也许是因为太子最近终于出阁读书，皇后心情不错，也许是因为孙家虽然必须守孝在家不能进宫，但还是通过别的手段，严厉地约束了她，如今中宫的行动，终于渐渐又有了些章法，不论是牛淑妃也好、杨宁妃也好，现在都没了声音。杨宁妃‘病’了，牛淑妃在忙着皇次子开蒙的事，倒是小牛美人这一胎动静大，不但有了分宫另住的殊荣，这还在商议册立为嫔的事呢。中宫压制两妃，为众人扶起这么一个身兼两家人脉的新靶子，用意是很明显的。可看破了又有什么用？皇次子、皇三子和这个可能的皇四子时间，年纪差距，实在是太小了……
说些宫事，也不过是绿松逗蕙娘动动脑，不至于过分无聊而已，有长辈在，选秀的事也无须蕙娘动脑。因有位老侯爷最近痰涌昏迷，权仲白天天都被绊在那里，蕙娘实在是无聊难耐，同绿松说些八卦，才稍微高兴了几分，她轻轻地伸了个懒腰，用手背掩着，打了个小呵欠。“也不知最近朝廷里，杨家又出什么招了……”
这个问题就很敏感，绿松就不方便，也不敢回答了。她眼珠子一转，正要说话时，偶然一望窗外，忽然又咽下话口，笑着从小几子上站起身来。
“说曹操、曹操到。”她开始收拾桌面上的各色账本花名册——蕙娘无聊时就看这个打发时间。“宝姑娘来啦。”
“这不是四五天前才来过一次……”蕙娘轻轻地嘀咕了一句，此时帘子一挑，她脸上顿时就浮现出丝丝笑意，“宝妹妹来了——今儿腰酸，我这就托个大，不下炕了。”
“您千万别动。”达贞宝虽然在东北常住，但说起话来还是正宗的京城风味，半点外地口音都没有。她亲热地在炕桌对面坐下，从身边的小包袱里掏出了几本书，“这是给您还书来的，顺便再多借几本……伯母还在前头带着丹瑶说话呢，我溜出来的。”
倪丹瑶没有权家的背景，落选也是很自然的事，现在还会被带着上门，可见倪家是很满意权叔墨的。蕙娘对这门亲事，也是乐见其成，她笑着打趣贞宝，“溜出来玩也不带瑶娘，仔细她回头埋怨你。”
“我想带来着。”贞宝还当真了，凤眼瞪得溜圆——一旦略微熟悉，很容易就能发觉，这姑娘可能从小在东北长大，性子受到感染，是很豪阔大方的。只是略无心机，虽说面子撑得住，可私底下有时候，比较迷糊。“就是伯母把她栓得紧紧的，我给她打了几次眼色，她也不理我……”
蕙娘和绿松对视一眼，连绿松都不禁一笑，达贞宝眨了眨眼，吃得不是太透，“怎么了，蕙姐姐，难不成，丹瑶真会因为这个埋怨我呀？”
“就埋怨你了又如何？”蕙娘逗她。
贞宝想了想，似乎有些烦恼，可一耸肩，又满不在乎，“多大的事，她要埋怨我……那就让她埋怨吧。”
也就是这样的人，才会大剌剌地告诉蕙娘，“伯母同我说，让我多和姐姐、姐夫来往，以后要托赖照顾的地方多了”……不管是不是真这么迷糊，精明充迷糊，是要比迷糊充精明来得讨人喜欢的，蕙娘望着她笑，“书都看完了？”
达贞宝喜孜孜地点了点头，“蕙姐这里藏书多，这几本我都没有看过，尤其是几本棋谱，我同丫鬟们一道，都抄下来了，只等着回头细细揣摩去呢。”
她面上一红，又有点不好意思，“上回来看了几本什么西洋来的几何抄本，我想这火器也是西洋人的好，不知道……他用得上用不上……这回过来，少不得借去抄一份了。”
“他是谁，谁是他？”蕙娘握着嘴巴笑，“嘴上不说，心里还是惦记姑爷呀？”
她冲绿松微微一点头，这丫头顿时会意地退出了屋子，石英上来给达贞宝斟茶送点心，达贞宝自然赞不绝口。“几次过来，点心都不重样，色色还都这么好吃。”
说着，便指着一碟山楂糕道，“这个是山楂做的，我倒是吃出来了，可怎么能这样细腻酸甜，就真是想不到了。比起市面上那粗拉拉的糕片，要可口多了。”
她的神色里，有好奇、羡慕而无妒忌，虽说几次过来，她头上都是一样的金凤钗，而蕙娘身上手上的装点，全是她啧啧称奇的好东西，平时喝茶用的瓷杯，她都要赞叹一番，但达贞宝却只有赞叹，而全不酸涩。在这一点上，她似乎和姐姐贞珠很像。
蕙娘正要答话时，权仲白回来了。他进门进得急，一进来就解大氅，“可算是救回来了，娘的，十七八个儿子孙子，孝服都换上了，跪在堂院里就等着哭丧呢，我走出去一句话还没说，他们全哭上了——”
正说着，他的眼神已经落在达贞宝身上，显然是微微一怔。达贞宝赶快跳下炕给他行礼，“姐夫。”
“来了。”权仲白点了点头，冲蕙娘打了个询问的眼色。蕙娘并不理会他，而是对着刚掀帘子进来的白云道，“带宝姑娘去西厢里间，把那西洋来的那些书，都挑一挑，有译本的全找出来，我记得我们有些是抄了几份的，那就直接送宝姑娘一本，没有抄本的，你安排一下，抄出来给宝姑娘送去。”
她又扭过脸对贞宝道，“也免得你还要找丫头们抄了，我这里有人，专门练过书法的，抄得又快又好——横竖也不是你看，过十几天，抄得了给你送去，你倒更省事。”
“哎，姐姐