自从少奶奶有了身孕，便一心在婆家安胎，很少回娘家去，权夫人难得到杨家赴宴，自然要和女儿说几句私话。杨太太这一点还是能够体谅的，甚至几个大姑子都有心成全，杨少爷的双胞姐姐杨七娘忙里偷闲，还命人在小花园的暖房里布置了两张交椅，她握着少奶奶的手，“你大肚子的人，也不好久站，在这里多歇一会儿，暖暖和和的——西花厅里有我呢！”
权夫人冷眼旁观，等大姑子走了，才慢吞吞同少奶奶说，“虽说也有这样、那样的苦处，可为人媳妇，那是在所难免。你算是有福气了，几个大姑子都待你不错。”
少奶奶也没什么好抱怨的，“家里人都好？这回爹也过来，只是我身子沉重，又不得相见了。”
两人几个月没见，虽然权家时时派人送这送那的，但到底是亲娘，见了面还是有话要问，“姑爷待你如何？肚子总还太平吧？婆婆这几个月，没乘机往你房里塞人？”
待少奶奶一一答了，“都还好的，姑爷一心读书，得了闲就回屋里，从不出门厮混。婆婆最近，别有心事——您也知道许家的喜事……前几天二哥还来给我把了脉，说是脉象很稳，没什么不妥的地方，只怕胎儿还是大了一点。”
说到许家喜事，权夫人会意地露出一丝笑意，可一听女儿这么说，她的眉峰又聚拢了。“你二哥怎么没和我提！”
少奶奶二哥权仲白，乃是大秦有名的再世华佗。他少年学医，不但得到权家家传针灸秘法，还师从江南名医欧阳氏。虽说身份尊贵，太医院供不下这尊大佛，他没领朝廷任命，但事实上已经是皇朝几大巨头的御用神手。江南江北，将他的医术传得神乎其技，几乎是可以生死人肉白骨，这当然有夸大成分在，但应付少奶奶这么一个孕妇，那自然是绰绰有余的。少奶奶忙笑道，“也不是什么大事，有二哥照看着，还能出什么差错不成？您就只管把心放在肚子里吧。”
她说得也有道理，权夫人皱眉思忖了半日，这才意平，到底还是叹了口气，“这个仲白呀！”
权仲白什么都好，从人品到长相，几乎全没得挑，可却也不是没有毛病。少奶奶闻弦歌而知雅意，一听母亲口气，便会意了：“您这是又起了给哥哥说亲的念头？”
“三十岁的人了，都到了而立之年……”权夫人一提起来就是愁眉不展。“膝下空虚不说，房里也是空荡荡冷冰冰的，连个知疼知热的人都没有。这样下去，我将来也没有面目见地下的姐姐。可你也知道，一提亲事，他恨不得掩耳疾走。这一次我是下了狠心，一定要给他说门亲事了。他倒好！问皇上讨了差事，怕是等你生产完了，开春就要下江南去！这一去山高水远的，亲事一耽搁，可不就又是一年？”
少奶奶也不禁陪母亲叹息起来，又忙献宝表忠心，“我回回见了二哥，也一样催他。还有姑爷也是，得了我的吩咐，见一次劝一次……”
权夫人倒被她逗笑了，拍了拍女儿的手，“还是闺女贴心，你那几个哥哥弟弟，没一个是省油的灯，要不是你和瑞雨都还懂事，娘真要被搓摩死了。”
她便和女儿商量，“你哥就先不管了，只说如今几个姑娘，今日你公公寿筵，人到得齐。我冷眼看着，秦家英娘——那是刚说了亲了，就没说亲，那长相也配不上仲白。左看右看，还是吴家的兴嘉，人生得好，除了傲些，别的也是极好的，最难得是我自小看大——”
刚说到这里，权夫人无意间往窗外一看，话就断成了半截儿，她眯起眼睛，透过玻璃窗户仔仔细细地打量着正在院子里徘徊的两位姑娘。双眼奇光闪烁，竟似乎是看得痴了。
少奶奶跟着她眼神看去，也是眉峰一挑：“您来得晚，她们往花厅去了，那是焦家两位明珠，我一说，您就认出来了吧。”
蕙娘、文娘的出身，权夫人自然了如指掌。还是老问题——虽然样样都好，却到底还是庶女出身，再说，焦家虽然富贵骄人，但也不是没有软肋……权夫人刚挺起来的脊背，顿时又是一松，她失望地靠回椅背，倒是又有些好奇，“天寒地冻的，不在里头吃酒，她们走出来做什么？”
少奶奶倒是猜到了一点，她也是大为好奇蕙娘的反应，便冲母亲狡黠地一笑，招手叫了个人过来。
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“天寒地冻的，不在里头吃酒，您拉我出来做什么。”
文娘也正这么问着姐姐，她伸出手给姐姐看，果然，才从屋子里出来没有一会儿，这青葱一样的十指，已经冻得泛了白。
蕙娘倒似乎一点儿没觉出寒意，她携着文娘的手，在一株苍虬瘿结的老梅树前止了步，微微抬头，竟是悠然自在，“她们府上的梅花，倒的确是开得漂亮，这宅子这样新，梅花却是老的，也不知费了多少工夫，才从别处移来呢。”
做姐姐的要装傻，文娘还能如何？她想挣开蕙娘掌握，但姐姐捏得紧，她力气确实不如蕙娘大，除非挣扎，否则怎挣得开——在别人的地盘，她又好意思拉拉扯扯的？索性一咬牙，也露出笑来，“我看，倒不如潭柘寺的梅花漂亮，就是再好，孤零零这一株，也没什么趣味。”
文娘这孩子，从小就是倔。
蕙娘嗯了一声，漫不经心地望着一树冻红，似乎早都已经走了神儿，竟站住不动，不再走了。
她穿得厚，一身锦缎扛得住，文娘却只在缎袄外披了一件薄薄的漳