洛城追击战，使赵瀚霆的名字继百里坡之战后再次传入中原各大割据势力耳中，而柳祥均亦籍此战崭露头角，再不是齐军中一个默默无闻的小小校尉。
大军得胜后并未启程归来，反倒辗转相助范阳城，让一直盼着儿子早日归来的云氏失望不已，虽这些日儿子作战英勇屡被赞许，但她却无半点喜悦之情。
英勇，正正说明儿子丝毫不顾自身安危，战场上奋不顾身，这对一位不求前程、只盼他平平安安的母亲来说，是最不愿意看到的情形。
心有忧思，原本就未完全痊愈的旧疾又再反复，被孤月师太分配来照看她的镜慧担心不已，遂辗转托人将情况告知乔英淇。
乔英淇听罢忧心忡忡，着人请了大夫细诊，更是得空便到净慈庵去陪她闲话以让她宽心。
她的一番苦心云氏均看在眼内，每一回儿子出征，均独留她一人在家牵肠挂肚，如今却有人陪着她，逗她开心，这人还是儿子喜欢的姑娘，未来说不定还会成为一家人，她的心里又是欢喜又是欣慰，病情竟又慢慢有所好转。
也因此，两人相处得越是融洽，若说最初对乔英淇的接纳纯粹是因为她是儿子喜欢的人，如今她却是打心里希望她真能成为自己的儿媳妇。
因天气渐寒，乔英淇受云氏所托，前往她的家中为她收拾一些御寒衣物。
带着流萤将云氏要的衣物收拾妥当，刚要锁上门离开，似是感觉有视线盯在背后一般，手上动作微顿，她不动声色地缓缓回头，除了街上来往的寻常百姓外，却是什么也没看到。
“小姐，怎么了？”流萤见她神情有异，疑惑轻问。
“……我总觉得像是有人在暗地里盯着一样。”乔英淇蹙眉低语。
流萤立即警觉地将她护在身后，眼神凌厉地扫向四周。乔英淇见状哑然失笑，将她半环着自己的手拉下，“如今没事了，许是这附近的人家见咱们眼生，故才多看了几眼引起误会，回去吧！”
听她这般说，流萤才卸下戒备，接过她手上的锁匙，重新将大门锁好，主仆二人才一前一后踏着满地积雪离开了。
直到两人的身影渐渐消失在白茫茫的雪天里，柳宅不远处的一道深巷里才现出一个高大的身影。
好敏锐的感觉，真不愧是在战场上拼杀过的！他不过心中好奇才多看了她几眼，竟差点就要被发现，乔家连一名小小女子都如此难缠，其他乔家男儿的本事想必只高不低，赵重鹏麾下有猛将如此，想来平定中原战乱不过是时间问题。
只是，这屋子的主人，难道与乔家有关系？若是如此，那可要离得远些，万一被齐军发现，麻烦恐怕便要大了。
男子拧眉沉思了片刻，这才按了按头上戴着的斗笠，将大半张脸重又遮住，而后迈开大步，很快便离开了原处。
走出了很长一段距离，直到了一处僻静的地方，乔英淇停下了脚步，先是四下望望，确信并无第三人后，这才压低声音吩咐流萤，“马上命人静悄悄查探近来镇上可有异常之事。”
“小姐的意思是……”流萤怔了怔，只很快便明白她的意思，点了点头急走几步，瞬间便融入漫天的雪花当中，再不见踪迹。
乔英淇望着她消失的方向，眉宇间尽是抹不掉的忧虑。
她的感觉自来不会出错，方才定是有人在背后盯着自己，那目光含有让她浑身不自在的探究之意，这才使得她很快便察觉。
今日到镇上来并非早有计划，一路上过来亦不见异样，故而对方应不是跟踪她所至，倒像是比她更早出现在那里。
若对方的目标不是她，那又会是何人？还是他果真是住在附近的百姓，会盯着她并非有意？
这想法刚起她便否认了，若是寻常百姓无意而为，不可能在她有所察觉时能及时避开，如此迅速地作出反应，必不可能会是普通人物。
隔得数日，流萤便将查探到的消息回禀于她，“奴婢带着人暗中查探了几日，镇上并无异常，客栈里虽偶有投宿的陌生人，但他们言行举止并不见有异。只是，后来奴婢在相邻的另一镇上，却发现了几位曾经在镇上投宿过几日的人，顺着这条线索去查，这当中有数人均曾经出现在城外几个镇子里，且逗留至少两日。”
乔英淇脸色凝重，却并不说话，只示意她继续。
“奴婢大胆猜测，他们像是在寻找什么人，可偏偏又是躲躲藏藏怕人发现的，不管是寻人之人，还是被寻之人，皆非普通人物，定是有些来头！”流萤下了结论。
乔英淇思忖片刻，才吩咐道，“你说的也有道理，只是来者是敌是友，抑或纯是路人，我们都不清楚。不如只让人小心留意着，若他们仅仅是寻人，则不必惊动。”
流萤深以为然，遂领命而去。
屋内又再剩下她一个，乔英淇暗自沉思，这些人是何来历？要寻的又是什么人？
心中虽有疑虑，奈何并无头绪，她也只能将此事暂且放下，只待来人后续动作如何，若于锦城无碍，她也不愿多生事端，以免糊里糊涂多树敌。
***
“柳大哥，为何傻站着也不进去？”随意抱着头盔正要进帐的乔晋远，远远便见帐外站着一人，走近一望认出是这些日子与他并肩作战的柳祥均，遂笑嘻嘻地拍拍他的肩膀问。
柳祥均朝他笑笑，也不回答，率先便迈步进了营帐。
乔晋远也不在意，挠挠鼻端也跟在他的身后走