说到孙立人，这个年轻的将军站了起来，此时的他，已经没有半个月前的潇洒和自信，而是脸色严峻。
“顾司令长官，许副司令，我部将坚守竹马阵地，不成功，则成仁！”
顾祝同担忧地朝许鸣望去，许鸣摇了摇头，道：“靠我们成仁是赢不了战争的，要让敌人成仁才行。”
“副司令，没有别的办法，我新38师准备组织敢死队，去爆破鬼子的坦克，小日本也没有多少坦克，用弟兄们的命去换！”
看着一脸决绝的孙立人，许鸣闭上了眼睛，沉重地点了点头。
9月16日的竹马之战，双方打得惨烈无比，日军集中了所有能开动的坦克和数十辆装甲车，还有整整一个步兵联队和一个工兵联队实施协同进攻，配属的火炮超过一百门，对守军的竹马防线实施突击。
不时有坦克被国军的反坦克炮击毁，有的坦克落入深深的壕沟，有的踏上反坦克地雷，被炸成一堆零件，但后续的坦克还是一辆接一辆冲入国军的阵地。
守军实战不退，有的在近距离用平射炮轰击日军坦克，即便无法撤退，也与对手的坦克同归于尽；有的中国士兵全身绑满了炸药，进行决死攻击，大部分士兵在冲锋的道路上就已经战死，但还有少数士兵冲到日军的坦克面前，引爆身上的炸药，将鬼子的坦克炸毁炸伤。
但是在下午3点，竹马主阵地竹马馆还是失守，日军的太阳旗插到了这个阵地的上空。
“支那人也有不逊于帝国士兵的武勇啊！”
视察阵地的山路秀男感叹地道，刚刚结束的战场，到处是死亡的士兵，整个阵地都被尸体覆盖，断裂的枪支、破损的钢盔，还有漫山遍野的血滴，在诉说着战役的惨烈。
一个副官跑来，对山路行了一礼，然后展开一个文件本，大声地念下，今天的战斗，我军战死451人，损失坦克31辆，其中九七式战车14辆，九五式战车11辆，八九式战车6辆，另外有35辆战车发生机械损伤，无法执行战斗任务，具体是…”
山路点点头，道：“将战斗详报立刻上报，支那兵的损伤可以报告击毙2000，击伤3000。”
这个副官走后，山路秀男对着旁边的江口藤作（战车第13联队联队长）和山田国太郎（战车第4联队联队长）道：“江口君，你我一同去见泽田司令官吧。”
“司令官阁下，必须将帝国所有的战车集结起来，组成装甲师团，用这种无法阻挡的战法击溃许鸣兵团！”
一到泽田茂的指挥部，山路秀男就叫了起来，旁边的江口藤作和山田国太郎也一同鞠躬，表示请求。
“是将帝国所有的战车都集中到浙江前线吗？”
“是的，只有这样，才能一举击败许鸣兵团，彻底击溃支那人的信心！”
泽田茂感到有些犹豫，根据山路秀男的建议，日军将会集中所有的坦克，用来参加浙江战役。
日军当时有12个战车联队，每个战车数量的标配是78辆，日本总共拥有大约800辆坦克。
不过日本的坦克主要是用来防备苏联的，12个战车联队，6个在中国东北，本土4个，2个在浙江前线。
日本以前虽然忽视了装甲部队的建设，但对坦克还是非常看重的，一次性将日本所有的坦克投入进去，日本陆军的高层恐怕也不好下决心，这要是有个三长两短…
不过泽田茂还是决定了，浙江战役可能是中日双方的最后一次大规模战役（日本人认为），至少是日本最后一次大规模攻势，要是仗打输了，自己很有可能滚出现役，还考虑其他的干嘛？
9月17日，日本陆军第15军司令官泽田茂和参谋长根本博联合向参谋本部发电，要求组建日本装甲师团，并将所有所有装甲力量投入到浙江前线，以“消灭顽固卑劣的许鸣兵团，迫使蒋政权接受日本的和平善意！”
当晚，日本东京参谋本部和陆军省召开联系会议，根据山路秀男在金兰战役中的成功战例，命令组建日本陆军战车第一师团（师团长星野利元）、战车第2师团（师团长山路秀男）和战车第2师团（师团长西园一策）。
次日，根据日苏以前交涉的结果，日本高层得出了苏联无法干涉中日之战的结论，东京大本营下达762号军令，命令战车第2师团（辖战车第1、2、3、5联队）立刻从满洲转进，第6、第11战车联队编入山路战车第2师团作战序列。
日军将在浙江前线投入大部分装甲部队的消息迅速传到中国武汉，蒋介石大惊，立刻召开统帅部会议，商讨战局。