阿诺德将军随后从华盛顿给布里尔顿将军打电话，告诉他绝不能使停在机场上的轰炸机重蹈珍珠港的覆辙。这时设在马尼拉北面八十五英里的伊巴机场上该岛的雷达报告，一批不明国籍的飞机正在逼近，布里尔顿紧急出动了56架“p-40”战斗机，但却没有发现敌机，在这些飞机返回机场不久，不顾气候恶劣仍设法起飞的70架日本陆军轰炸机开始对吕宋岛北部的碧瑶机场和图盖加拉奥机场进行轰炸。此时海上的浓雾已经消失，日本海军第11航空战队的232架飞机也已经起飞，开始前往菲律宾的远距离飞行。
设在伊巴机场的美军雷达发现了入侵的日本飞机。他用电传打字发报机向克拉克机场发出警报。由于行动不够迅速。伊巴机场的战斗机正在加油时突然遭到100多架日本战斗机和轰炸机的袭击。克拉克机场也遭到袭击。空袭警报响了起来，机组人员慌忙奔向自己的飞机，其他人四处逃跑，或者蹲在地上，头顶上第一批日本飞机呼啸而过，机关炮喷吐着火舌，炸弹在地上迸起一团团火球。几架试图起飞的美军“b-17”轰炸机始终没有飞起来，炸弹将它们炸成一片火海，仍然整整齐齐停在机库前面的那些飞机也中弹起火。四架“战鹰式”战斗机总算飞到空中，但无法阻挡三批协调得很好的敌机对克拉克机场的疯狂轰炸。这是珍珠港事件的重演，克拉克机场和其他机场被炸弹的爆炸和燃烧的飞机的大火吞没。
下午一时三十七分，日本飞机才轰隆隆地飞走了，留下了一堆堆烧焦的和正在冒烟的飞机残骸，麦克阿瑟的空军力量受到了致命打击。只有棉兰老的十七架“飞行堡垒”幸存下来，四分之三的战斗机被摧毁。在半个小时中，日本人赢得了得以顺利入侵菲律宾所需的空中优势。当天下午，布里尔顿接到阿诺德将军狠狠责骂他的电话，要他阐明“究竟为什么”在接到那么多的警报之后还被炸得个措手不及。
在美国人乱成一团的时候，英国人的情况也好不了多少。
在新加坡要塞，停泊在那里的“威尔士亲王”号战列舰上，英国主要战舰的舰长和参谋官们一起开会，在这次会议上，面色苍白的汤姆？菲利普斯爵士必须决定采取什么行动来回答前一天下午海军部的来电：“在南中国海行进的日本远征军表明他们要入侵，根据这种估计，报告海军或空军可采取什么行动。”
混乱的情报纷至沓来，使菲利普斯海军中将对整个形势没有明确的了解。他得到警告，日军的登陆部队已经从本土出发。可在这时候，他们得到的另一份情报却说预备入侵马来亚和暹罗的日本舰队只有两艘战列舰！
在热得象一座蒸笼的司令舱里，菲利普斯大汗淋漓，他现在意识到，他的威慑使命已告失败。他不愿意让自己的主力舰停在港口内成为日本飞机炸弹的轰炸目标。他概述了自己的作战计划：黄昏时启航，迎击来犯之敌。成功依赖于出其不意和战斗机对他的战舰提供充分的掩护。
太阳正从这座大英帝国东方殖民地大城市的后面慢慢沉落下去，“威尔士亲王”号和“反击”号缓缓开出系泊处，慢慢驶出柔佛海峡。对于亲眼看见它们出港的少数人来说，这是总督的每日告示的具体表现，这张告示是用英文、马来文和中文张贴的：“我们准备好了；我们收到大量警报，我们的准备工作不但做了，而且受到考验……我们怀有信心。”事实上，新加坡英国海军最高指挥官莱顿海军中将并没有这样的信心，他在看着z部队出港时预言：这是他同被派来接替他的那位敢作敢为的海军将领的最后一次见面。汤姆？菲利普斯对他这次使命感到不安的心情已经表现出来了，他在驶进公海的“威尔士亲王”号的舰桥上对旗舰舰长说：“我拿不准普尔福特是否理解我为什么这样重视十日那天要有战斗机在我们上空掩护。”然而，这种不安心情丝毫没有传到甲板下面的两千多名水手中间，他们乐于离开这个闷得要死的港口，渴望参加战斗。当天下午，当“反击”号的舰长坦南特告诉他们“我们要出去自找麻烦”的时候，他们高声欢呼起来。
差不多在同一时刻，赤黄色的炮口焰和“砰！砰！”地落在被称为美国在太平洋中部的“不沉的航空母舰”的这座珊瑚岛的沙滩上的炮弹，破坏了宁静的海洋之夜的优美月色。日本舰队开始炮击中途岛，但这场夜战只