乔原质住在新买的园子里，正在看秋雨。见宁王请去用酒，一半儿喜欢一半儿谨慎。和来人过来，已是黄昏。
小戏台旁宁王见了乔原质，呵呵笑道：“夏天热，不敢邀你们来玩。这秋雨绵绵，我弄了一班小戏子准备孝敬宫里娘娘，都说乔公有诗才，请来一同鉴赏。”
人不多，几个清客几个官员，都和乔原质认识。纷纷称乔老：“乔老见过多少好戏，今天一定指正。”
戏台上咿咿呀呀唱起来，大家坐得很开。唱到一半停下来醒酒，月色从树叶中扫下来，宁王让乔原质去看新装的亭子。
珊瑚为顶，八宝为装饰的亭子，四面悬着各色锦缎。乔原质夸了几句，宁王微微而笑。能和皇子们单独亲近，乔原质有些飘飘然时，宁王随意地问出来：“你在任上时，可有什么笑话听？”
他面庞隐在月色阴影中，略作一个提示：“前天宫里见到孙季辅，他以前说娶个妾，可娶了？”乔原质面不改色：“这个倒不知道，”宁王轻笑：“现在还有人说，孙将军在的几年里，处处太平。就是他走以后，也盗匪不多。我一向欣赏他，他相中的妾，一定是好的？”
“回殿下，孙将军回京后，他的妾也不在，下官我对于这些俚语并不多听，”乔原质这样说，宁王有些受顶撞。他哦上一声没有说话，乔原质是搅尽脑汁状，寻出来一个乡俗故事：“有个娶小女婿的……”
他自己笑得哈哈不停，宁王只是淡淡一笑，这个老滑头！
离开宁王府，乔原质在轿子里擦汗。秋雨带凉意，怎么还频频有汗！好巧不巧的，轿旁走过孙季辅，乔原质张张嘴要说什么，又闭上嘴没说。
还是不说的好，装装糊涂，什么事都会过去。
秋雨稍停的时候，风更转冷的时候，京里人人早早穿上棉衣。临安在冻得哆嗦人的城门口，用自己犀利的眸子不住看进城的人。
他坐在离城门口最近的茶馆里，也最靠外。见一骑飞奔过来时，临安箭一般的飞出去：“张校尉！”
奈何骑马的人没听到，茶馆掌柜的到出来：“小爷，茶钱？”临安不耐瞪他一眼，小二在茶馆里开口：“掌柜的，茶钱在这里！”
一枚小银角子早被抛在茶食中间，掌柜的就没有看出来。他怕得罪客人，正哈腰陪笑时，临安飞身上马，快快的追出去。
街上人不少，临安很快截住张校尉，和他咬一通耳朵，张校尉跟着他后面走。没多久到了忠武将军府，不走大门直奔后门而去。
张校尉不禁纳闷，送钱的来要从后门进？郭将军最近在京里貌似大发。
后门上也有人，几个衣紫衣皂衣蓝的小公子摩拳擦掌，七嘴八舌：“喊一嗓子试试？”这是一个蓝衣的小公子。
旁边一个衣皂的小公子慢慢腾腾：“她大名叫什么来者？”
“叫多撕书，你嗓门儿大，喊一声撕书的来了，就成！”衣紫的小公子临安认识，是汾阳王小王爷程知节。
见到临安带人过来，小公子齐齐松一口气：“这奴才来了，叫什么？”临安鼓着嘴笑：“小爷们倒不记得我？”
程知节大模大样吩咐：“临安，给小爷喊二妹出来！”他眼睛一瞪，很有王爷气势。
临安不软不硬的回他：“小王爷，我家公子说，男女授受不亲。”张校尉马上吓了一跳，下一步几个小公子身法敏捷，一起跳过来：“我们是小孩子！”
“可我家二姑娘已经长大，”临安毫不相让，大家互相瞪瞪眼，临安去叫后门。门初开时，冷不防后面有一声喊：“多撕书，出来打架！”
他们只是喊，却并不进去。眼睁睁看着临安坏笑着引张校尉进去，大家沮丧：“咱们不要她，再去找一个会打架的女孩子去！”
“会打架的女孩子只有这一个！”程知节上了马，给他牵马的家人是个大人，从来忍不住要笑，小王爷见天儿来一回，弄不出来郭二姑娘。
郭二姑娘在郭大姑娘房里，要是从正门去看，可以见到不少车轿停着。今天郭大姑娘请客，请她在京里认识的客人。
清一色小姑娘，最大的不过八岁，最小的只有六岁。齐家的姑娘是姐妹两个人一起来，奚家的姑娘是嫡姐庶妹一起来，还有别人家里的，客人一共五位，外加一屋子丫头婆子。
念姐儿房里是才换的家什，大荷叶式的桌子皆红漆，上面摆着翡翠荷叶盘子。
姑娘们实在太小，要有心眼儿也不多。
奚家的嫡三姑娘叹了一口气，抚着翡翠荷叶盘子道：“到底是你母亲，要是我母亲，虽然我是亲生的，也不舍得给我摆。”
她都这样说，两个妹妹更不敢说话。又怕不附合回去她要恼，挤出来一句话：“母亲最疼的还是三姐姐。”
“当然最疼我，只是还不给我摆。”奚三姑娘傲气十足，在别人眼里总有尴尬。念姐儿笑眯眯：“我母亲最疼二妹，以后有了弟弟，要最疼弟弟。”
大家都看过来：“不是最疼你，你要是长女？”念姐儿爱娇的微嘟一嘟嘴，再展颜笑：“没有二妹的时候最疼我。”
奚三姑娘说了一句：“最疼你母亲，才最疼你们。”她自以为这句话说得得意，不想窗户外面有人。
小北风刮着竹叶儿动，郭朴在关闭严实的后窗户上，听着小姑娘们说话，心里不是滋味。怎么这么说话？
就这几位客人，还是凤鸾不顾有孕，亲自去