一个侍者上前为他倒了杯酒。
“抱歉，刚才带克拉伦斯太太去见了下马格中尉。她很焦急，所以……”
准将歉然地摊了摊手。
卡尔端起自己的杯。两人碰了下。
“找马格中尉？什么事这么急？”
卡尔仿似随口地问了一句。
“她的丈夫上了英*方失踪者名单。但她坚持认为他没死。想亲自去找。所以请求我给她办一张通行证。”
卡尔放下了酒杯。
“现在去欧洲？她一个人？而你也同意开给她了？”
他的眉头不易觉察地皱了皱。
“是啊！她恳求我，用那样的眼神看着我，除了点头，我还能怎么样？”
准将摇了摇头，“女人是世界上最难捉摸的动物。你没法弄清楚她们到底在想什么……”他顿了下，“其实我倒有点被她对她丈夫的感情所打动。恰好她要去法国南部。我知道那一带算安全。所以同意了。我会替她安排好的。”
卡尔不置可否。目光扫向刚才她所在的方向。
现在已经不见她的人影了，只剩几个女人坐在那里。
“罗德小姐来了！”准将说道，“边上那位想必就是她哥哥布拉德·罗德了？听说你们最近关系修复得不错？”
卡尔收回目光，看向朝面含笑容朝自己走来的蒂娜·罗德，掐灭手里的香烟，从椅子上站了起来。
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在得到马格中尉的应允，答应尽快办出通行证后，玛格丽特找到伯爵夫人说了一声，随后就离开了饭店。
几天后的一个下午，中尉打来了电话，通知她去两年前设在市政府里、现在还没撤销的纽约战时临时军事办公室办证件。
今天天气难得的好。连绵阴雨了数日的纽约天空终于放晴。伯爵夫人住所附近有个公园。冬天天气晴好的时候，水面上会飞来很多水鸭子。汉娜要带弗罗拉去公园散个步。边上还有伯爵夫人家的司机陪着。所以玛格丽特很放心。临出门前，还和弗罗拉约好，自己要是回来早的话去公园找她。
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玛格丽特找到临时军事办公室，马格中尉亲自接待了她。她填写了许多冗长的表格，回答了一些问题，最后还接受了基本身体检查。在折腾了将近两三个小时后，最后终于拿到了那张盖有军部钢印的通行证。
“非常抱歉，克拉伦斯太太，耽误您这么久，”中尉送她出来的时候向她道歉，“但您想必也能理解。事实上，我们已经为您在特办了。通常需要至少一个星期才能走完这些程序的。”
玛格丽特向他表达谢意。告辞离去。
她来到公园的时候，已经是下午四点了。
和她预想的一样，到了这个时间，公园里看水鸟的人大多都散了。弗罗拉和汉娜她们也不见人。估计应该已经回家了。所以玛格丽特径直回去了。但回到家的时候，却意外地发现，弗罗拉几个并没有回来。伯爵夫人上午出去，现在也没回来。
独自一个人等了片刻，依旧不见弗罗拉他们回来。玛格丽特隐隐觉得不安起来。于是重新穿上外套，决定再出去，到附近去找找看。