时日入冬,蕙娘去冲粹园休养的梦想算是彻底破灭了。因为皇上今年没有出京去避寒的缘故,权仲白自然也是哪里都去不了了：因为这接二连三的糟心事，皇上入冬以来小小地发了两场烧,虽然消息没传出去被外人知道,但也足够知情人士紧张的了。权仲白每天进宫给他扶脉，回来了还要彻底洗漱才能接近蕙娘，要不是立雪院也做了地暖和自来热水，他这个做医生的，真是没病都要折腾出病来了。
冬日从南向北，一般也都是在走陆路，虽说蕙娘派人去接歪哥、乖哥，但冬天连广东军情都是派快马递送，速度比春夏时慢了何止几倍,两个孩子也不可能肋生双翅，忽然间就飞到了京城。再加上今年冬天南方阴雨连绵，杨七娘害怕路上不好反而出事，便捎信给蕙娘，言明让两个孩子在广州住到年后转了风向，再搭船上来，说不定还比走陆路要快一些。
蕙娘听了，也觉得有理，便遣人去问了良国公的意思，又和云妈妈唠嗑过了，良国公和鸾台会均无异议。所以这第三胎生产时，两个孩子是注定不在身边的了。
不过，立雪院内，却并未因此少了小男孩的声音：现在三姨娘都出嫁了，焦家彻底没了长辈，蕙娘也怕乔哥没了人管束会养成了无拘无束的性子，便让他搬进立雪院居住，横竖他还小，住在外院，也占不了多少地方。跟在蕙娘身边，每天还能进来看看丫头们管家，跟着雄黄学学看帐，不至于对于日常庶务，一窍不通。
乔哥这人，就胜在乖巧听话上。姐姐让他过来住，他就二话不说地收拾包袱搬进了立雪院里，见到权夫人、太夫人，也是乖巧有礼，平时无事就在立雪院里，蕙娘无话，坚决不出去玩耍。虽说多了他，但蕙娘并不觉得十分费心。倒是权家比以往要热闹了一些，有些别房的亲戚，都来家里做客。却是连立雪院的门都进不了，就被权夫人给挡驾了：蕙娘现在临盆在即，哪里耐烦应酬这些有心和焦家攀亲的破落亲戚。
说来也奇怪，蕙娘是每一胎都比之前要轻松一点，生歪哥的时候，那叫一个险死还生，生乖哥时也是疙疙瘩瘩的，现在这第三胎，却是□个月了，人都还很有精神，当然，现在权仲白是隔绝掉了一切烦心的日常事务，连各户人家都有默契不来相扰。蕙娘把诸家的事给良国公送了信，良国公这个平时恨不能让蕙娘把事儿全揽走的甩手大掌柜，也表现得比平时要积极，把这件事揽到了自己身上，令权夫人和诸大奶奶去周旋。蕙娘自己，倒是难得地过上了无一事操心的日子，她也的确懒于用心，平时得了闲，只是和几个丫头抹纸牌取乐。还把昔年众人给两个孩子送来的新鲜玩具剥夺，自己拿来和乔哥和几个小丫头一道玩耍。其中有西洋象棋，颇能惹来她的兴趣，不过数日，便把歪哥等人都杀得东倒西歪的，还要找权仲白杀，权仲白一句，“我现在哪有时间学这个。”便把她给推托了过去，蕙娘有些不甘心，又拿他没法，颇有些恨恨的。
等到她临近预产期时，文娘终于也到了京城，从山东一路走来，算是走得慢了。蕙娘本想令她入府相见，文娘却无意招摇，直接进梅花庄小住去了，言明是不愿给姐姐带来麻烦。——她一向性子倔，蕙娘也没办法，只好由得她去了。倒是那天权夫人来见她时说了一句，“既然妹妹没了，又没留下个后代儿孙的，论理，陪嫁是可以收回来的。王家也无意昧下这份钱，你现在身子沉重，王太太没直接给你送信，倒是问到我这里，问你有没有意思收回文娘的妆奁，若有，她回去就清点了，连当时文娘的陪嫁一起给送还回来。”
看她神色，权家对文娘去世的□也不算是一无所知，只是不愿过问罢了。蕙娘也不觉得自己现在有必要事事都向家里打招呼，她想了想，若无其事地道，“人还没去几个月呢，现在也不着急说这些，等过了年再说吧。横竖不论是咱们还是王家，也都不欠那几个钱。”
王太太问要不要退陪嫁，倒也真不是在乎文娘的陪嫁。官做到王阁老这份上，他要不富都难，家里的门人出去做什么生意不是发财？文娘陪嫁虽然可观，但和蕙娘的陪嫁一比，那就瞠目其后了。就是文娘的死，王辰能看出来不对，王太太未必不能看出来罢了，两家本来关系密切，这两年虽然有所龃龉，但蕙娘在政治上，大体还是表示出对王阁老的支持的。老太爷去世没几年，影响还在，蕙娘若要因为小夫妻感情不谐和王家做对，王家自然不开心——可偏偏这事又是王辰理亏，要论起来，他们也是不占理的。是以王太太是先来了个装聋作哑，这会儿，又有点投石问路的意思了。
怎么处置王家，蕙娘还想先听听文娘的说法再下结论，所以她是一点不急，权夫人现在在她跟前，也说不得什么硬气话，看蕙娘神色淡然，也点头笑道，“那是，一切自然还是以孩子为重。”
因又和蕙娘商议道，“等你出了月子，会里的事情就会正式移交给你。你爹都不会插手半点，这里头的事，等日后再和你说，反正无非是防着你大伯掌权。你爹现在也是乐得做出风花雪月的样子来，以后若无大事，什么事你自己做主就行了，族里的那些污糟事，不找到你头上，你就当不知道罢。这样反而最好。”
蕙娘不动声色地应承了下来，权夫人于是满意而去，晚上等权仲白回来，蕙娘把话转达了，不免笑