直到戌时五刻，东西南北四道城门紧闭，贾琏才骑着马赶到凤尾胡同。在门口撞见了抱着巧姐的王熙凤，不觉一笑：“你怎么来了？”
凤姐儿在家中久等不见人归，眼瞅着城门要宵禁了，她自己片刻也等不得，恰邢家来请，凤姐儿便直接抱着女儿带了平儿往舅母家来。贾琏确实也没别的去处，唯独和舅舅家最亲。
王熙凤随手拍打着贾琏身上的浮灰，嗔道：“二爷就是不回去，好歹先叫昭儿给我们送个信，要不是舅母遣了人叫我们，我和平儿还苦等着呢！如今你也算是官家的人，往日里没留心的，现在进了衙门里可要都改了。我和平儿不敢扯你的后腿，只盼二爷也能时时刻刻记着我们。”
见妻子如此贤惠，贾琏喜的握了凤姐儿的手，二人相携进了正门。邢忠等人刚得消息，也忙着来迎。岫烟见贾琏风尘仆仆的样子，便嘱咐人去厨房预备吃食，自己则和凤姐儿、黛玉等人挨着门边的小杌子坐了。
贾琏连喝三口温茶，这才笑道：“今日还真亏了有宋尚书跟着，不然我们哪有福气见到白先生？听书院里奉茶小厮的意思，光年初五到今儿，来求见白先生的已经是七八位。一开始，我只带着正德在客院候着，不到午时，宋尚书就打发人去叫正德，我也不敢多问，就一直候着，眼瞅日头偏西，白先生的侍从才出来告诉我，先生留了正德在书院住。我是又惊又怕，没见着表弟，我哪里敢走？只好先打发昭儿回来给舅母送消息。下山时是白先生挽着表弟亲自来送，且告诉我，咱们家不用急着上山去看正德，他心里有数。白先生听说咱们家请了教导功夫的师傅。还叫明儿一早把人送去书院。”
听了贾琏的叙述，邢忠不免望向女儿，岫烟略想了想便道：“听传闻，白先生很难亲近，既然琏二哥说是他亲自挽了正德送你，想必心中对正德不仅仅是满意这么简单。咱们不能以小人之心度君子之腹，不叫咱们上山，咱们就不去，好在王师傅能帮忙传递个消息。”
邢忠点点头，便叫人请王师傅外书房商议。王师傅倒也不是拘泥的人。他本就喜欢正德的聪明好学，一心想教出个好徒弟，如果半途而废反倒可惜。加上邢家应允会好生照料王师傅的妻儿，且月钱再涨一倍，王师傅就更没二话可说。唯独一个条件，上山的时候想带着儿子，一来给正德做个伴儿。二来也跟着王师傅精炼精炼功夫，免得糟蹋了原来的底子。
邢忠哪有不允的道理，当晚留了贾琏夫妻在府内住下。
次日一早，贾琏去衙门请假，赶巧出来的时候就在刑部门口撞见了贾蓉，不觉愣住：“大清早你跑这儿来干什么？难不成家里出了事。你来寻我？”
贾蓉笑眯眯的扯了贾琏坐骑的缰绳，“瞧二叔说的，难道侄儿就不能争口气。也学二叔在衙门里混口饭吃？父亲年下走动了关系，给我在刑部找了个检校的差事，今儿才来报道，正想着午间请二叔去得月楼，谁料就在门口碰见了。这可不是难得的巧？”
贾蓉心下得意，自从贾琏有了好差事。他没少在父亲贾珍面前念叨。贾珍却觉得自己那年给儿子捐了个五品龙禁尉的差事，已经是赚足了面子，此刻再拿钱出来买官，贾珍就不舒服。
然而初五去永兴节度使冯胖子家吃酒，谈话间不免提到了贾琏，众人无一不夸赞的，还道贾琏是因祸得福，皇上将人安插到刑部，将来必定是要成大业的。
贾珍心下不是滋味，回家后琢磨了半宿，便偷偷寻了刑部尚书程子墨的外家兄弟，又花费了一千两银子，才算得了这个正九品的小差事。
贾琏坐在马上笑道：“既然是当差，总不能像过去似的三天打鱼两天晒网，你一个九品小吏，统共多少月钱，好歹在同僚面前沉稳些。我今日有事，便不与你多说了，改日往我家去，咱们叔侄好好叙叙旧。”
贾蓉安肯放贾琏离去，忙追根究底问是何故。贾琏便将璧山书院白先生收了邢家表弟做关门弟子的事儿说了，又道自己忙着去山上给表弟送东西。
贾蓉看着贾琏风光的背影，心里不是滋味，悻悻然的去衙门领了差事。
一晃儿二月将至，岫烟几次打发人去山上送吃气，东西收了，可却不准邢家人见正德。还是王师傅那里透了消息过来，说白先生极重视正德，日日亲领着他读书，更有意天暖之后带了正德去灵山访友。
小包子走后，卢氏和岫烟就像少了点什么似的，连饭量也减了一半，恰冷暖交替，卢氏不觉就患了风寒。这一病却警醒了岫烟，她再不敢怠慢，忙亲自照料妈的日常起居。
卢氏一半是心病，一半是真病，不过两三日的功夫也就好了，倒是邢忠私下里打趣她，说她简直就是小孩儿的心性。
时过二月，转眼便是黛玉生辰，因家里发生的这些大事小情，黛玉也不敢在众人面前流露什么，本想着悄悄过去也就罢了。谁知这日姐姐却拿了单子来叫她选。
“你这回也算是个整生日，我和咱妈商量过，索性大办一回。城东有个芳菲苑，桃花已经打了苞，我叫人去问过，守园子的说，再过三两日是必开的。那园子本是个侯府的私产，后来败落，就租赁了出去每年换些花销。我叫管家订了整三日，咱们姐俩选处好景，也叫她们提前布置去，二月十二那天，请东西两府的老太太、太太、小姐们都过去玩，又能泛舟，又能cǎi_hu