丰安，瑞祥王爷府。
庄魅颜居住的“水榭轩”里传来阵阵说话的声音，却是一个男人和一个女人的声音。
“你的手指要放在这里，嗯，对，就这样……挑，勾，抹，这都是基本的手法，你不要急着谈曲子，先试试这声音，你听－－”
一楼通往湖面的露台之上，一名青衣男子正耐心地教一名女子练习弹琴，他捉着那女子的手指在琴弦上轻轻一抹，琴声清脆。
庄魅颜亲自端来一壶酒，远远就看到春菊急得满头大汗，新学乍练者毕竟是笨拙的，她有几分胆怯地伸出手指在琴弦上挑了一下，男子露出微笑，赞许道：“很好！别急，慢慢练习，这种东西只不过是为了修身养性，最讲究的就是天人合一，声音不重要，感觉才重要，就算不成曲子也无所谓。”
春菊抬头看到庄魅颜走过来，满脸通红，赶紧起身道：“小姐，酒让奴婢来倒吧。”
庄魅颜摆摆手，笑道：“你还是跟冯先生好好学琴吧！难得他也愿意教你。”
“不，不是奴婢不愿意学，实在是奴婢资质迟钝，弹琴是件雅事，小姐您为什么不学呢？”
“小姐，还是您来学吧，王爷这几日领兵外出，你学会了新曲子，等王爷回来弹给他听，他必定欢喜。”
庄魅颜轻轻一笑，对春菊的提议不置可否。她举起酒壶倒了一杯酒双手奉给那名青衣男子，他是端木皓和姬明月的老师，她们只知道他姓冯，连王爷和王妃都非常尊重地称呼他老师，在府中的地位十分尊崇。
冯先生却是一位性情平和的人，近日他登门拜访庄魅颜，看到春菊似乎对他的五弦琴十分感兴趣，因此主动要教她弹琴，这下可把春菊忙了个手忙脚乱。
冯先生接过酒盏，微微抿了一口，赞道：“好酒，有点春天的味道。”
庄魅颜谦然道：“这酒原来叫‘春留人间’，却是采集十几种春天的嫩芽浸泡而来的，后来我做了一些改进，只取其中九种，所以叫‘九曲回春酒’。”
冯先生又尝了一口，点头道：“果然是回味无穷，姑娘一双妙手啊！”
“先生过奖！”
冯先生忽然剧烈地咳嗽起来，面色惨白，越咳越厉害，竟像是无论如何也止不下来似的，可到最后，一张脸由苍白涨到通红，胸膛剧烈起伏着。庄魅颜与春菊忙不迭帮他捶背抚胸，又是端茶又是倒水，面色焦虑。
过了好一阵子，冯先生总算平静下来，靠在栏杆上微微喘息着。
他勉强笑道：“我这病体残躯……额咳咳，让你们见笑了！”
“先生的病为什么不让江大夫给瞧瞧，他可是妙手回春的神医啊。”春菊关切地问道。
冯先生笑着摇了摇头，道：“我这条命本来就是从老天爷手里偷来的，熬到今日已经是多活了十年，这病早入了膏肓，能活一天就要好好享受一天啊！”
看得出来这个男人对生死看得很淡，是个性情豁达的人。
庄魅颜心情沉重，低声道：“先生不要这样说。”
“我一生经历的事情实在太多太多，唯一觉得后悔的事情，就是不该离开你的母亲。如果不是我的不告而辞，你母亲也不会嫁给你父亲了。不过现在说这样的话，对你和你的父亲似乎太不公平了。”
“如果说，我现在立刻死去的话，心里存在的唯一遗憾就是没能亲口对你母亲说一声‘对不起’，固然知道这句话是没有意义的追悔，却也是我现在唯一能做的。”
冯先生眸中流露出渴望之意，忽然又剧烈的咳嗽起来，忽然，他身形一扑，呕出一大滩血来。春菊吓坏了，手足无措地看着冯先生，又看了看庄魅颜。
“小姐，先生他－－您就答应了吧，只要府里安排妥当，老爷他们是不会知道的。”
庄魅颜看了看身体虚弱，脸色蜡黄的冯先生，十分为难。
这件事情不管怎么说都说不通，既不合规矩，又不通情理，最后，她喟叹一声，道：“好吧，先生请允许魅颜安排一下，时机成熟再通知先生。”
“多谢了！”冯先生露出感激的笑容。
庄魅颜与春菊协力把他扶进屋里歇息。
庄魅颜轻轻对春菊招了招手，道：“春菊，你去一趟庄府，悄悄见一下柳儿和小默，千万别让人看到。”
庄魅颜附耳叮嘱了春菊几句话，春菊心领神会地点了点头。
夜晚掌灯时分，庄府如今越发不如往日的热闹，一则是几位小姐陆续出了阁，二则是庄魅颜当家之后，裁减了许多不必要的开支，园子里的人也少了起来。
“玲珑居”如今只有小默和柳儿陪着老夫人住在那里，屋子里显得格外凄凉。
庄魅颜悄悄进了门，看到屋中一切如旧，心里也有些眷恋之意。听到动静，小默第一个冲了出来，看到是庄魅颜，立刻喜出望外，不管不顾地上前抱住庄魅颜，十分亲热。庄魅颜知道这个丫头只认得自己，若不是自己下了严令不许她跟到王府，说不定结婚的当天晚上她就会偷偷溜到王府去见自己了。
庄魅颜拉着她的手，示意她还有外人在场，小默警惕地望着跟在庄魅颜身后的那个陌生男人。冯先生仍旧穿着一身普通的青色衣衫，他用力压制着自己的咳嗽，眉头微皱。
“我娘呢？”庄魅颜看到柳儿从里屋出来就轻声问道：“睡下了么？”
“没呢，老夫人她－－”
柳儿的话还没说完，屋里已经传来诵读的声音