西元六一八年末的冬天，格外的寒冷。
马邑郡郡治善阳城，天上的雪花大片大片的落下，纷纷扬扬，举目之处，皆是白茫茫的一片。
年关将近，加上又有积雪，所以定杨天子刘武周又开仓放粮，赈济百姓。是以马邑人人欢腾，但是比起百姓的欢腾来说，刘武周显然更高兴一些。
半个月前，他意外的，竟然得到了一员猛将。
此刻的的他，正坐在屋内，等待着那个人，他看了看屋外，还有没来吗？屋外的定杨天子府，屋檐下到处挂满了灯笼，里面燃着极为珍贵的红蜡，照亮着四周，宛如白昼。可是还是没有，那人的声息，是怎么了？刘武周想着，眼中，闪现的是，几个下人忙前忙后的身影。他有些怔怔的想着，也不知道过了多久。
忽然，门儿打开，带着一股寒风，一个人影走了进来，正是刚投效刘武周半月有余的那员猛将。
“哈哈！”刘武周见到来人，从锦缎铺就的卧榻上站起身来，朗笑声中，他走上几步，笑道：“宋王，孤等你好久了。”
“主公，微臣来迟，还请主公恕罪。”被唤作“宋王”的那人微微躬身回答，然后将头上的斗笠摘下，露出一张坚毅的脸。
是宋金刚！
自从深泽县失败之后，他北上定县无果，这才急马赶到上谷郡。当年，王须拔在上谷郡起义，历山飞、宋金刚去投奔他，这么多年，上谷郡可是说已经是他们的势力范围。可是，当初为了取了那些大家族的支持，放过了那些一项看不起寒门子弟的世家大族，并且还委以了重任。
可是那些人，实在是可恶，听说历山飞战死，魏军主力几乎被俘，居然纷纷叛变。本来在上谷郡呼风唤雨的宋金刚顿时变成了人人喊打的过街老鼠！这是何等的耻辱？此仇不报，非大丈夫所为！
幸好，还有一些兄弟，还是忠于自己的，总计约有三千余人，凭这些人，宋金刚知道无法在上谷郡立足，所以他带着士兵从飞狐径穿越了巍巍太行，投奔占据马邑、雁门、楼烦诸郡的刘武周，准备依靠他的实力东山再起。
那个时候，河北军马正赶往幽州，准备夺取幽蓟地区。
他到来了马邑之后，刘武周对他很是不错。听到他的到来，亲自赶到灵丘相迎，随后封他为“宋王”，可以说在定杨军中，如今的宋金刚是一人之下，万人之上。
宋金刚打量了一下屋子，四个角落里，各自摆放着一个熊熊燃烧的火盆，里面的竹炭轻轻的发出脆响，将屋内的寒气都驱散开了，很是暖和。
“哈哈，宋王不必客气，嗯，想来定是宋王的马匹老弱不堪，故此来的迟了，马邑多有良马，明日我让敬德选上几匹好马，给你送去！”刘武周哈哈一笑，引着宋金刚坐在榻上。
“多谢主公！”宋金刚坐下。这半月一来，刘武周多次请他吃饭议事，他也习惯了。
两人相对而坐，中间摆着一个燃烧得正旺的火炉，上面是一顶大釜，里面热水沸腾，已经冒出了阵阵的香气，在等待宋金刚的时候，刘武周早就命令下人将切好的大块牛羊肉放进了大釜内，这会儿已经快要煮熟了。
两人相互谦让了几句之后，就在这样的一个冬日里，一块肉，一口酒，吃的满头大汗，不亦说乎。
终于，酒过三巡，菜过五味，两人食饱，下人将屋内收拾完毕，两人盘膝坐在锦缎铺就的地上，准备商量事情。
“宋王，何以教我？”刘武周突兀的来了这么一句。宋金刚知道他一定还有什么话要说，是以只是正襟危坐，一双鹰目看着刘武周，静待下文。
沉默半响后，刘武周终于再度开口，他先是悠悠的叹了口气，这才道：“今年的雪，格外的大啊。”搂紧了衣袍，刘武周续道：“今年这么大的雪，塞外那些突厥人，应该损失不小，牛羊不知道会死掉多少。或许大的部落还可以熬过去，他们占有着较为丰美的草场，这样地小型雪灾应该没有什么问题，可是那些小部落，牛羊较少，恐怕食物就不够了。”
“主公是担心开春，那些突厥人南下抢劫？”宋金刚不笨，已经听出来了刘武周的意思。
“不错。”刘武周的声音中有着担心，“马邑地靠北边，与突厥甚近。此刻大雪纷飞，天寒地冻，突厥人不敢妄动，可是开春雪化，突厥人大肆南下，马邑肯定是他们的首选之地。”顿了一顿，刘武周再度问道：“宋王，何以教我？”
宋金刚沉默，半响后，他终于开口道：“南下！”
“南下？”刘武周重复了一遍，有些不解的看着宋金刚。
宋金刚抬起头，沉默一会，似乎在想着什么，在一片可怕的静寂中，宋金刚终于缓缓开口，道：“主公，马邑地小人稀，并不是久安之所。”
“这个……”刘武周说了两个字，就停止不语。
宋金刚知道他想说什么，刚才沉默的片刻，他已经将思路理清，“主公，前不久，李唐在浅水原大败西秦军，捉拿了薛仁果，将其斩杀在长安街市，消灭了陇西的劲敌。同时，大凉王李轨也像李渊示好，称为兄弟之邦。如今李唐可是说，势力已经很大了。”
“嗯。”刘武周点点头，这些事情他都知道，他虽然偏安一偶，可是天下大事还是知道的。
“可是李唐更重要的是得到了陇西产马地，数万骁勇善战的陇西健儿，尽入李唐囊中。在李唐没有后顾之忧的情况下，李唐随