汪二娘并不知蚕娘当初的事，蚕娘自己心里有鬼，也不敢主动去说，再加上李睿早把那桩事儿忘到天外去了，因此在汪二娘来了不久之后，蚕娘就正式挂牌出价，凭着出色的舞技，加上还算上佳的容貌，很快就红了起来，成了红袖招的摇钱树之一。
这次李六郎和李十二郎打起来，和蚕娘故意撩拨二人大有关系，蚕娘只是想享受被两位宗室子追捧的快乐，哪想到这二人不经撩拨，竟然在争风吃醋的时候走了火，直接打起来了呢，因这事，蚕娘连夜逃出盛京，躲了起来。
李炎虽答应了两家王妃，要处置蚕娘，不过他毕竟是宅心仁厚之人，也不曾想打骂于人，至多只打算把蚕娘寻出来，送回红袖招，不做舞伎，而做烧火倒夜香之事，如此虽苦了些，但总好过在两家王妃的逼迫下打残打废，甚至丢了性命。
只是寻人之事，李炎不大擅长，他手底下也没有多少人手可用，便又去了沐家老宅，打算向舅父借几个家将护卫帮忙。
不想才经过东市，正值开市之时，人流涌动，他只顾看路，不留神就撞了人。
被撞的是个老妇，白发苍苍，形容瘦峋，弱不经风，哪里经得起这一撞，当即就往后倒去，好在李炎手快，及时伸手捞住，将她扶稳，连连赔罪。
不想那老妇人看了他几眼，话不曾说出半句，就蓦然大叫一声，晕死过去，直把李炎骇了一跳，以为是方才不经意撞得狠了，哪里耽搁，赶紧叫小厮过来背了老妇送往最近的医馆。
郎中扶了脉，却说没有大碍，只是老妇年迈，体弱气虚，经不起碰撞一进闭了气，缓上片刻必能醒来。李炎事多，无暇等待，便让小厮将老妇先送回了世子院安置，自己仍去忙正事。然而老妇却昏迷了足足一日一夜也不曾醒，李炎心中焦急，也顾不上宗务司的事情，想着普通郎中医术不精，赶紧从太医房请了位御医来替老妇诊治。
御医果然医术比普通郎中高明许多，诊治之后，才对李炎道：“此妇人确实没有大碍，昏迷不醒，是因旧伤发作，因伤在头部，积年瘀血所积，故而轻易不能察觉。”
当下就开了活血化瘀，舒经活络的方子，并叮嘱，因那瘀血积得太久，且老妇人年迈，又用不得龙虎之方，只能缓慢攻之，三五月内方可初见成效，若要完全化去，恐需一载余，万不可心急。
李炎看那方子上所用的药材皆为上等良药，颇费些银钱，不过他自然是不在乎这些，因此一边着人去抓药，一边着人去打听老妇人的家人。
过了两三日，方才有了些眉目，却原来这老妇人名叫徐婆，竟是无亲无故的，只有一个收养的干女儿，在刑部尚书的府里做仆婢，做人仆婢不得自由，十天半月才能出来探望老妇从一回，到现在还不知徐婆出了事。
李炎心善，且徐婆旧伤虽与他无关，但总是因他而复发，不能就此搁手不管，只是刑部尚书位高权重，他虽为宗室，然而除了有世子封号，并无实权在手，冒然登门，恐怕有所不便，因此只能去请舅母出面，向尚书夫人讨了个人情，将那徐婆的干女儿赎出来，哪知那个干女儿颇有几分姿色，已经让尚书的长子收了房，做了通房，如此倒是不便为她赎身了。
好在那干女儿颇有孝心，闻讯之后，哭求夫人准她几日假，让她去服侍徐婆，尚书夫人看在马氏的面儿上，倒也大方，索性准了她两月的假，还赏了她十几吊钱。
那干女儿名叫微娘，千恩万谢的随着马氏出了尚书府，一路直奔淮阴郡王府的世子院。李炎今日向宗务司告了假，并没有出去，只在世子院里等消息，待微娘一来，马上让人引了她去见徐婆。
微娘见着徐婆昏迷不醒的模样，忍不住扑在她身上痛哭了一阵，不想哭着哭着，竟然就晕死过去，恰好那位御医今日来替徐婆复诊，顺手搭了一下她的脉相，竟是滑脉。
这下子再留微娘照顾徐婆显然就不合适了，马氏赶紧派人把微娘又送了回去。
“也罢，徐婆一直昏迷，总留在你这里多有不便，还是将她接到我那里，由我派人照料她。”
马氏体贴外甥，怕淮阴郡王会借这个机会为难李炎，干脆就做了决定，将事揽过去，反正她那边人手足够，又不像李炎这里，世子院里几乎没有仆妇，这两日照料徐婆的仆妇还是李炎临时找来的。反正，即使微娘没在这当口查出有孕，徐婆也是要被马氏接走的，微娘是别人家的通房，若是由她照料徐婆，就更不合适留在李炎这里了。
李炎也没有旁的法子，他这世子院毕竟没有女主人，马氏解决了他的一时之难，他只有谢了又谢，这才叫人备了软轿，马氏身边两个管事娘子亲自过去扶徐婆上轿。
不想其中一个管事娘子见了徐婆，便觉面善，仔细又打量了片刻，哎哟一声，也顾不得背徐婆上轿了，一麻溜的就跑到马氏跟前，面带惊色的道：“夫人……夫人……那徐婆……她她她……”
马氏见她语无伦次的模样，深觉在外甥跟前丢了脸，不由斥道：“好好说话，瞧你这样子，活似见了鬼。”
这管事娘子原是英国公府的家生子，又嫁给府中一个小管事，后来马氏见她能干，便将她带在了身边，见她忠心满满，做事利落，就越发倚重。这管事娘子也不负所望，向来办事稳妥可靠，从无差错，何曾有似今日这般慌乱无措的时候。
管事娘子被