因岫烟执意要走，大家挽留不得，只好将人往大观园门口送。才走到正门，远远就见鸳鸯兴冲冲的迎面而来。探春打趣道：“你来的好早，邢大姐姐几乎要走了，难道你是专程来送行的？”
鸳鸯连笑不迭，眼睛却谐趣的看向林黛玉：“林姑娘猜猜是谁来了？”
大家先是不解，待看清楚鸳鸯的眼神时便有了几分猜测，林黛玉满脸绯红，故作镇定：“我哪知道是谁，莫不是我们在扬州的旧亲戚。”
李纨轻轻掐着林黛玉的嫩颊，笑骂道：“瞧瞧这小妮子，平日竟她来打趣别人，今儿终究知道知道什么是不好意思了，走，我们一并去瞧瞧林妹夫去！”大伙儿哄闹，林黛玉脸愈发的红润。
一时间众人来进了贾母上院，史湘云推着贾宝玉往里进：“我们是不好去瞧的，倒是你，好歹今后也要往科场上走一走，早些见了这位准状元郎，说几件朝廷上的新鲜事，也叫我们长长见识！”
贾宝玉心里不舒服，口气恹恹的：“这有什么好问的，说来说去还不都是那些俗事？”史湘云避开众人低声呵他：“不是儿也有了功名，下一次你们叔侄同上考场，你名次在前也就罢了，若是被兰哥儿落下一星半点，先不说二太太伤不伤心，就是老爷也不能轻饶了你。”
贾宝玉讪讪的：“兰哥儿有了大本事，太太高兴还来不及，怎么会伤心。”
“太太疼兰哥儿不假，可终究是隔着一层肚皮，你才是太太亲生的骨肉，这个世上哪有做娘的不希望儿女好？”史湘云想到王夫人平日为宝玉的那些辛苦筹谋，再想到自己的凄凉身世。不禁悲从心来：“我时常没人的时候暗是有福气的，二太太如珠似宝的疼惜你，再有个林姐姐，她虽然和我一般无父无母，可邢太太当亲闺女似的对林姐姐，邢大姐姐更是。只有我......形单影只。”
贾宝玉见史湘云落泪便慌了手脚，他忙安抚道：“好好好，我进去就是，你且别哭。叫她们瞧见了岂不要问你缘由？”
史湘云忙接过贾宝玉递来的香帕，推着贾宝玉进了上房。
当下，贾母正拉着乾觅在身边说话。卢氏作陪，邢夫人、王夫人并薛姨妈、李婶娘都在，倒也热热闹闹。一时见宝玉进来，王夫人忙笑着冲他招手：“快来，乾公子才说到今科的试题。你也沉下心来听听，明儿做出篇好文章来叫老爷也高兴高兴。”
邢夫人心里冷笑，口中却十分和蔼，王氏才说完，她便接口道：“只可惜我们宝玉今年受了点风寒，没赶上乡试。不然今年便和乾公子同科了。宝玉的文采了得，连北静王都时常夸赞，且常叫他进府去问话。”
乾觅望向贾宝玉。拱手笑道：“那我今后可要多多与宝兄弟请教了。”
贾宝玉面色微赧，他虽然因为林妹妹的关系有些不待见乾觅，可乾觅生的皮相好，也是难得一见的美男子，再加上乾觅的几句吹捧。于是心里才起了结交的意思。
殊不知，乾觅因为邢夫人的炫耀。反而在心里看不起贾宝玉。这京城里但凡有点消息的人，多半都知道北静王水溶的癖好，喜好男色。北静王府虽然俏媚的姬妾不少，但在水溶身边服侍的几乎都是清一色的小厮。而且个个相貌俊秀，其中几个甚至雌雄难辨。
北静王更没有遮掩的意思，偶尔赴宴，也会带了他们同去。乾觅这段日子在京城，听人说他同科之中也有不少家境贫寒的少年，其中几个颜色极好的，早就投奔了在北静王门下。
此刻，乾觅见贾家的夫人丝毫不以为的说出这些话，又见贾宝玉非但没有羞臊之心，反而洋洋自得，便起了疏远之心。
此厢，贾母见宝玉难得亲热乾觅，心里一块大石头总算落了地。她总担心宝玉因为黛玉的缘故，始终拗不过这个弯儿来。现在忽而听宝玉和乾觅讨论起殿试题目，贾母不禁心花怒放，想到宝贝孙子的巨大变化，老太太琢磨了琢磨，不由得将目光落在了卢氏身上。
自己的孙子自己最了解，定然是被自己上回应了与邢家提亲的缘故，宝玉才如此上心。
贾母暗暗点头，要是因为这个，宝玉能迷途知返，老太太舍下脸皮也要求舅太太答应这桩婚事。
因为有乾觅，老太太强留了卢氏和岫烟吃过晚饭才走。大伙儿闹腾一天，姊妹们见贾母面带倦意，也不敢再多留，纷纷回了大观园。鸳鸯坐在小杌子上给贾母洗脚，口中含笑：“舅太太是有眼光，这位乾公子不但相貌出众，连谈吐也是数一数二的雅致。老太太没见大太太和二太太待乾公子的眼神？恨不得乾公子是她们的女婿呢!”
贾母哈哈一笑：“她们眼馋也没办法，那可是徐太妃的娘家媳妇帮忙提的亲事。不过你这一席话倒是提点了我，咱们家的几个丫头也该跟着我或是两位太太出去走动走动，免得真像是戏文里唱的，养在深闺人未识。”
鸳鸯心中一动，撩水的动作就是一顿：“老太太不是一直有意将二姑娘或是三姑娘嫁给舅太太的娘家侄儿？”
“这种事变数太大，张逸虽然好，可惜东南局势暂时不稳，皇帝迟迟不对东南有所行动，究竟是赏是罚。我老了，这身子骨也好，心思也罢，都禁不住折腾。俩丫头平平安安，嫁给世家子弟也就罢了，也就不奢望她俩弄个什么诰命的身份。”
鸳鸯用白布包在老太太的一双小脚上，手下用了巧劲儿一下接着一下的捏在上面。贾母舒