这话直指权世敏、权世仁兄弟,也是说得在情在理,祥云部凤主亦有人道,“山西一带信教之风颇盛,要为了这事再损一地,真不知何年才能把局面恢复。倒是万一有事,会里在北面织就的一张网,已经是千疮百孔,倒是真的没法形成策应了。”
山西也是北边比较富饶的省份了,因为盛源号一个威胁,就要牺牲全部,权世敏也是难下这个决定。这会议第一天,竟不能达成协议,众人你一言我一语的,说到晚上都没个结果,只好先行回去各自用餐休息——众人都疲惫到了十分,竟是谁也没提起聚餐摆宴的事儿。
蕙娘是头回在承德别庄落脚,因别庄名义上是在良国公府名下,她的身份,在表面上也最为尊崇,因此倒是占据了正院后堂休息,别人都只好零散住在客院。用过晚饭以后,有些凤主出门闲逛,有些在园中就做起了晚课。蕙娘因是女子身份,便不曾外出,只是在房内和陪她过来的绿松说话。
主母出京,没个服侍人跟着也不像话,蕙娘索性便把绿松带在身边,这样也免得鸾台会猜疑防备,此时两人坐在一处,一长一短地说些育儿上的事,倒也是宁馨静谧。眼看快过初更,绿松要去命人关院门落锁,蕙娘却道,“今日倒不必这么小心。”
见绿松有几分疑惑,她便笑道,“你忘了么,咱们这一次,是来开大会的。”
凡是开大会的日子里,必定有小会在私下跟着开,这也算是一种惯例了。绿松恍然大悟,见蕙娘神色欣然,便笑道,“看来,姑娘是胸有成竹了。您到今晚,会有谁来找您开这个小会?”
绿松本人还以为这真是同和堂的会议,不过是商业上的又一次合纵连横而已,以蕙娘身份,要料理同和堂不真是小菜一碟?因此她的口吻也很轻松,蕙娘瞅了她一眼,略微矜持地一笑,却道,“别以为你姑娘就无所不能了,尽人事听天命,今儿能来几个,我心里其实也是没数……”
却也是巧,她话音才落,门口就传来了轻轻的毕剥之声,绿松不禁和蕙娘相视一笑,站起身走到外间,不多时,便又进来禀报,“是梁管事来求见姑娘。”
蕙娘笑道,“让他在外头坐下吧,我一会儿就出去。”
入夜相见,人多还好,人少不能不有所避讳,蕙娘这里男装还没换完呢,绿松又进来了。“乔管事也来了!”
看来,盛源号的这个消息,的确令权生庵祖孙也有点乱了方寸了。不过,他们之前对自己这么配合,释放了许多善意,但却始终不肯对权族老家的事多一句嘴,恐怕也是想看看风势,一个,是看自己的本领,一个,也要看权世敏的应对。虽说会议才刚开始,但今日权世敏的表现,只能说是差强人意,反倒是自己稳稳将掌控权握在手心,表现足够抢眼,他们也更加动摇了……
蕙娘心里,飞快地浮现出了许多推断,并不妄自菲薄,却也丝毫没有自轻自贱。她一边尽快将男装换上了,掀帘子出去,才和两人厮见过了,未曾步入正题呢,叩门声响处,这一次,权世仁居然大驾光临了。
都在一个庄子里住着,有心人略微留意,很容易发觉其余人等的去向。权世仁见到乔十七、梁而,并不惊奇,只是用眼神打了个招呼,便肃容道,“侄媳妇,盛源号的事,看着虽小,但却是极坏的预兆,绝不可等闲视之。今日会议,你到后来话很少!我打量你必定是有话却不便说,当时席间,我不知你的顾虑,也没有多嘴。现在正好十七、梁而也在,你只管说说看你的想法,是好是坏,大家不用存着丝毫顾忌,都能畅所欲言。这件事,关乎族内大计、存亡,所有的私心都是公心,只要可行,就算我广州分部毁于一旦,我没有二话!”
毕竟是南边大管事,权世仁这番话,说得是有水平的:蕙娘有所顾虑,也许是拿不准自己的主意行不行的通,也许是因为这个主意冒犯了别人的利益,恐怕树敌。不管怎么说,她入会没几年,资历尚浅,顾忌自然是多的。权世仁这么一说,等于是表态:若主意好,不抢功,若主意有争议,他愿意出头。单单只是这份胸襟,就要比两个兄长都大了几分。
蕙娘略露犹豫之色,许久都没说话,乔十七等得心焦,便也开言道,“少夫人不必畏首畏尾,您在会里虽然根基不深,但能力却是有目共睹。说句实在话吧,鸾台会魁首,也不是谁想当就能当的,总要能领着会里,在复杂形势中取得更大利益才好。越发把话说破了,若大计能成,将来朝廷,难道就是我们家的天下了吗?势必不能够,总有人要被清洗的——”
他瞅了权世仁一眼,道,“四叔,明人不说暗话,我也直说了,古来天家没人伦。不论将来登上大宝的是谁的嫡亲血脉,得位不正,咱们这些深知底细的近支血亲,岂不都是猜忌的对象?您老子嗣上为难,到现在不过是两个女儿,将来这事注定没您的份,比起我们,您还更得图个自保呢。不论大叔还是三叔上位,咱们鸾台会都得有个主子领着不是?您有能力,大家服您,可若少夫人更有能力——”
权世仁微笑道,“我晓得,大伙儿都求个进退两宜,不论将来如何,现在起码都要谋个自保。若是如此,由谁做主不是做主?你四叔要是功名心重些,也不会甘于到广州去。”
蕙娘顿时明白:在座几位,恐怕是早有默契,大家心里都和明镜