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“魔族地下城”这个词让南有一瞬间的恍惚，说来那也不过是两个月前发生的事，背后推手还是自己所认识的人，但骤然间听到他人提起，却让他产生了一种诡异的陌生感。
再想一想在家乡杰佛里城就职戒卫队时的事，更像是已经隔了一辈子那么遥远——但事实上，从他离开家乡到现在，也不过是过去了几个月罢了。
从中产人家出生的、朝气蓬勃的小少爷，到军中冉冉升起的新星，再到被军部大佬流放的失败者，南曾以为自己饱受命运的捉弄。但现在，恍惚间低下头、看看自己遍布细小伤口与厚茧的手，再看看身边的异类生物木灵、以及一位活生生的魔族——
再次将视线放到那个自来熟的冒险者身上时，南已恢复了正常。他带着适当的好奇礼貌地笑了笑，轻声说道：“我听说过这件事，我记得那时候在萨卡兰姆还有不少人怀疑这件事的真实性，现在，这件事已经被确认了吗？”
“哦，伙计，看来这段时间你们过得很紧张，得有多久没有进入正式营地好好休息了？”那个冒险者貌似同情、又带着些得意洋洋地说道，“你所知的都是过时的信息了，伙计。”他故意左右看了看，上身前倾凑近南，压低了声音、人为地制造出紧张感，“让我来告诉你吧……紫荆军那些家伙们快笑不出来了！上个月，没错，就是上个月，两大协会的先遣队来到黑森林了！”
“呃……”
南刚想说什么，就被他以急促的语气打断：“当然，要是你没有去过黑森林之外的地方，估计是不知道两大协会的先遣队有多高的含金量。让我来告诉你吧——那可是全金牌猎人组成的超级团队！所有的成员，没有三阶以下的弱者！”
南面露惊讶，大大地满足了这个冒险者的虚荣心，他越加得意、措辞也越加肆无忌惮起来：“‘先遣队’向来是用来征服未探索之地的，但这次两大协会却合力将他们派来了。这意味着什么？那个魔族地下城——肯定是真的！”
“嗯……”南面色微妙，他当然知道那是真的，毕竟这是花了二十年时间去搜索这个地下城入口地图的人亲口告诉他的。而且吧……这哥们屁股后面瘫成一团呼呼大睡那家伙，要是谁有勇气找他刨根究底的话……估计连进地下城里的向导都有了。
那个冒险者又说道：“传闻中黑森林从魔界移来时存在拥有魔族文明的城邦，据说是直到多少多少年前、魔族们还都在那里面住着，直到出了什么变故才搬离。那是上古时期的事儿了，伙计，那是个完完全全的、彻彻底底的、没有被人探索过的chù_nǚ地、遍地黄金的遗落之城。紫荆军的人志在必得，两大协会可也不打算让他们独吞。只要是有点儿脑子的人都会明白黑森林要变天了，伙计，这可是给那些紫色吸血虫一个好教训的时机，区别只在于咱们这些人更倾向于猎人协会、还是冒险者协会。”
他越说越眉飞色舞，很有当场揽住南的肩膀勾肩搭背的趋势，当然，两人中间还燃烧着篝火、架着铁锅，南唯一担心的是他的口水会不会喷到锅里去。
“这是我与我的同伴们汇合之后才回去考虑的事了。不过站到哪家那边都差不多吧，两大协会不是向来唇齿相依吗？”南说道。
“你和你的兄弟幼小的时候当然是一家人。但你们长大后各自娶妻成家、诞下子孙，还是继续亲如一家？”这个冒险者嘿嘿笑道。
“……你说的是。”南开始觉得这个人凑过来并不只是表演欲强烈那么简单了。
大约是觉得火候已经到了，这个冒险者不再掩饰意图，别有深意地道，“没必要装傻充愣，伙计。你们并不是佣兵吧？”他用大拇指比划了下一脸无辜的简和似乎已经睡着的阿修，“你的两位同行者毫无警惕心，也不像是多么骁勇善战。容许团队中有这种累赘，不会是佣兵团的风格。”
被如此评价让简觉得有些委屈，他撅起嘴、气鼓鼓地看向南。
“……”南给了简一个安抚的眼神，微笑道，“我们确实不是佣兵团。”
这人再次嘿嘿一笑：“要是我没看错的话，你们与大队伍失散不是短时间的事了。”他指了下南身上的衣着和简、阿修的服饰，“你们三个的打扮来自不同风格的团队，是在旅途中跟别人交换的衣物吧？你应该是个骑士，但你的佩剑和你的身高不符，你没有护甲、没有带盾牌，也没有合适的坐骑——别提那头角马，那畜生只能用来运货。换句话说，你们与大队伍失散的时间久远到你们原来的装备物资全部毁损，而你们依然活了下来，并且没有受到明显的损伤。”
南脸色微变，他没有想到这个看起来大大咧咧的家伙居然如此细心；一边懊恼自己的大意，他一边给简打了个眼色。这段时间与各色团队交易他们也没少遇到心怀不轨之人，算是有了些经验。
“别紧张，伙计，我没有恶意。看看，这个营地住了这么多团队，我就算有歹意，也不可能这么明目张胆。”这个冒险者说道，“更别提我还在你的长剑范围之内——你见过哪个白痴挑衅高手时会离别人这么近吗？”
虽然被人当成了高手，但南并没有感到高兴：“抱歉，我不太明白你的意思？”
“我叫霍根，‘祝福者之锤’冒险团的人。”体格比较壮硕、留着大胡子和乱糟糟的头发的霍根笑着张开他的手掌，向