庄魅颜正在柜台前忙碌，陪着镇子上的富户王家娘子挑选花色，铺子里还有好几位娘子，各自看着花色，有丫鬟春菊杨嫂作陪，杨秀才坐在柜台里，拨弄着算盘珠，专心地算着帐目。
场面非常安静，忽然有人闯进来大骂一声，大家不由都吓了一跳。
庄魅颜抬头一瞧，来人穿着一袭湖碧色繁花丝缎长裙，上罩青烟丝缎斜襟濡衫，丝缎光滑，却是上好的锦州料子，可惜此人富态的圆脸气急败坏，柳眉倒竖，实在是显不出锦州丝缎的端庄名贵。
庄魅颜嫣然一笑，扭头与王家娘子说了几句话，安抚了几句，让众人继续挑选。自己迎了上前，道：“鸿嫂子，这几日不见您来买布，刚上了一批新花色，正准备叫小丫头去府上跟您说一声。这是怎么话说的，是谁惹了您？说来妹妹帮您出气。”
鸿嫂子气的满头钗钿跟着一块儿颤抖不止，伸出食指骂道：“春菊那小蹄子呢？叫她给我滚出来。”
她一边骂着，一边在人群中寻找着，谁知进门还依稀瞧见那丫头在最里面的柜台前与人攀谈，转眼间的功夫已经人影全无。鸿嫂子挨个面孔看过去，怎么也找不着春菊，更是跳脚骂了起来。
“横竖也躲不过，小蹄子，你不用逃，你也知道自家理亏吧。今日我就与你家主子理论理论。妹子，你也是大户人家出来的，按说跟咱们小门小户相比是最懂规矩的，你快来与嫂子评评这个理儿。”
庄魅颜上前含笑道：“春菊准时到街上买果子去了，这丫头就是贪玩，她如何得罪嫂子了，说来魅颜听听。”
鸿嫂子立刻抓住庄魅颜的手儿，抽泣起来，一边用手绢拭着泪水，一边诉道：“好妹子，你可要替嫂子做主。你说这铺子早先跟我那姐姐说好的，我也入个股，银子我也出了，力我也出了。不信你问问，这些娘子们哪个不是看着我的面子才肯到你这铺子里来买货。嫂子逢人就说，我妹子不容易，要人家千万帮衬一把。”
鸿嫂子唾液飞溅，喋喋不休摆起了自己的功劳和资格，颇有邀功之意。
庄魅颜心里清楚她的来意，既不急于不打断她的话，也不表态，只是微微笑着，引着她上楼，亲自给她奉了茶。
鸿嫂子犹自絮絮叨叨地说道：“我知道妹子的店铺初开张，凡事都难，半点事情也不敢打搅。便是今日早晨，看到你侄儿一身衣衫洗得都快破旧，恐人家笑话，就打发小厮来店里拿一匹布给他做身衣裳，别叫人出门埋汰说是家里开着现成的铺子，自家人却穿着破衣烂衫，平白惹人笑话。”
一番话说得掏心窝子一般诚恳，真像是处处为庄魅颜打算的精细。
她一边说着一边偷眼观察庄魅颜脸上的神情变化，见她没有半点不悦之意，便更是胆大，神情中多少有些看轻的意思。
庄魅颜不置可否，端起茶碗，吃了一口茶，道：“哦，后来呢？”
这个反应让鸿嫂子有些失望，她继续添油加醋说道：“谁知小厮空着手回来，说是春菊这小蹄子不但不给布，还说了好些难听的话儿，说什么白吃白拿。旁的我不理，白拿的事情嫂子可从来没干过呀。妹子咱们可是说好的，我那白花花的银子入股，不过拿一匹布值什么呢？凭的叫那小蹄子作践我，你可要替嫂子做主。”
鸿嫂子咬牙切齿，仿佛恨不得把春菊生吞活剥一般，她眼望着庄魅颜，一心要看她如何发落。
庄魅颜一笑，道：“我当是什么事情，惹了鸿嫂子这样生气。等这妮子回来，我好生说教她一番，叫她登门给嫂子赔个不是。”
庄魅颜又回头冲着楼下喊道：“杨嫂，杨嫂，挑两匹上好的绢布拿上来。”
杨嫂应了一声，很快抱了两匹绢布上楼来。鸿嫂子一见不禁眉开眼笑，那点怒气早就丢到爪哇岛去了，喜滋滋地摸着布料，绢布柔软细腻，一看就是好料子。
庄魅颜又道：“嫂子喜欢就只管拿去，记在账上就好。杨秀才，把账本拿来帮鸿嫂子记着。”
“哎！”
杨秀才立刻一路小跑，端着账本和毛笔跑上楼来。
鸿嫂子听说要记账，面上讪然，道：“妹子帮我记着就好，我先走了。”
庄魅颜忙道：“鸿嫂子有股钱在咱们铺子里，账目要是记得不清对咱们铺子不好，你只看看就好。”
杨秀才翻了翻厚厚的账本，正要下笔，忽然面露难色，道：“三姑娘，这次记账怕是不行了。鸿娘子的本金已经被她花光了，咱们店可是概不赊欠的呀。”
杨秀才话音未落，鸿嫂子的脸色渐变，她还没得及发作，旁边已经有人大叫起来。
“哎呀！这怎么可能呢？杨秀才，你弄错了吧。鸿嫂子放在咱们这里的可是整整三百两银子，就算鸿嫂子大方惯了，也不能花这么多吧。你快给再算算。”
庄魅颜焦急地催促道，眉头微微皱起，紧接着转身对鸿嫂子说道：“嫂子你别急，说不定是数目给算错了。嫂子，你最近到底在铺子里买了多少布匹啊？”
鸿嫂子面色忽红忽白，阴晴不定，有些心虚地说道：“就是，我不就拿了几匹布吗？能值几个大钱，秀才这里不是有帐嘛，让他查查好了。”
鸿嫂子故作大方，眼睛却不停地瞟着杨秀才的账本和他手里拨弄的算盘，一颗心儿却是七上八下扑腾的厉害，杨秀才每往算珠上拨一下，她的心就跟着沉一分。
不多会儿工夫，杨秀才就把账