夕阳西下，夜幕降临。
船行半日，黄昏时分便已过了濡须口，进入长江。
迎着新月，商船缓缓调头向东，顺流而下。
李仲飞盘膝坐在甲板上，依着船舷、傍着火炉，品一口美酒、赏几番盛景，倒也惬意得很。
一年之内，他于长江之中数番来回，仍对这浩瀚天堑感慨万分。遥想三国，八十万曹军在此功败垂成，数十年前，海陵王四十万大军又铩羽而归，如今浪涛依旧，多少枭雄豪杰却已化作枯骨。
仰首尽饮杯中酒，他翻身跃起，冲着水天一线朗声道：“汉室河山鼎势分，勤王谁肯顾元勋。不知征伐由天子，唯许英雄共使君……”
话音未落，身后有人抚掌接道：“江上战馀陵是谷，渡头春在草连云。分明胜败无寻处，空听渔歌到夕曛。”
听出吴才的声音，李仲飞转身颔首，笑道：“幸亏吴兄接了这下阕，不然在下可要出丑了。”
“李公子好兴致，”吴才晃了晃手中的酒坛，“时辰尚早，可愿与卑职再酌几分？”
“荣幸之至。”李仲飞接过酒坛，深嗅一口，叫道：“好酒！今日不喝他个一醉方休，真真对不起这美酒盛景！”
吴才呵呵一笑，转身取来一只砂锅置于火炉之上，不及片刻鱼香泗溢，令人垂涎欲滴。李仲飞也不客气，抱着酒坛猛灌数口，递还吴才道：“自打来了江北，在下还从未像今日这般轻松自在。”
“公子保护嘉王殿下劳苦功高，卑职打心眼里佩服。”吴才瞅瞅坛口，又跑回船楼拿了两只大碗，笑道：“卑职喝不得急酒，若用坛子，怕不出两口便喷将出来。”
说罢将酒倒满，递给李仲飞一碗，道：“李公子追随殿下，定遇到不少恶战，有何精彩之处，能否对卑职讲讲？”
“哪有什么精彩可言？这么多天一直被人追在屁股后面穷追猛打，不提也罢。”李仲飞苦笑着摇摇头，将酒一口喝干，问道：“不知我们将在何处登岸？”
吴才同样痛饮一番，抹抹嘴道：“临安城东，钱塘江口。”
见李仲飞不解，他又解释道：“江南各州府关隘把守甚严，难保不会出差池，所以卑职以为应劲量避开旱路，沿长江直抵出海口，从钱塘附近上岸，这样可省却诸多麻烦。”
李仲飞点点头，沉吟道：“据在下所知，出海口附近应该有水师布防吧？万一……”
“公子放心，”吴才从锅中捞出块鱼鲜，满不在乎地说道，“临安水师将军徐寿死后，一直由金陵水师将军辛明飞暂代其职。此人出身川蜀，虽不是吴家军嫡系，却也关系非同一般，有此一节，穿过水师防线倒也不是什么难事。”
闻言，李仲飞大喜过望，心情愈加轻松起来，二人边吃边聊，直至子时初刻方才尽兴而散。
第二天一早，李仲飞便去找了仍在酣睡的五子，向他转述了吴才的计划，对于走旱路还是走水路，五子一副无所谓的模样，倒是在得知李仲飞二人饮酒到半夜后，不停地叮嘱如今非常之时，千万不可麻痹大意。
李仲飞被唠叨的烦了，索性搬到一间距离五子最远的船舱，决定眼不见心不烦，不到目的地绝不再见五子，以免自找不痛快。
谁知接下来发生的事情，几乎让李仲飞抓狂。五子见李仲飞对他的话置若罔闻，又去找吴才理论，吴才不但当场拍胸脯保证不再饮酒，为表诚意，他竟将船上所有的藏酒一股脑全丢进了江里。
当李仲飞听见动静赶到甲板上时，只看见江水之中泛起的点点浪花，气得他跳脚大骂吴才憨直，不晓得给自己留点后路。对此，吴才只是报之以苦笑，推说五子言之有理，不能不听。
酒没了，李仲飞也没了观景的兴致，终日把自己关在船舱中修炼内功，不知不觉又过去了十多天，这天实在无聊，便爬上船楼透口气，眼前的情景却让他不由大吃一惊，只见江面上兵舰云集，但凡过往船只均被拦截下来，由官兵登船检查。
担心出什么意外，他急忙让船工喊来了吴才，吴才的回答仍然满不在乎，指着船帆道：“卑职早已挂起吴家的徽标，不会有事。”
顺着他手指的方向看去，李仲飞见巨大的主帆之上，赫然悬挂着一面大燾。大燾红底金边，上绣两只白虎拱卫着一个龙飞凤舞的“吴”字，迎风猎猎作响，甚是威风。
果然，随着商船继续前进，非但未遇到任何阻挠，甚至还有两艘兵舰打出旗语，远远与商船并驾齐驱，帮助商船驱赶附近船只、清理航道。至此，李仲飞终于全信了吴才的有恃无恐，心中不免惊叹吴家势力竟然大到如此地步。
又过一日，江面愈发开阔，已渐渐看不到陆地，越向前行，江水愈发变得湛蓝清澈，看样子已经驶入了近海。就当周围水域完全变蓝之后，两艘兵舰掉头折返，商船亦开始掉头南下，依照吴才先前所言，再走个三四天，应该就到钱塘了。
然而未过半日，自后方追上来一艘兵舰，不等靠近，兵舰上接连打出信号，让商船减速。见此情形，李仲飞刚放下的心又悬了起来，急声询问吴才怎么办。
吴才也有些意外，一边让李仲飞稍安勿躁，一边指挥商船落帆，五子也从舱中跑了出来，扒着船舷紧张的眺望越来越近的兵舰，口中嘟囔道：“难道被发现了？”
李仲飞凑过去问道：“发现什么？水师中应该没有人认识我们吧？”
听到“水师”二