吴桥愣愣地看着鸦九。
鸦九坐起来调整了一下枕头和被子，似乎想让自己更加舒服一点，然后又躺下并且把眼睛都给闭起来了。
“……”机甲智商太低，吴桥有点上火。
吴桥睡了一觉起来之后，就听说帝国已经收复了矿星。共和国的人已经找到了秘密的基地，却只发现三台早已经自爆的机甲，就在他们准备进一步搜寻矿星时，帝国支援部队赶到，并没用太久就掌握了主动。
随后，帝国开始统计死者名单，吴桥并没有在名单上看见多诺万，想来当时他成功地逃进了最近的矿洞。至于其他的人……吴桥看见了两名同队的队友。那两名队友平时很激烈地讽刺吴桥，吴桥后来也明白他们参军只是为了退伍之后拿到好的福利和工作，对于他们来说学习还有适应新的工作方法远远没有重复昨天做过的事来得简单。看见死亡名单上的名字，吴桥想起，这两个人都有孩子，他们远到千万光年之外工作，日日夜夜盼望退伍，绝对未曾预料到某一天会客死他乡。吴桥叹了口气，熟悉的人在一夜间遭遇不幸，溘然长往，他心里是很受震动的，只能希望帝国可以很妥善地安排他们的家人。
因为矿星处置伤员的事，之后的好几天，都没人有功夫搭理吴桥。
吴桥看见有一些人被送进来，又有一些人伤愈后被送出去。
因为不想给基地忙碌的人带去麻烦，吴桥和鸦九每天乖乖地待在房间里。
房间里有电视，吴桥并不太看，只有每天晚上瞧瞧第80版《西游记》，吴桥觉得，师徒四个克服九九八十一难最后修成正果各成一佛的故事很美好。
平时，基本都是鸦九在看。
鸦九喜欢狗血的剧，时不时地沉浸其中，感慨剧中悲欢离合，但却无法发现那些很明显的逻辑漏洞。
吴桥看得出来，鸦九的机器脑，简单常识都是有的，那是程序所给予的，但是智商却只被吴桥分配了10。
“哎……”有时看着电视会感慨几句，“我以后能不能匹配到合适的伴侣呢？”
吴桥：“………………”
他有一点难以想象，如果有天鸦九发现自己不是个人，该有多么伤心。
——再见到谈衍，已是两周后。
此时的谈衍，伤已经全好，一举一动尤为引人注目。
事实上，基地医疗设施极好，他们到达基地当天，谈衍将鸦九送来时，伤就已经好了很多。
“怎么了？”吴桥问。
“准备一下，明天回首都星。”
“明天？”
“嗯。”谈衍点了点头，“另外，关于如何处置鸦九，我们已经有了共识。”
吴桥只觉呼吸一窒：“……是什么？”
“强行换个驾驶。”
“……”
“一开始它肯定哭闹，等过几天就会好了，再过几年……你的名字对它来讲就没什么特殊意义了。”
“……嗯。”吴桥很苦涩地笑了一下，“我同意。”自己未来完全未卜，他不可以耽误鸦九，鸦九应该发出闪光。
“我们尽量不想格式化它，就这样为它换个驾驶员。”谈衍又道。
“嗯？”
“第一个原因我之前说过……不会随意地格式化机甲，关于这点有严格的规定。如果没有这条规定的话，机甲机器脑会觉得不安，导致无法完全发挥战力。”
“对，你说过。”
“第二个原因就是，格式化是损耗性的操作。快速格式化是行不通的，因为信息可以被找回来，而使用低级格式化的话……要一个簇一个簇地整理，实际上是硬盘重组，对硬盘的影响极大，弄不好还会损坏它，重置能源分配系统也会减少机甲使用寿命，而我们一般不倾向于更换核心硬件。”
“……哦。”吴桥问了一句，“那么，什么情况下会格式化呢？”
“最常见的情况是，机甲驾驶者死亡。”
“……”
“机甲和驾驶，很大程度上是命运共同体，所以机甲会保护他的驾驶。”
“……嗯。”
“我说这些的原因是，”谈衍很难得地安慰了句，“鸦九不会忘记你的。”
“嗯。”吴桥垂下眼睛，“谢谢，我没事——它本来就不会属于我。”
分离，是注定会发生的事，吴桥从成为鸦九驾驶员的第一秒钟开始就很清楚这点。不管他们两个之间有过多少共同的经历，最终结局都是只有一个。然而，即使做了这么久的准备，这件事真正发生时的吴桥心里的不舍却并没有因此减少一分一毫。
回到房间，吴桥告诉鸦九，要回首都星了。
他没告诉鸦九换驾驶员的事，他希望能将快乐尽可能地多延续一会儿。
吴桥和鸦九分享了他最爱的一些书，比如《人生中不可不想的事》、《少有人走的路》、《重新认识自己》、《七个坏习惯，你注定失败》……祈祷能够帮助鸦九变得强大、在一次次危险中化险为夷。
在整个过程中，鸦九始终轻轻靠在吴桥身上，看着吴桥一字一句标出重点。
有时，在鸦九阅读时，吴桥会静静地看着它。有几次鸦九发现了，又是很扭捏地道：“你，你偷看我做什么呢？”每到这时，吴桥就会无奈地苦笑一下。
……
谈话后的第二天，他们便返回了首都星。
吴桥被临时安排了一个住处，地点就在军部宿舍的一个角，军部以为吴桥只会待上几天。
鸦九很快被人从吴桥身