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高大粗壮的荆棘茂盛得像小树林，野草密集成墙。拦路的树枝、随处可见的、随时准备好绊倒行人的藤蔓，踩下去或许是坚实的石块、或许是腐烂的泥塘的路面，对于行走其间的人来说，是比猛兽的袭击更糟糕的体验。
冬天的伍德山脉，比夏天好的地方是没有蛇虫鼠蚁的困扰，但呵出口的热气却成了阻扰视线的坏家伙。
东摇摇晃晃地走在高一脚低一脚的崎岖山林间，一边埋怨着这该死的旅行，一边紧盯着前方五、六米外陆行鸟的屁股；更远一些的地方，他的弟弟正汗流浃背地挥舞长剑披荆斩棘、给他们创造可通行的路径。
伍德山脉每年出入大批的冒险者——但这么点儿人撒进偌大的、横贯了几座城市领土辖区的山脉中，就跟在麦田里撒了一把芝麻一样。不是特别热门的冒险胜地，山中别说人类踩出来的山道，连兽径都找不到几条。
离开绿意村的第三天，或许是照顾两位初次冒险的大少爷、又或许是施展了禁忌魔法后两位魔法师的精神明显不济，每天行进的路程减少了近半；对东来说他总算可以不必依赖弟弟扶着走了，但对南说，工作量有增无减——东是没法儿指望的，要两位施法者替换他来进行清理路障的活儿他也开不了这个口。
“南，找地方扎营。”陆行鸟背上的格洛丽亚看了下怀表，冲前面喊了一声；南应答后继续奋力劈砍拦路的树枝荆棘，又往前走了一段，总算看到一小块平地——大约六到八米宽，中间凹地上雪化后积了一小滩水，水滩旁边有人工挖出的隔火带，还有几块石头垒就的简易篝火残留，之前大约也有人在这儿停留过。
天色略微有些昏暗，格洛丽亚跳下鸟背伸了个懒腰，在这块密林中难得的平地边缘绕了一圈，还算满意；东到了地方后找块石头坐下直喘气，南可没他那么清闲，先是整理了下水滩旁的地表、把一些尖锐的石块、烧了一半的木头、动物粪便之类的玩意儿清除掉；而后自觉从陆行鸟背上解下飓风女士的帐篷，安扎到略微干爽的地面上。
浑身上下裹着斗篷、包得密不透风的末日审判这会儿才从鸟背上磨磨蹭蹭地下来，走到帐篷边上从空间手镯里取出椅子坐下，既不跟人说话也不动弹；若非连日来的相处托莱兄弟已经习惯了这家伙的孤僻傲慢，搞不好会把他当成格洛丽亚不能见光的魔宠之类的存在。
“先生火吧，东，别坐着，去找些能烧的树枝。南，你往北面走，几十米外应该有山泉之类的东西，我听到水声了。”格洛丽亚打着哈欠把托莱兄弟指使得团团转，从空间手镯里取出几袋东西丢到一边，坐到安格斯附近后想了想又招呼晃晃悠悠站起来的东，“把这里的积水处理一下，都发臭了。”
雪水汇聚成的小水滩没有流动性，又大约是被野兽饮用过，味道确实很冲；东认命地找出头盔把里面混浊的水挖出来倒到远处，再找些枯枝、泥土之内的东西填进去。
南顺着格洛丽亚指的方向走，翻过一个小丘后果然找到一处石缝中涌出来的地下水流，周围还有不少野兽的足迹。装满了水囊后南顺便洗了把脸，对着清澈的水面摸摸下巴上冒出来的胡茬，起身回返。他这会儿是再也不去想刮不刮胡子的问题了。
露宿野外，在这种密林中直接住在水源附近是个蠢事儿——不提其他冒险者是否会循着水声找过来引起冲突，光是陆陆续续的野兽饮水都能让人不胜其扰。
半小时后，生起的篝火上，几根粗树枝架起的铁锅开始冒出热气；南往里面丢格洛丽亚携带的玉米片、麦片、东捡树枝时顺手掏的鸟蛋，再撒进调味料，盖上盖子慢慢煮；而后叫上缓过气来的东一起往林子里走，一是解决一下生理问题，一是找找看有没什么东西能加餐；顿顿是玉面片和麦片，嘴巴里都快发苦了。
“跟我想象的旅行差太多了——没有酒和女人、没有拦路打劫的强盗、没有动不动就袭击人的妖兽魔兽，只有无止尽的走路、吃猪都不爱吃的干粮、冻得要命的夜晚、到处都是鸟屎的树林……”远离两位施法者后，东就开始抱怨了，“见鬼，传说里的勇士们过的都是这种日子？我童年的向往都破灭了。”
“在这种轻易看不到人烟的地方打劫，估计干上一票前就先饿死了吧，山贼们又不是傻瓜。”南笑起来，一边低头检查小动物出没的痕迹，一边说道，“再走几天估计就能到冒险者的营地了，那时候咱们得买点儿物资，至少得弄个帐篷……能弄点儿香辛料就更好了，飓风女士的带的香料都是甜味儿的，吃多了太腻人。”
“也许咱们还得考虑带点儿针线，看看我裤子上这个洞；还说什么质量最好的手工品牌，连拦路的荆棘都能让它跪地求饶……嗨，南，看这儿，这个树洞像不像松鼠窝？”东指着一棵松树叫道。
“我看看……有点儿像，刨开来看看，弄点儿坚果也不错。”南当即抽出配剑。
“那个不行，挖洞还得看这个。”
“诶？你什么时候弄的匕首？”
“我说南，在绿意村的集市你就什么东西都没买？”
“……好吧。”
连续打劫了几个松鼠窝，托莱兄弟弄到了一小口袋各个品种的坚果；其中一稞枯树刨开树皮后挖出来一条冬眠的蛇把他俩吓了一跳，兄弟两个挤眉弄眼了半天，还是没勇气把那硬邦邦冰凉凉湿漉漉