“锦宁长公主安。”袭亦茹屈膝一福,待得云婵落座点了头才起身,行到侧旁的席位上落座。
云婵睇一睇她,衔笑道：“不知袭姑娘要来,在宣室殿多耽误了些时候。”
“是亦茹来得突然了。”袭亦茹颔首，一派恬静的样子让人舒心。复抬起头，口中轻轻缓缓地又道,“亦茹听闻晨间长公主让白萱姑娘去毓秀宫打听些事，结果触怒了皇太后……”她神色间添了些担忧,望一望云婵尚有些泛红的眼眶,黛眉也蹙了一蹙,“连陛下也为此不快了？”
“还好……”云婵应付着浅浅一笑,轻叹说，“此事是我一时好奇失了规矩，惹得皇太后不快了。皇太后是长辈，陛下自然要说我几句，袭姑娘不必担忧。”
“长公主无事便好……”袭亦茹的笑意添了些，欠了欠身，眉目间又蕴了些愁绪似的道，“臣女知道，毓秀宫中大抵有些对臣女不利的话。可又有什么法子——便如长公主所言，皇太后是长辈。”
简而言之，毓秀宫中对她不利的话，是长乐宫那便的意思。
云婵心中稍稍一沉，暗自思量着，这说法倒也并非全无可能。便没驳她，也未加别的置评，又笑了笑：“姑娘心中有分寸便好。日后做了嫔妃，和皇太后低头不见抬头见的，只怕有不少事要向今日这般忍让着。毕竟，还要顾及陛下的面子。”
“长公主说的是。”袭亦茹浅笑着应下，重新觑了一觑云婵的神色，便起身施了礼，“长公主气色不佳，亦茹不多扰长公主了，亦茹告退。”
等候多时却无几句话便告退，弄得白萱入殿时眉头直皱：“走这一遭就为这几句可有可无的话？这袭家小姐是在宫中待得无聊了。”
“才不是。”云婵缓缓笑着摇了头，“这番的事，就算当真是冯氏害她，现下冯氏被送回了家中，皇太后便难容下她了；而若非如此、当真是她害的冯氏，她日后的日子会更不好过。”
“那她……”白萱扭过头去，望了一望袭亦茹远去的方向，低低问道，“这是拉拢长公主么？”
“只能是了。”云婵一笑，“被皇太后所厌却仍在宫中过得还可以的，除了我大概也没有谁了。她不傻，想得到的。”
.
春夏更迭，一簇又一簇的娇花在热浪中颓败，树梢的绿叶却绿意更浓，在阳光下映着，那绿色就好像要滴下来。
便是这蝉鸣渐响的时候，宫外传了消息来，说叶家为叶澜寻了门亲事，两家都忙了起来，叶澜进宫的时候便也少了。
倒是刚及笄赐府的明宁长公主十日里总要有八日往宫里跑，除却到长乐宫向她母后问安，便是往云婵这里走得更勤些。
“总来我这里，你也不怕皇太后听了不高兴。”云婵半是提醒半是开玩笑地道，霍檀一耸肩头，饮着乌梅汁无所谓道：“我知道母后不喜欢姐姐，母后也知道我对姐姐没有她那样的厌恶。谁也不强求谁就是了，我不说，她也不提。”
“听说你上次连宣室殿也未去。”云婵笑而责怪道，“总还是得去跟陛下问个安得。”
“皇兄缺我这声问安么？”霍檀不屑地反问，而后撇了撇嘴，“才不去那里添乱呢。前些日子我倒是去过，三次里倒有两次碰上袭氏，我才懒得理她。”
云婵一听着话便笑出了声来，一边拎起小壶给她又添了乌梅汁，一边笑道：“当初殿选时你说你不喜欢冯氏，如今冯若青回家去了，袭氏你又不待见。”
“哪是我不待见她？分明是她不待见我。”霍檀冷哼一声，抿了口乌梅汁便将话题岔开不愿多提，“不说这个了，由着她去宣室殿讨好皇兄去，我还真不信皇兄能让她当皇后。”
此番听了一番霍檀的抱怨无妨，许多时候，云婵都觉得霍檀看人太挑，小女孩爱计较的脾气一览无余。
几日后在凉亭中见到霍洹与袭亦茹时……云婵才大致明白了，霍檀哪来的那么大意见。
.
因着天热，宫中女眷皆换了料子轻薄些的衣裳，只是袭亦茹的这身料子未免也太薄了。
本就很有些接近肤色的浅浅杏色，薄薄地覆在身上，胸前最贴身的地方几乎能透出心衣上的鸳鸯绣纹了。妆画得精巧娇艳，描绘得微微上挑的眼角加上一抹红晕衬得眉目总羞赧含情。斟茶倒水间稍一弯腰，那向右掩去的领缘就稍稍张开，她便稍觑霍洹一眼，再抿着些似难为情的笑意缓缓柔柔弱弱地抬起手来，将领缘拢一拢。
这样的“风景”在宫中可不多见，看得云婵在凉亭前很是僵了一会儿，将她的一举一动都尽收眼底，愣是发不出声来也挪不动步子。
待得缓过神来，心下头一个反应便是感慨一句“这和在端庆宫中谨小慎微的那袭氏比起来真是判若两人”。而后继续不吭声自然不合适、离得已太近直接离开亦不合适。虽是不想，也只好走进凉亭去问个安了。
.
“陛下大安。”云婵行下礼去，分明地感觉眼前寂静了一会儿。
——霍洹原是背对着她的，袭亦茹则一门心思全在霍洹身上，她的到来可说是有些突然。于是等了一等才听到一声轻咳：“免了，坐。”
“谢陛下。”云婵起了身。
“长公主安。”袭亦茹见了个礼。
“臣女……”云婵摸不准霍洹目下心情如何，目光在二人间划了一划，踌躇着道，“臣女打扰陛下了？”
她略微上扬的语调带着些不肯定，霍洹一声“没有！”却