来的这个粗壮妇人，面色黝黑，手上明显可见粗糙，这是毛掌柜的亲戚杨氏，嫁在乡下一户种田人家王家，生有四个女儿，大的和毛元是一年的人，一心想和毛家攀亲事。
在乡下为女儿找亲事，免不了还要面朝黄土去种田。嫁给毛元亲上加亲，就可以当掌柜娘子。
劝毛掌柜的和周家退亲，杨氏也有一份。
好事不出门坏事传千里，周家的事情传得很快，杨氏听到飞脚来到城里说了一通，毛家也不贤良，有人这样劝，又自以为自己家里有酒肆，儿子不愁找人，这就答应退亲。
去退亲那天，杨氏也帮着去吵了几句才回城外自己家里。
在家里呆了没几天，杨氏给大女儿收拾好，今天带着她，有见公婆定下亲事的意思。王家的女儿畏手畏脚，杨氏路上交待不少话：“留你住下，你就别再回家。开酒肆的，成天大鱼肥鸡，光客人剩下的，每天都吃不完。”
来到就见到这里打成一团子糟，王家的女儿照例是怕人的，躲在房外缩着手不进来。杨氏自己进来，见一地狼藉，又有茶叶、碎茶壶片在地上。
再看人，毛掌柜的是光着一只脚，脚上打补丁的袜子露着，手上高举的，他自己的一只黑布鞋。
毛林氏坐在地上正拍着大腿哭：“我的茶壶，二十个大子儿，”毛元是缩在一旁，一只手捂着脸很是狼狈，衣上有茶叶水，也有几片碎茶叶湿淋淋贴衣上，看着就滑稽。
杨氏一发问，毛掌柜的停下来，手指着儿子快要咆哮：“你问问他，偷店里的银子，吃里扒外的东西！”
毛元推着身前一把椅子当屏障，还要还话：“我没偷，那是我的私房！”少年都有叛逆期，毛元一向是个听话的好孩子，今天这事把他的叛逆全引出来，毛元也大吼：“我自己的私房！”他的眼泪水在眼眶里打转转，容易吗？全是过年的压岁钱，一分一分地积进来。
毛家经纪人家，过年不会平白给孩子多少钱，给上十个大子儿意思意思就过去。毛元换成银子，小的再积成大的。送到凤鸾手里，就是一分、两分到五分都有，独没有一两银子的银锭。
一扯到钱，杨氏立即敏感性很高，也警惕性很高！女人都有直觉，第一句就直中目的：“是给了周家？”
毛元没想到表姑母这样的老辣，吃了一惊，直觉认为他们会为难凤鸾，吃吃地反驳：“不，是我一定要给！”
毛掌柜的跳起来骂：“反了天！别拦着我，我今天打死这个吃里扒外，偷自己家里钱帮外人的东西！”
“那不是外人，是你以前合伙做过生意的周大叔！”毛元今天彻底还嘴到底，毛林氏只会坐在地上哭：“我的先人呐，让我可怎么活，我就这么一个儿子，好好的亲事没有了，打小儿定下的，一年四节若干果子吃用东西送去，好不容易可以娶，你就退了亲！”
杨氏用心记着，一年四节若干东西送？这些，也得补给我们家才行。她当然要拦着毛掌柜的，又往外喊女儿：“快来拦你公公。”
不管毛家认不认，杨氏先认下来。
毛掌柜的气得呼呼喘粗气，毛元只有一句硬邦邦的话：“我没偷！”
乱成这样，毛林氏也苦大仇深起来，一翻身站起来，对着毛掌柜难得发威一回：“你银子钱是白来的，大风刮来的，还是大水飘来的！周家的丫头除了聘礼，一年也花费几两银子在她身上，打小儿给她买花儿戴，长大了一年打一根簪子，又有吃的，这个钱，咱们亏了不成！”
“周家快成万家坑，你以为他还翻得起来！欠人不是少，还了这些钱，他还欠三千多两！”毛掌柜的左手打右手，打得啪啪响：“三千多两银子！你当是三千多文铜钱！这亲事要还在，他见天来借叁瓜俩枣，你给还是不给！他就好了翻身，只怕再生意的本金都无处借！有个铺子生意差得鸟都不去，死老婆子，哼！”
毛林氏啊了一声，这笔帐她还真没算。她就想着可以娶媳妇了，再定一门亲事又要从头花起。
杨氏见缝插针地开口，是笑得酥甜酥甜的，亲热地道：“表哥表嫂，俗话说得好，人外有人天外有天，俗话又说得好，这孟光和梁鸿要一起抬什么案才行。”
是几时，孟光接了梁鸿案也成了俗话。
王家的女儿在后面嗤嗤地笑，小声道：“娘你错了，是孟光和梁鸿齐眉。”
“长得不一般儿高，怎么能个个都齐眉？”杨氏听戏文听得一般，这就回了女儿一句。毛掌柜的听戏多，知道举案齐眉这一出，他想笑，怒容缓解，听杨氏又道：“我们这大丫头，我带来了，你们看看多端正，快来叫人。”
毛元在椅子后面，还是防备父亲的鞋子过来状，见王家大表妹扭捏着进来。脸和杨氏一样黑，一笑倒也显得牙白，头发上扎着过来，不过还沾的有几根稻草。
“凤鸾！”毛元在椅子后面蹦出来一句，才平息的战场又要起来，毛掌柜的原本相不中王家，遇到退亲的事情儿子又大了不能再等。对周家见死不救，在这城里再寻别人也难找。娶老婆，一为生孩子，二是为干活，毛掌柜的正相看着王家女儿好，听到儿子这一句，把手上鞋子举起来又过去：“我打你个兔崽子！”
毛元举起椅子挡住，从椅子后面露出头，再狠狠来上一句：“凤鸾！”
“你给我要银子去，把我银子要回来！”毛掌柜的鞋底打在椅子上啪啪响