永康七年二月，川王李永川反，领兵军临西重兵围堵都城门，京中守卫反应不及，围剿过半，京畿太守奎死于流箭，禁军大乱。反军势如破竹，占川北、陇西、康平、渃阳，京都危。幸少年将军胡钧领三千精兵，趁夜敌袭，小胜。
敌军节节败退，于陇西，夜中趁乱暗杀将军钧，魏军乱。
时六月，川王生擒魏昭帝永明，于午门斩杀。
那个夜无星子的晚上，取得了最终胜利的川王，手里紧紧握着一个不怎么好看的陶泥小虎，坐在他为之奋斗了多年的宝座，失声痛哭。
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时隔多年，李永川对于小时候的最初印象，大概就是那个流火一样的夏天，院子里头的花开到了最盛，然后忽然间，就败了。
那一天，他像往常一样在院子里头和人嬉笑打闹，这是每个六岁的孩童都会做的。他身边最亲近的仆从，四肢着地，然后仿佛骑马一般，他坐在他身上，欢声笑语充斥了整个的院子，后来，娘亲回来了。
那天，门在他的面前“嘎吱”的打开，母亲惨白的脸出现在他的面前，年幼的他还只来得及从仆从的背上下来，开心的欢呼了一声“娘亲”，就看到她木然的神色，眼睛直直的穿过他看向一个不知名的方向，忽然就跌倒在了地上，无声无息。
一声惊天动地的惊呼，再后来，夏天结束了。
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“川儿乖，娘亲要入宫，你听话些，跟着莫叔，娘亲晚些回来，给你带你最喜欢吃的雨前楼桂花儿糕，你最喜欢吃的。”美丽温婉的宫装妇人摸了摸孩子的脑袋，薄施脂粉，淡扫蛾眉，唇染轻红，若不是那双静若死水的眼睛，根本无人看得出她精心描摹面具下心如死灰的惨白。
他不能理解那个院子里头死一样的寂静，仆从悲哀的神色以及他们一声声的叹息，直到那个晚上娘亲对他说，“川儿，我们要离开这里了。”
他依旧记得，即使时隔多年，“娘亲，为什么呀？爹爹还没有回来呢。”他摇头晃脑的故作聪明，“爹爹离开前说，回来要教我耍大刀，带我骑马，娘亲，爹什么时候回来呀？”
“你爹他，”她抬头看向前方，面色木然，但是她怀中的幼年孩童却感受到了面颊上一滴的温热，他抬头，眼底正巧迷蒙了一滴的水，他揉着眼睛，正要开口问，就听到母亲温婉如水的说，“他再也不会回来了。”
“为什么？”他揉着眼睛，不解的问道，“爹爹答应我了呀，他说他会……”
“不会了！”孩子的话被高声打断，看到孩子惊愕的神色，她的语调降了下来，又恢复了往常的温柔，“再也不会了，川儿，你爹他，再也不会回来了。”
那时候的哭泣，不过是为了父亲答应好的游戏不能再继续了，这就是小孩子的世界，少了一个好玩的，并不了解娘亲所说的“再也不会回来”什么意思。
洪熙十五年三月，赤那国突袭魏国边境，驻边兵士死伤惨重，龙颜大怒，谁人能够想到俯首称臣多年的赤那国竟然敢出兵突袭，觊觎魏国河山。然后朝堂就陷入混乱，主和主战割据朝堂半边天，这个时候身为二品威武将军的李清河出列，说是愿意带兵出征，四下皆惊，他朗身立于朝堂，立下军令状“不退蛮族，不归家”。
洪熙十五年六月初七，八百里加急快报，征西大将军李清河战死。
次日，其妻李宫氏应召入宫觐见。
宣帝拟旨，追封征西大将军李清河为大魏国异姓王，被其妻李宫氏三次拒绝，帝无奈，收回旨意。
同年七月初一，李宫氏带李清河独子悄然离开京畿，再无踪迹。
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每当这几年在沙场上浴血奋战过后的李永川，都会站在双方退兵的地方，想起自己的过往。然后在心里默默立誓，他一定会回去，然后撕裂那个人的面具，让他俯首认错，补偿他们母子多年来的颠沛流离。
是的，补偿。
他怀里，总揣着那个对外人来说很丑的陶泥小虎，尾巴还断了一截，粗糙极了，却是李永川唯一的一件珍宝了。
那是在他九岁那年，风雨交加的夜晚，收到的最好的生辰礼物。
自从离开了京畿，他在不太平的路上终于明白“再也不会回来”的意思，一路痛哭，但是娘亲却并不会安慰他，只是摸着他的头，然后在他看不到的地方默默垂泪，然后打湿了他的领口。
他们本想去李清河的故乡——白水乡，可奈何路途遥远，变数徒增。一路上竟然遇到劫匪，要不是好心的高人逼退了劫匪，大概下场凄惨，可即便是如此，他们出京畿所带的银钱早已是所剩无多。
本来离开的时候，就没有变卖宅子，那座宅子可是皇帝在授予李清河正二品威武将军的时候同时赐下的，本就不可动，只要空出来五年，就会被皇家收回。剩余的仆从尽数放其归家，离别赠银，一下子本就不如何宽裕的银子就缩水了大半，虽然莫叔劝阻，但是她还是漠然的回答“一个妇道人家带着孩子，虽然还携带大量的金银，莫叔难道是觉得我母子二人不会遇到歹人不成？”至此，莫叔也无话可说。
忠心耿耿的仆从有很多，李清河本就是清廉的人，家中仆从不多，大部分都是受恩于他的人，皆不愿走，她收拾好东西，狠着心肠赶走了这一群含泪出府的人，心如刀绞。
拿着并不多的银钱，母子穿带用度皆是节俭，奈何孤儿寡母的还是入了歹人的