比，但是在这三层楼都算是雄伟建筑的清末小地方，在地平线上凭空出现的巨大城楼，还是给人不小的震撼。
高耸的城门楼上琉璃飞檐下坠着的四个硕大的铜制风铃，被北风吹得叮当作响，廊柱上猩红的红漆有些剥落，紫红色的桦木城门也有些陈旧了，但是五寸厚的巨大体积和上面整整齐齐的几排铜钉仍旧是威严无比。
城门前三三两两围了几个逃荒者，被值守城门的士兵挡在外面，顾敏坐着马车顺利穿过城门，看外面逃荒者衣裳褴褛，枯黄干瘦的样子，对今年的灾年才有了切身的感受。
马车自然是不会被拦着的，云鹏云鹤天天来城里卖水，对县城的路特别熟悉，架着马车熟门熟路地一会儿就到了一个旅店门口，顾敏把少卿抱下马车，就看见一个身着长衫的老者正给侧身站着的怀勇叔鞠躬。
“官爷儿，你行行好，就宽限我们两天，等我们过了年，一准儿给您交上！”老者低声下气，顾敏看着怪可怜的。
靳怀勇哼了一声，不与他多说，手一挥，手下几个衙役就要进去砸店，老者赶紧抱住他的胳膊，道：“使不得，使不得，我们一家老小全靠这生计呢，我给您凑凑。”
说完，老者冲站在一旁的老妇人挥挥手，老妇人那手绢擦了泪，回去拿了几个银元出来，捧在手心里，一个一个地数了几遍，抖着手递给了靳怀勇。
靳怀勇拿着钱，揣进怀里，好像才看见顾敏几个似的，走过来招呼几个，“是宗才啊，成啊，混得不错，还开上马车了，比你叔叔我强多了。”
宗才一语双关地说：“我哪比得上怀勇叔，您在这县城可威风着呢，我可没法比。”
靳怀勇当没听见，又招手叫老者过来，说：“看见这马车没有，我们村外甥家里的，可给我看好了，得喂最好的草料，照顾好了我领你情，照顾不好我拿你是问！”
老者哎哎应了，也不敢要钱，牵着马车进门，靳怀勇又对云裳说：“这马上要过门了，是得添点胭脂水粉什么的，闺女，给，拿着，这是叔叔给你的零花钱。”
云裳推辞不要，旁边云鹤说：“姐，你不要给我呀！”一把从靳怀勇手里抢过来，“我拿着去逛戏园子去。”把云裳气得不行。
靳怀勇又哈哈大笑说：“成啊，豪气，有你爹的风范儿，给你也是一样，去吧，戏园子里来了个新戏班子，唱得倒是一般，但是那旦角儿确实水灵，这阵子天天满园，你要去得赶早。行啦，你们玩去吧，我还得接着收账。”
说着，靳怀勇带着人哗哗啦啦地走了，临走，还冲老者挥了挥拳头：“把马车给我看好啊！”
云裳看靳怀勇走远了，才揪着云鹏的耳朵，“你说你，你就欠这点钱！真是丢人丢到城里来了，回去让爹拾到你！”
云鹏才不管丢不丢人，挣扎着从姐姐的魔爪里逃跑，带着弟弟潇洒地逛戏园子去了，临走还留话：“姐，我们看戏得得到很晚，你在这等着我啊！”
这边，宗才给店家赔礼道歉，强塞给店家几百文钱，悻悻得从店里出来，抱着邱娘没日没夜织的几匹粗布，捶胸跺脚的跟云裳说：“怀勇叔真是的，当差太蛮横霸道，早晚得出事儿呀！”
云裳点点头，“当差也不容易，怀勇叔对咱不是很好嘛。”
宗才叹了口气，说：“你不经常来县城不知道，怀勇叔他仗着孙家的关系，在县城可霸道着呢，干了不少缺德事。”
“可他在村里表现得可好呀！村里修寨子，可花了不少钱，怀勇叔拿着大头。”
“他对村里人是不错，所以才有乡里乡亲的肯为他卖命。”
“看你说的，不就当个差吗，还给村里人的闲汉找事儿做了呢，被你说的跟做了土匪一样。”
“不是也差不多了。”宗才叹了口气，不愿多谈，把布匹换了换手，给迎面走来抱拳的人打招呼，又叫云裳上前喊人，一会儿忙得不行。
云裳怕顾敏无聊，赶他们两个走，“去吧，敏娘，在村里圈了一个多月了，带着少卿逛逛街，松快松快，别跟着我们瞎等了。”
眼前繁华的商业街上人流如织，熙熙攘攘，街道两旁各种店铺，有饭庄、绸缎庄、杂货铺、扎纸铺、理发店、澡堂子……每个店门上都有个幌子，上面写着店铺名称，另有些摆摊的、玩杂耍的、卖唱的、卖烟卷的、卖各种小吃的摊位夹杂期间，少卿正直愣愣盯着对面买糖人儿的，想吃的意思昭然若揭。
顾敏本来也想悄悄带少卿去看看医生，治治他的尿床病，便也没有推辞，只是从云裳手里抢过两匹布，说：“你们两个忙去吧，我也没事，正好替你去染布。”
云裳不放心，还是把两个人送到染坊门口，宗才这阵子跟着舅舅，在城里认识不少生意人，这会儿又被一个人拉住了，云裳走不开，交代顾敏：“这家合意坊还算不错，老掌柜做人厚道，价格实惠，染的布亮蓝，还不掉色。”
顾敏应了，抱着布匹没走两步，染