民间传说上古之时，有修道之士名广成子者得道成仙，长生不老，此后数千年，渴望与天地同寿而修道者络绎不绝。秦始皇时，派遣方士徐福远赴海外仙山寻找那《山海经》《海内西经》《大荒西经》中所记载的长生不老之药，至此整个道门中的修道之士分为两派，一派曰炼丹士，一派曰炼气士。
这自称炼气士者乃是道门身具大智慧者以《黄帝内经》为基本，解读《周易》《连山易》《归藏易》等上古奇书摸索而成的一种修炼成仙的方法。
此法以修炼人体之精气神，而后在体内结成金丹，成就升仙大道。虽然这炼气士几百年来不曾听说有金丹大成位列仙班者，然而却有不少炼气之士身具鬼神莫测的大神通，或力大无穷，或身轻如燕者层出不穷。
更有一二炼气士行走江湖，与江湖上一流高手切磋，却十几人不得近身，在江湖上洒下那无边威名。而大部分炼气士却无意人间，只在深山老林洞天福地苦修，探寻天道。
至于那炼丹士一脉，却被道门中人贬为‘疯子’，敬而远之。原因无他，那长生不老之药千年以来只闻其名，却并未有人见过，而这些炼丹士便是采集天才地宝，自组药方，以身试药，且不说因丹药有毒而命丧黄泉者，单单只是吃了那丹药而疯癫之人就数以百计。
然而那长生不老，与天地同寿的诱惑又有几人能够抗拒，因此这几百年来这炼丹士一脉非但没有断绝，反而有愈发壮大之意。
当然这炼丹士也并非全无所获，在炼制长生不老药的过程中，有一些炼丹士也误打误撞地炼制出了其它稀奇古怪却有大用的东西，这‘雷震子’便是其中之一。
此物威力无穷，便是江湖上的顶尖高手挨上一颗，那也是尸骨无存，这便是为何程咬金一听这‘落雷大阵’乃是由雷震子组成便彻底放弃抵抗的原因，一颗就要命的，更何况是一堆，想死也不是这么做法，更何况以这人影出现的方式来看，十有是那传说中移山填海，神通广大的炼气士了。能屈能伸方是大丈夫，看着前头的炼气士，程咬金如是安慰自己。
跟在这个炼气士身后进入了一处隐蔽的山洞，程咬金正要细细打量此人，突然心中气血上涌，犹如开锅之水，吃惊之下，程咬金急忙转头望向那让他气血沸腾的方向，只见在山洞中央，一丛火焰熊熊燃烧，火上一个青铜大鼎，呼哧呼哧冒出一股白烟，那烟雾凝而不散，犹如巨龙盘旋在大鼎上方。看着这只大鼎，程咬金只觉得欣喜若狂，呼吸顿时停止。
看着程咬金呆滞的神情，引他进来的炼气士傲然一笑，指着青铜大鼎说道：“这炉长生丹乃是老夫收集天地灵药，费时三年所炼，而今这丹药即将大成，因此上才会有这祥云华盖之兆，小子你运气不错，这等奇景等闲之人哪有福分见到！”
见程咬金只顾瞪眼看着那鼎发呆，炼气士暗骂一声“土包子”脸上却是笑容不改“你以后便是老夫的随身童子，今后有的是时间观赏，老夫且和你说说这里的规矩，免得你坏了事情！”
他在那里罗哩罗嗦半天，程咬金却一个字也没有听进去，眼里翻来覆去都是那只青铜大鼎的影子。在他看来，眼前这只青铜大鼎除了体积比那‘春运之鼎’要大上一倍之外，其外形构造，乃至鼎上花纹全然相同，就如一母同胞的兄弟般想象。
在加上他刚进洞时被这大鼎引动了周身气血，如此情形他哪里还想不到，眼前这青铜大鼎便是九鼎之一，而且观其作用，只怕便是那五行之鼎中的火鼎了。真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’，想不到遍寻不获的东西却在这里遇到了，眼前这老东西倒是做了件好事啊！
就着旁边跳跃的火焰，程咬金瞧瞧打量了一下眼前的炼气士，只见他头发斑白，一身白衣，在那里口若悬河，很有几分得道高人的模样，只是那狭小的眼睛和鹰沟般的鼻子让人一看就知道此人是个心狠手辣之辈。
不过程咬金见到这般情况到是松了一口气，从这老家伙眼中他虽然看到了一丝隐藏的很好的凶意，却没有发现他有疯狂的迹象。俗话说“愣的怕横的，横的怕不要命的”这老家伙若也是那种炼丹炼到不要命的疯子，程爷爷九条命也交代在这里了，还好，还好，这老王八还没有进化到成为疯子的程度。
不过这老家伙的身份有点古怪啊，虽然道门在江湖上神秘莫测，可是程咬金在大牢中与前太子杨勇接触时却听他说过不少道门秘辛，按他的说法，自秦以来，道门分支众多，其中以炼丹士的疯狂和炼气士的威能最为有名。
然而这同属道门一脉的两个分支却互不对眼，炼丹士看不起炼气士的修炼方法，认为那金丹大道纯属放屁污染空气，而炼气士却鄙视炼丹士，修道需要循序渐进，只想一步登天，你以为你是嫦娥啊，说升天就升天。这两派之间互相敌视，都认为自己修道之法才是正途，对方那纯粹是歪门邪道。
因此上两派之间互不往来，便是平日见了，也是冷嘲热讽，更有甚者大打出手。而今程咬金却在这里见了一个会炼丹的炼气士，怎不叫他惊讶，莫非这十来年风头就变了，耗子也给猫当新娘了吗！
程咬金不知道的是眼前这个炼气士乃是道门真传道分支老君观的一位长老，法号阴墟子，此人原本是个正宗的炼气士，这个洞府乃是他云游四方的时候发现的，本来