于是,廖忠勇听杨夙出言询问,忙抱拳道:“依属下看,此事能否缓缓?今日帮主和启汤刚刚回岛,如果即刻下场比武,恐怕启汤一路舟船劳累,体力不支,有失公允啊。不如歇息几日,到时属下定与启汤好好切磋一番。”
郎发斌闻言暗自叹息一声:“这是明目张胆的要争夺帮主之位啊。你就真没看出来老帮主已决心传位与杨启汤?现在仍跳出来争夺,你以为就真的能争得过?”。
近年来,他一直受到廖忠勇的排挤,如今老帮主回来了,他怎能不趁此机会打压对方?
念及于此,不等杨夙说话,他在旁干笑两声道:“廖总领还真是雄心未泯啊。我天王帮经过数十年的韬光养晦,现早已是人才辈出。不如这样,此次比武,我们这些老家伙就不要下去献丑了,可好?”
廖忠勇一听便急了,刚要发作,忽然觉得一道凌厉的目光扫在他的身上。
他心头一兢,偷眼向杨夙看去,只见杨夙正笑吟吟地望着他,可目光中透着一股阴冷,将他怒火生生吓了回去,化为满身冷汗,再不敢出声。
郎发斌见他狼狈的样子,心下又是一阵冷笑:“你难道真看不出比武竞选,只是为堵住悠悠众口的权宜之计?想争夺帮主让几个心腹参加也就罢了,自己还想跳出来折腾?莽夫啊莽夫。”
杨夙从廖忠勇身上收回目光,转向郎发斌,赞许地点点头。她对自己这个义子的武功自是极为放心,虽不一定比得过廖忠勇等一干老将,但在年轻一代中却可算是佼佼者。
“郎总管所言甚是。那便如此吧,郎总管、廖总领,你二人各挑选两名得意新秀出场比试,胜者再与启汤争夺帮主之位。”
杨夙也深知廖忠勇窥伺帮主的念头,但也不想逼迫过甚。
此时,她提出让廖、郎二人分别挑选弟子参赛,既已表明就算杨启汤当上帮主,她也会一碗水端平,不会打压任何一方势力。而两人挑选出来的弟子,日后也会成为新任帮主的亲信。
廖忠勇虽然心有不甘,但大局已定,只得强笑道:“属下遵命,那属下推荐前锋营副统领李军和锐捷营副统领吕品。”
“谁不知前锋营统领王玉恒和锐捷营统领靳天魁是老帮主的亲信。你此时把两个副统领推出来,想致帮主与何地?太不知道收敛了。”郎发斌看向廖忠勇的眼神中不觉已充满了怜悯。
他思虑良久,也开口道:“属下推荐情报房统领厉飞扬和水军统领刘明泉。”
情报房是他的直属部下,但水军却一直由长老姜善峰掌管。他这安排虽也有争权之嫌疑,但比起廖忠勇的直来直去显得高明不少。
杨夙点点头起身要宣布最终人选,不料郎发斌却又说道:“启禀帮主,属下方才疏忽了。情报房统领厉飞扬现离岛公办,属下想换一人选。”
“你想换谁?”杨夙一怔,这下连她也有些摸不准郎发斌葫芦里卖的什么药了。
“就是他。”郎发斌轻轻拍了下李仲飞的肩膀,将他推到杨夙面前,“李仲飞!”
郎发斌这一举动好似一石激起千层浪,顿时整个甲板上炸开了锅。
这也难怪,此次比武的参加者日后必定在帮中飞黄腾达,可一共仅有的几个名额又出来一个外来者参与,这怎么能让众多帮众心服?
一时间大家各持己见争得不可开交,有几个脾气暴躁的分舵管事甚至高声指责郎发斌儿戏。
廖忠勇更是踏前一步怒目而视:“此人并非我天王帮弟子,有何资格参与如此重要的比斗?”
李仲飞一直在神游九天,就这么忽然被推到众人面前。本以为自己只是个观众,没想到现在成了演员,还一下子成了主角。他前后左右瞧瞧,又挠挠头,显然一时适应不了这个变化。
郎发斌却拽着他的胳膊面向众人,大声说道:“此人出身神劲军,在前些时候,金兵联合水贼袭击安平镇时奋勇抵抗,解救无数百姓与水火之中。无论武功和人品都不失为上上之选。”
“那也不行!竞选帮主必须是我帮中资深弟子才有资格!”廖忠勇态度极为强硬,却又一次忽略了杨启汤也不是资深弟子这个事实。主座之上的杨夙不觉微微皱起了眉头。
“其实李仲飞早已算作我天王帮的弟子了。说来惭愧,在下前几日偶遇此子,早已有意将他收做关门弟子。现在觉得,与其让他留在自己身边,倒不如让他跟着帮主历练,才不至于埋没人才。”郎发斌冲帮主抱拳一礼,绝大多数人都没看清,他这一礼是冲向杨夙身边的杨启汤。
“好,好。”杨夙是何许人也,又岂会看不出郎发斌的小动作?见他向自己表明了心迹,杨夙笑容更盛。
杨夙站起身来,顿了顿手中的龙头拐杖:“那就这么决定了,就让李仲飞、刘明泉、李军和吕品四人先行比试,胜出者再和启汤争夺帮主之位。大家还有什么异意吗?”
开玩笑啊,您老人家都说决定了,还问?想找几个刺头修理修理呢?廖总领那么厉害的人物都让您老一眼就给吓怵了,谁傻啊。
甲板上百多口子帮众顿时异口同声:“帮主英明!”
“那好,就让老身和大伙一起到船内演武场等候。这四人在二层训练室比出结果,大家再一起观看夺魁之战。”杨夙起身率先向船舱走去。
当杨夙路过李仲飞身边时,忽然抓住他的手,说道:“小子,老身从方才便已看出你武功不俗,也