在三七六团的指挥部内，最后收到的一条电报便是发现鬼子的驻扎地，至于战斗情况进展的如何，还未见有任何消息。
饭酒间，严家才跟八路形成共识，商量好一同对付山本大将。阎长官对于山本大将非常看重，他现在最愿意看到的是三七六团能获此殊荣，完成对山本大将的狙杀，对整个战局的影响至关重要。
严家才不是个自私的人，从他的部队考虑，他也是希望三七六团能在他的带领下独立完成对山本的狙杀。不只是他，他知道八路也是这么想的。再大的骨头也得有啃得动的好牙口。
双方无论谁完成，最终都会导致战局的影响，狙杀山本是关键，而不在于谁做的。任何一方想要独吞，谁也没有太大的本事。现在是联合时期，共同对付日军再正常不过，严家才对八路提供的武器支持就是很好的证明，削弱外敌的力量尤为重要。
双方商定的结果并不复杂，没有主次之分，谁先对山本发起进攻，另一方也将鼎力相助支援，他们一定要轰轰烈烈在太行山闹一场最大的风波，干掉山本。
吃吃喝喝，也折腾到下午，满桌的宴席让俩人都饱腹感十足，几乎全桌没什么剩菜。三七六团的长官们只是层面意思上动几下筷子，酒是喝不少，菜没什么动。周子云和张立明也不客气，反正八路就这样，饱一顿饥一顿，要面子就得饿死。
临行前，严家才还是不出他们所料的又是送酒送烟，二人笑得嘴都快掉下来，礼貌地假意拒绝下，还是在严家才的坚持下都带回去。
来时的空马背现全是烟酒一类，满载而归，不虚此行。严家才送到门外，骑马送别几里地方才返回指挥部。
“部队应该完成作战了吧，这么久了，有什么好消息。”严家才心情挺好，吃饭间已经派兵进攻鬼子，一点也不误事，就等着饭后听听好消息。
副官正在令通讯兵加紧联络，至此再无收到任何消息，作战部队未有回复也联络不上。
严家才看下里屯庄一带，有个鬼子据点，可从最后发回的电报来看，我军部队确实已发现鬼子地点，并做好进攻准备。
“团座，会不会还在交火中？”
“不可能，几个小时过去，不可能一点消息都没有。如果还是对峙状态，电报早会发出增援信息。这就有点奇怪？好端端地两个排，即使战况不顺，也会有个汇报。连增援和急救信息都没有，到底怎么回事！”
副官没有回应，他看出团座脸上乌云满天，这样一场毫无悬念的战斗竟连点消息都没有，换作是任何长官都会发火。此仗不是什么太重要的战斗，对三七六团来说，就像是做些实战训练，在鬼子面前也不能示弱。这样简单的战斗，不应该出现情况。许久过去，通讯员那边仍然保持着无法联系上的状态，严家才终于再派出一支小队前去搜索，并保持着通讯的畅通。
这是一支主要由侦察兵组成的十人的小队，主要目的是找出失联两个排现在的情况，他们很可能是设备损坏或是陷入敌人的某种包围中，具体原因还有待确定。
通讯兵每隔半小时就会向指挥部发来情况，实时的汇报被严家才逐一看过，他正满腹心思地坐在椅子上，冷静地想着部队到底是发生什么样的事情，竟然没有一点音讯。
派出去的人与之前留守在里屯庄据点监视鬼子的几个侦察兵碰上了面，对于两个排失联的情况，他们并不知情。在部队没有返回前，他们要一直留守于此处，现在听到消息，都有点错愕。于是跟着后续来的小队，一起沿着先前部队的方向找去。
当夜，严家才在一份电报中提起精神，小队已经往纵深处进行探查，于山之一隅发现疑似日军驻扎的秘密点，跟情况描述的极其相似。那是一个类似洞穴的地点，外面有少数的日军正在防守，火力条件并不密集，从光线照射过来产生的影子看，是机枪。
而后不到十五分钟的时间，又一份电报传来，严家才已经是站到通讯兵的身边，立即扫视着电报内容。
他们已经找到先前部队战斗过的地点，虽然是黑暗天色，他们意外碰到战斗中留下的弹壳。他们继续在周边进行摸索，同样找出许多弹壳，值得庆幸的是，此处便是白天交战过的地点。
“完蛋了。”严家才放下电报，神情有些丧气地说着。
副官不解，自己看眼电报，对他说：“团座，是好消息啊，侦察小队发现遗留下的弹壳，确定部队曾经于此战斗过。怎么会完蛋？”
“两个排的士兵就这样完蛋了。”他解释说。
“团座，字里行间并未提及，你是如何知晓的？”
事情已经明白地在纸上呈现，稍作思考也可从中剖析出深层的结果。
“既然发现日军一处隐蔽点，又有交战，现在日军仍然安然驻守，而我们两个排音讯全无，那不就意味着他们被歼灭了。”
副官想想真是后怕，他差点为了表现自己要亲率两个排前去剿敌，好在八路的前来，令他还是打消领兵的念头，跟阎王擦肩而过。
“不可能吧，我们两个排的兵力，情报上说日军不过二三十人，没什么重武器配备，击溃他们我们还是有实力的。”副官说。
电报又来了，通讯兵正在接收着讯息，信息全转化成文字跃然于纸上。此次的内容简明概要：我们被日军发现，已进行交火状态。
紧接着，严家才立即命令