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第三百零二章 毒蔡瑁欲图荆州
蔡瑁一向以蔡家的利益为宗旨,刘琮是他的外甥,在利益冲突下,他都能放弃,何况没有关系的刘琦?在曹操的通牒下,蔡瑁从刘表的病榻前,不顾刘琦的痛苦哀嚎,强行把他拉了出去,并捆的好像粽子,亲自押送到曹操大营。
“蔡瑁求见曹丞相!”曹军大营前,蔡瑁弓着腰,腆着脸,低声下气的向曹军看门小卒递上名刺以及一份礼物。
“等着!”看看名刺与礼物,小卒有些犹豫。他还记得不久前,有一个小校忘记把名刺交给曹操而被斩首。
看着小卒的表情,蔡瑁心中一阵忐忑,他可不知道小校为什么犹豫,还以为小校有什么不满。过了半晌,小校出来道:“曹丞相命你进去!”
“是!”蔡瑁擦了擦头上的冷汗,又从怀里掏出一小袋钱财,递给小校道:“多谢兄弟通报,这些大钱算我请兄弟们喝酒!”
“多谢!”小校接过钱袋揣进怀里,脸上终于露出一丝笑容。他刚才接的礼物,已经随名刺一起交给了曹操!
蔡瑁长舒了一口气,他押着刘琦,径直走入大营,往中军大帐而去。营内,曹军士卒来往巡视,都用一种奇怪的眼神看着蔡瑁,看得他浑身有些毛毛的。
“参见曹公!”进入大帐,蔡瑁都没看见主位上是否有人,便猛跪在地上。
“起来吧!”一个声音响起,蔡瑁抬起头,只看见一个身穿紫服的中年人,坐在主位上,脸上有一种说不出的威严。正可谓:不怒自威!
“多谢丞相!”蔡瑁赶紧站起身道:“我主病重,在下擅作主张,将大公子送来为质,若有什么得罪,还请曹公见谅!”
“哦?”曹操笑问道:“德珪,你就不怕景升怪罪?”
“当然怕!”蔡瑁笑道:“不过,送大公子为质,乃是我主与丞相说好的事,岂能因为生病而食言?若因为这种事,而导致荆州生灵涂炭,我主之罪莫大也!”
“聪明人!”曹操笑道:“你回去劝劝景升兄,如今荆州已经被瓜分,与其困守孤城,不如投降本相。若景升主动投降,本相定会厚待!”
“丞相,其实我主早有投降之意,只是病重无法理事!”蔡瑁笑道:“我回去后,一定会劝说我主,只是…”
“德珪,你与本相可不是才认识吧!”蔡瑁的父亲名叫蔡讽,也是荆州名士,曾经在雒阳当官。曹操与蔡瑁在雒阳就认识了,只是当时他们还很年轻!
“当年年少荒唐,多谢曹公惦记!”蔡瑁欠身道:“可如今我与曹公虽不说为敌,却也有些纠葛,故而…”
“行了!”曹操一挥手道:“多余的话不用说,若你能说降刘表,本相必不会亏待蔡家,如何?”
“多谢曹丞相!”蔡瑁等得就是这句话,若没有曹操的承诺,就算刘表要投降,他都会阻止!
得了曹操的承诺,蔡瑁志得意满的离开了,大帐内只剩下曹操与程昱、蒋济等几个谋士。蔡瑁在的时候,他们都没有说话,蔡瑁一走,蒋济第一个问道:“丞相,蔡瑁小人也!您何必如此对他?”
“我们没时间在襄阳长久待下去!”曹操苦笑道:“刘璋与袁绍大战,眼看袁绍就要不行了!若不能尽快扫平荆州,与孙坚划江而治,荆州便属他人矣!待刘璋胜过袁绍,将拥有大汉六州,而我只有三州。以刘璋的能力,再比我多一倍的土地、人口,我还有战胜他的希望么?若能尽快扫平荆州,趁刘璋与袁绍大战,我再占领青州,与刘璋划河而治,我便占有大汉五州!到时候,与刘璋仅相差一州,再连合孙坚,我与刘璋的胜负,将在五五之间!”
“主公,万一蔡瑁有什么别的心思,岂非不妙?”蒋济等人相视一眼,以他们的智慧,当然知道如今的情况。只不过,他们担心曹操太过心急,把刘表逼得狗急跳墙,而蔡瑁又不值得信任!
“蔡瑁不会有其他心思!就算有,我又岂能不防备?”曹操叹道:“我也知道蔡瑁是小人,可如今想兵不血刃的接收荆北,就只有让蔡瑁说降刘表。到时候,荆州在我的掌握之中,蔡瑁也得任我搓圆捏扁!”
“主公英明!”曹操麾下谋士齐齐躬身,他们对曹操的态度十分满意。
“对了!”荀攸问道:“刘琦如何处理?”
“送回许都,好吃好喝的供着!”曹操冷笑道:“若刘表不降,他便有用了!”
“是!”荀攸笑道:“我听说刘琦就是一个纨绔子弟,应该很好掌控!”
“希望如此…”曹操摇了摇头,刘琦是工具,也是祸患。若可以,曹操宁愿杀掉,也不愿意留下。
襄阳城,蔡府。蔡瑁回来后,立刻命人将蒯良请入府邸。身为将军的他,早已看出曹军的实力,他实在不想与曹操为敌。蔡家与蒯家一向亲善,更是同盟。既然要投靠曹操,蒯家必须通知!
“德珪,叫我来有什么事?”听说蔡瑁有请,蒯良急匆匆的赶来了。
“今天我去见了曹操!”蔡瑁叹道:“曹丞相果然不同凡响!”
“看来你准备投降曹操了?”蒯良眉头一皱道:“听说曹操对世家大族的态度,虽然不像刘璋那么苛刻,却也并不怎么友善!”
“那怎么办?”蔡瑁苦笑道:“人家已经兵临城下,顽抗下去,只有玉石俱焚!”
“我说德珪,以我军军势,未必没有