第二日来薛家和梅家的亲戚一登门，才知新娘子忽然大病，竟到了下不了床的地步。先别说能不能成亲，就是活不活得下来又是一说。好端端一个喜事，现弄的大家心下阵阵阴霾。梅玉森作为新科状元，京城凡是有点身份的都有来贺，便是没亲自来，也会打发家下夫人或是管家，就好比刑部尚书、礼部尚书等。
薛家这边的来宾主要是贾家宁荣二府里的女眷，薛姨妈整个人迷迷糊糊病倒在床，王夫人只好帮着忙前忙后，一面与各家送信，一面安抚来探望的亲戚。卢氏和岫烟跟在贾母身后，一行人面色沉郁了进了薛姨妈的上房。
就见薛姨妈还穿着喜庆的吉服，但簪环珠钗一应全无，额头上勒着素白色的麒麟抹额，左右太阳穴上贴着指甲大的黑膏药，面色苍白，两眼空洞。
薛姨妈见贾母进来便要起身施礼，老太太几步上前，一把按住了薛姨妈：“已经这个时候，还将就那些做什么，如今要紧是养好你自己的身子。宝丫头还等着你照顾，姨太太怎样也要挺过去才是。”
贾母不说这话还好，一讲这个顿时引的薛姨妈眼泪汪汪：“我恨不得代宝丫头受苦。我一把老骨头，活着也是熬日子，可宝丫头正是花儿一样的年纪，怎么老天爷一点不开眼，竟叫她得了这种恶疾，还偏偏赶在这个要紧的时候！”
众人只好再劝，贾母叹道：“可怜天下父母心，宝丫头知道姨太太这样心系她，也舍不得离开你。咱们几家没什么话说，姨太太有为难的事儿，只管和我们讲就是，千万别难为情不开口。我如今已经打发了珍哥儿去王太医那里送了重礼。姨太太不用顾忌，宝丫头哪儿不好，你只管打发了小厮们去太医府上请他。”
薛姨妈又是喜又是谢，末了，又支支吾吾开口央求：“我本不好开口求老太太，可老祖宗宅心仁厚，与我们又亲密，我少不得为了宝丫头求一求老太太。宝丫头的婚事也不知要拖到什么时候，早起一个癞头和尚到我们家门外化缘，说是能治宝丫头的病。说来也是件奇事。那癞头和尚竟是当年送我们宝丫头金锁的。”
贾母忙念了声阿弥陀佛：“姨太太这可不就放心了？我往日就和几位太太说，宝丫头一看就是个福气相，今后不知多少富贵路呢！”
“嗨。也不求什么富贵不富贵的。倒是那癞头和尚说，这院子和宝丫头的生辰八字正犯冲。我们住还没什么，唯独宝丫头不可。”
王夫人忙附和：“姨太太的意思是想叫宝丫头还搬进园子里去住，一来天气转暖，蘅芜院花草繁盛。人看了心情难免会好。二来，她们姊妹常去走动，宝丫头得人开解，连心病也去了。”
贾母心下一惊，她怎么听着王氏的意思，这病竟是要慢慢的治？那与梅家的婚事可怎么办？
薛姨妈讪讪道：“我们和梅家商议过。许是两个孩子无缘，不该她们结夫妻。梅公子现在身份不同往日，我们更不好拖累人家。所以昨儿就要回了各自的婚书。”
卢氏忍不住在一旁搭话：“姨太太怎么不再想想......宝丫头生病推迟婚事，这无可厚非，外面的人只会说你们薛家光明磊落，不使下作手段。可一旦要回婚书，宝丫头可就被人认定是悔婚啊！对薛家名声不好。对宝丫头更没一星半点的便宜。”
薛姨妈泪眼朦胧，拿着帕子哽咽不断：“这。这也是没了法子，我总不能落个白发人送黑发人下场吧！”
大家心下骇然，知道薛姨妈这话里有话。
贾母立即想到前一阵子宫里宝嫔娘娘宣她们进宫的事儿，便试探问道：“可是娘娘那边......”
薛姨妈一哆嗦，王夫人赶忙陪笑道：“叫姑娘们去瞧瞧宝丫头吧，那孩子心思最细，别想不开什么，姑娘们去劝导劝导，说不定就没事了。”
贾母明白王夫人和薛姨妈这是有话要说，故打发了女孩子们。
一跨出大门，史湘云立即跑在了最前面，李纨在后面忙拉她：“快收了这眼泪，别叫宝丫头多心。”岫烟从后面递上来块帕子，史湘云迟疑片刻才接过，口中讷讷道：“多谢邢姐姐。”
岫烟淡淡一笑：“别说这种见外的话，刚才在姨太太哪里，二太太的话咱们也都听见了，务必叫宝姐姐好生在园子里养病。咱们姊妹也多去走动，宽慰宽慰宝姐姐的心，免得她胡思乱想。”
史湘云神情顿时黯然，带着几丝哭腔：“这事儿放在谁身上也受不了，二太太的意思分明这婚事里有变故，我不怕别的，就怕宝姐姐转不过这个弯来，自己折磨自己。”
史湘云越说越止不住眼泪，大伙儿免不得又是一番好言劝慰。
一时间进了薛宝钗的闺房，满屋子呛鼻的中药味，莺儿正端着个砂锅往外倒黑褐色的汤汁。李纨赶紧接过瓷白的小碗儿，低声与莺儿道：“你且去忙你的，我们来。”
莺儿几乎是木讷的点头，仍旧端着那小砂锅痴痴站在原地。
岫烟心下轻叹，率先掀了帘子进屋。只一眼，岫烟便狠狠吃了一惊，前不久还面若银盆，眼同水杏翠眉丹唇的一张俏脸，忽然干瘪成了七旬老者似的。
薛宝钗本是丰腴之人，可现在......
史湘云再也忍不住，一把扑到薛宝钗的床榻前，呜呜咽咽的叫着薛宝钗的名字。宝钗好半晌才悠悠转型，毫无血色的唇瓣微微上扬，气若游丝：“你们来了。”
李纨强忍悲戚：“别说话，好生躺