演出顺利结束。玛格丽特向观众谢幕时，下意识地最后瞥了眼空荡无人的3号包厢，随后返身下了舞台。
刚到后台，就见约翰·爱施德朝自己走了过来。
“费斯小姐，有件事想告诉您。”
玛格丽特跟他到了办公室，“怎么了？”
爱施德先生搓了搓手，“费斯小姐，还记得你几天前对我说想退出的事吗？这几天我和亚伦一直在找人。人虽然一时没找到，但是我有另外一个好消息要告诉你，剧院获得了一笔投资，我需要用这笔投资翻新剧院，所以，从明天开始，剧院将暂时歇业一段时间。也就是说，今晚这场表演就是你最后一场演出了。”
玛格丽特惊讶不已。
“爱施德先生？你确定？”
“是的，我很确定。”
玛格丽特感到疑惑了起来。
姑且不论剧院是怎么突然获得投资的，就算获得了投资，在《人鱼公主》大受欢迎，上演也才仅仅半个多月的前提下，剧院居然以这种闪电式的方式关门，而理由就是为了翻新剧场，完全不合乎逻辑。
“爱施德先生，真的没别的问题吗？”玛格丽特问道，“虽然我确实希望你们能尽快找到人替代我，但如我之前所说的那样，我是这部歌剧的主创。正如您把剧院视为您的孩子一样，它也像我的孩子。我很高兴它能受到观众喜爱，我希望能有更多观众来观赏这部歌剧。在你能找到合适的人之前，我是愿意继续出演下去的。如果仅仅出于我的要求而这样做的话，我希望您更改决定。”
爱施德露出略微的为难之色，在房间里走了几步，最后说道：“费斯小姐，这个决定我认为还是必要的。我希望能让《人鱼公主》在一个设施更加完美的舞台上重新与观众见面。”
玛格丽特忽然问道：“如果方便的话，能让我知道谁是投资人吗？”
“这个……”
“是卡尔·霍克利先生？”玛格丽特道，“也是他要求你明天起就关闭剧院的？”
“不不，你别误会，”爱施德先生忙道，“他没有强行要求关闭剧院。只是我一时找不到能代替你的人，所以做了这个决定的，而且……剧院也确实需要翻修了……”
玛格丽特沉默了片刻。
“好吧……既然这样，那么我也只好同意了。谢谢你爱施德先生。我希望能尽快看到它重新上演。”
“一定！一定！”约翰·爱施德露出惭愧的表情，“费斯小姐，剧院能重新获得生机，全仰仗了你。我非常感激你。等核算过后，我会尽快把你之前应得的全部收入用支票的方式送到你手上。剧院翻修期间我继续找女演员。有合适的我通知你，如果你也觉得满意，我才会用她。”
“谢谢。那我等你消息。”
玛格丽特和约翰·爱施德道别，转身往自己化妆间去。意外地看到克拉伦斯过来了。
纽约夜晚的治安并不太好，尤其是在旧城区。这半个月来，布朗·费斯只要有空，就会自己来接玛格丽特。这几个晚上也都是他来接女儿的。
“玛格丽特，我今晚没事，所以代替你爸爸过来接你。”
“哦，实在是麻烦你了，你稍等下，我马上就好。”
玛格丽特进去卸完妆换了衣服，开门出来。
“……最近老是麻烦你，实在是不好意思，”两人并肩往剧院门口走去的时候，玛格丽特道，“好在明天开始就暂告一段落了。”
“怎么了？”
“爱施德先生决定暂停演出，关闭剧院翻修。”
“这么快？”克拉伦斯愣了一下，“是不是出什么问题了？”
“他有他的考虑吧。”玛格丽特不想多说。
“这样也行。你正好可以休息下。前段时间你太累了。”
“是，我也这么想……”
两人聊着，走到了他停在路边的汽车旁。
“玛格丽特！”
身后忽然有人叫她的名字。
玛格丽特回头，对上了卡尔的视线。
“你！”
玛格丽特惊讶地低呼了一声。
演出时没见他来，没想到这会儿他却突然冒了出来。
“是的，我。”卡尔朝她微微笑了下，走了过来。看向表情错愕的克拉伦斯。
“克拉伦斯先生，谢谢你来接她。但我和她还有点事要谈。”
他打了个招呼，随即带着玛格丽特朝停在街对面的另一辆汽车走去。
“干什么，”玛格丽特想甩掉他的手，“你干什么……”
“等等——”
就在玛格丽特被卡尔带到汽车旁时，反应了过来的克拉伦斯终于追了上来。
“霍克利先生！我不知道这是怎么一回事。但是玛格丽特看起来好像不大愿意和您一起走……”
卡尔打开车门，将玛格丽特推了进去，“砰”地关上了车门。
“我的女朋友只是在和我闹别扭。见笑了。”
他朝克拉伦斯点了点头，随即跟着坐进驾驶位，汽车立刻呼啸而去。
————
“停车！”
玛格丽特回头看了眼身后还站在原地显然没回过神儿的的克拉伦斯，气得要命。
“干什么！你给我停车！”
“晚上有点事，所以没来看你演出。现在过来送你回家。”
他没回头，只这么淡淡说了一句。
他的背影从一上车起就透出了点不快的味道。但现在，她绝对有充分的理由比他更要生气一百倍。
“……我不需要！我不知道你