二人都看向张汝霖，张汝霖唯有硬着头皮答道：“其实还要从万历十七年，林相从礼部侍郎任上辞官还乡说起，当时小侄正与周望他们一起赴礼部试，其后一起游山玩水，以诗叙志，徐惟起出了一本诗集《山间偶得》，以五人的名字连署。”
李廷机点点头道：“我听说过。”
张汝霖道：“当时我们五人意气相投，想他日在朝堂上如林相那帮，为百姓为天下作一份力所能及之事，但是放榜后唯有周望，礼卿二人及第，我等三人却名落孙山，学生当时实在是无地自容！”
方从哲点点头道：“贤侄能知耻而后勇，实在很好。我记得林相曾言，何时何地都思为天下尽一份绵薄之力，不在于位之高低，此谓‘仁’也。”
张汝霖点点头道：“是啊，我是最不成器的。五人之中如周望被贬后，二度回浙讲学，师从者十数万，在师门中实有‘道南’之誉。传闻周望被贬前，曾至芦花荡拜访林相得衣钵真传，此中造化实吾等不能及也。”
“然后就是礼卿，申吴县被罢相，董大宗伯家被抄没都与他有直接干系，他也被当今士林称为当今最有鲠骨正气之人物。”
“徐惟起跟随林相最久，先后任鳌峰书院，学功书院的山长，为人敦厚，学识渊博，深受学生爱戴敬重，也是当今第一流的人物。”
“而中郎，公安派之中中郎的才学文章被誉为更胜其兄。当下伯修被贬离京，是中郎一人在京主持公安派，这等雄才实令人佩服。”
“相较之下，学生中进士最晚，论事功又居末第，旁人提及五子中学生之名只为凑数。”
“那你是如何看的？”方从哲问道。
张汝霖道：“学生以前只问耕耘，不问收获，现在惭愧之余，当力争上游，纵使事功不及，但在为国为民上却绝不甘于人后。”
“好。”方从哲，李廷机都是称许点头。
当下众人叙茶，正当张汝霖以为谈话就要结束时，突然方从哲轻飘飘地来了一句：“肃之这一次进京可有给乡里带信否？”
张汝霖神色一凛，然后垂头谨慎道：“老泰山确有几封信，让小侄转交几位官场上的故交。”
众所周知朱赓与沈一贯交情很好，但林延潮与沈一贯却……而张汝霖来京身上必然带着朱赓给沈一贯的信。
方从哲忽道：“孔子于乡党，恂恂如也，似不能言者，于庙堂之上，却便便言，何也?”
此话的意思是孔子在乡里时很少说话，但在庙堂上却畅所欲言。方从哲的言下之意就很显然了。
过了片刻，张汝霖额上汗水滴落，他道：“学生不明白方世叔之意。”
方从哲哈哈一笑道：“孺子可教，孺子可教！”
说完方从哲起身作别。
张汝霖连忙起身相送。待方从哲走远后，他向一旁的李廷机道：“恩师，是不是学生方才做错了？”
李廷机笑了笑，从袖中取出一巾帕递给满头是汗的张汝霖，然后笑道：“受人之托，忠人之事，何过之有？”
张汝霖道：“学生也是如此想的，但如今林相门下，在庙堂上除了孙稚绳，就属方世叔，学生怕得罪他以后难容……”
李廷机笑道：“无妨，你毕竟是我的门生嘛，但你要清楚以后林相与沈相迟早是要有一争。”
“能不争吗？”张汝霖为难道。
李廷机哈哈笑道：“若不争，也不是官场了。是了，新民报上林相的文章看了吗？这些话你每一字都要于心底揣摩，此关乎将来朝政之走向！”
“学生看了，但不得门径而入，反而学生不明白，林相入阁负天下之望，正当励精图治，大有作为之时，为何却着手些不起眼之事。”
李廷机看了张汝霖一眼抚须笑道：“微风吹幽松，近听声愈好。你能治理好一个县，但却不一定能治理好一个国家。国家之大，种种干系盘根错节，你要站得位置不同，所看所闻也是不同。你记住，今后三年之后不好说，但五年后朝政走向定在林相的方寸之间！”
张汝霖躬身道：“学生谨记恩师之言。”
李廷机又叹道：“可是林相如今何尝不是如履薄冰。”
此刻京中另一座宅中。
现任京师教谕，同为林学五子之一的袁宏道，也在反复读着新民报。
袁宏道用功有所不同，理学之中有一等熟读精思的读书方法，向为读书人所推崇。
这熟读精思就是‘大抵观书先须熟读，使其言皆若出于吾之口。继以精思，使其意皆若出于吾之心，然后可以有得尔。’
袁宏道就是用如此读经之法来读林延潮施政之言，初时不解其意，但读着读着越是能融会贯通。
“此绵绵用力，久久为功，金玉之言！”袁宏道觉得有所得，不由抚掌笑道。
正要继续用工之际，袁宏道但闻外头下人禀告道：“老爷有客人在外求见！”
袁宏道不悦道：“不是与你说过不见外客吗？”
下人道：“老爷，来者是山阴张肃之。”
袁宏道闻言惊喜道：“不早说……”
当下袁宏道披衣推门而出。
二人一见皆是大喜。
“肃之，想煞我了。”
张汝霖也是笑中带泪道：“刚从房师那告辞，即来见中郎了。”
“你若到京不立即来见我，我要怪你。”
“是，是。