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第二天早上，歪哥来请安的时候，便格外地注意父母的脸色，他看了看父亲，又看了看母亲，不禁眯起眼，锐利地打量了父亲脖子上的红痕一眼，却并未指出，而是若无其事地吩咐弟弟，“吃快些，可不许挑食。”
今天他父亲脸色特别和煦，对几个孩子都很和气，“歪哥现在是越来越有当哥哥的样了。”
他小舅舅也过来问好，正在他父母下首坐着吃饭，听到他父亲如此夸奖，亦点头道，“歪哥真是能干，虽然比我小，可我都愿意听他的话。”
两个孩子虽然年岁差些，但一直都十分要好，歪哥听到小舅舅这么说，再多的气也烟消云散了——起码，他也知道，自己应当是要让这股莫名其妙的怒气烟消云散的。他冲小舅舅露齿而笑，道，“小舅，吃完饭，咱们去抓蛐蛐儿。”
他母亲却道，“抓什么蛐蛐儿，你小舅才来，便休息一天罢了，从今儿起，他的功课可忙着呢。”
两个孩子顿时对小舅舅投以同情的目光，歪哥心念一动，嚷着说，“我也要跟在娘身边！”
他母亲瞪了他一眼，道，“为什么？你道你小舅跟在我身边，是为了玩么？”
“这自然不是。”歪哥理直气壮地道，“是为了学些人情世故，进退往来么。难道这些事，我就不用学吗？”
他母亲瞅了他一眼，嘿然道，“在这个年纪，你已经懂得太多啦。”
歪哥登时嘟起嘴来，倒是他父亲为他打了圆场，因道，“现在他的功课也不算太重，横竖这孩子又不学八股，四书五经，一天读太多也读傻了。世事洞明皆学问，人情练达是文章。让他跟着子乔在你身边学几天进退应酬之道，也不失为一件好事。”
他母亲思忖了一番，也就答应了下来，犹道，“看在你爹份上，今日就答应你了。但你和子乔一样，平时的功课可不许落下了，先去和先生上课吧，我这里也没那么早开始办事，总要去拥晴院走走，说不准一会还要出门去呢。”
歪哥已经达到目的，耸耸肩，也不和母亲讨价还价，便拉着弟弟、小舅舅说，“上学去喽！”
一群孩子上过了学，除了乖哥还小，而且对这种事毫无兴趣，只是一心要拉着丫鬟回去搭积木以外，歪哥、乔哥都乖乖地回到他们母亲和姐姐身边坐着。一天下来，川流不息地都是回事的婆子，除了每天家常琐事以外，还有京里各高门之间的人情往来，歪哥母亲拿了张本子给他们看，各亲戚之间，每个月生日的就是十多人，礼物该怎么送都是学问，更别说每个月还有人生病、痊愈，订婚、成婚、生子、满月，乃至白事、升迁罢黜等等，自己族内亲戚，还有各种琐事求上门来需要帮忙，以前国公府的门生要走动等等等等。
而这些事，只是主母关照范围内的一小部分，歪哥的母亲还要照管国公府的铺子，生意上有的大事，管事姑姑们不敢做主的，便要来回他母亲。而在这些事之外，还有宜春票号的管事也经常要来坐坐，母亲之前病了，现在痊愈，各府都来人问好，也下帖子邀请母亲赴宴、赴诗会、拜佛、赏红叶……
仅仅只是这些也就罢了，还有同和堂的管事们，经常也登门来坐坐，每个人都对歪哥特别客气，对乔哥虽然也十分礼遇，但看着歪哥的眼神总是十分仔细，令歪哥颇觉得不舒服。而母亲对他们也是特别地尊重和礼遇，每回过来，必定上座款待，也会把别人都摒出去了再和他们商量药铺的生意——说实话，跟在母亲身边这几天，光是这些川流不息的访客，都让他替母亲累得慌。
不过，他们也不是什么都没学到，小舅舅就不说了，本来极老实憨厚的，不大会看场合说话，现在经过一番历练，见了许多阿姨、婶婶，拿了好多表礼，也学会了歪哥所称的‘见人说人话、见鬼说鬼话’。麻先生教给他的一些学问，他也和歪哥一样，渐渐地懂得应用了。
“这个姨姨心情似乎不大好。”两个小孩经常交流观察的结果，“笑得勉强不说，待姐姐也太恭敬了一点。”
“那位伯母春风得意的，家里像是才有了喜事，”歪哥帮助小舅舅，“你瞧，她给我的表礼，出手也很大方……感觉像是冲我们显摆来的。”
他们今日是跟着蕙娘待客，因此又得了许多表礼，两个人也不大搭理大人们，只是凑在一起说话。此时又有人冲他们招手笑道，“这不是宝印小公子吗？快过来吧。三柔今日也跟我过来玩呢。”
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