不知是几时回的钟粹宫，只见张皇后的各种赏赐已经在这儿等着了。几道爽口点心、一把轻罗小扇，还有一个焚香小炉，虽都是些夏日用的小东西，却都是各地上贡的珍品，滟儿的与锦墨的尤为贵重。我与滟儿万分感恩地接下赏赐，待送礼者一走，倒掉的倒掉扔箱底的扔箱底。一则，父母言传身教，我和她对身外之物没有什么大兴趣；二则，我们都知道皇后的厉害，她的东西还是少碰为妙。
住在西厢的锦墨可不得了，大敞着门地把赏的东西都搬到亮处来，生怕别人看不见似的，嘴里吃着食、手里握着扇、屋里焚着香，惹得好些秀女一脸慕色地围着她，我只是一声冷笑：她在坤宁宫里引起皇上注意，尚不知收敛，死期不远矣。
不到傍晚，锦墨就嚷着肚子疼。在宫里须得宫嫔才有资格请太医看诊，其他人不过听症取药罢了，服侍她的小宫婢如妍忙里忙外取药喂药，如此一直闹到半夜，喝下两帖药，她才消停了下来。一宫的人都被她给闹乏了，到此刻才怨怨地睡下。
四周寂静，我却更加清醒，这一夜我睡得很浅，皇后已经动手了，她小惩锦墨是要警告我们所有人休想在她面前妖媚惑主。
呵——
一声叹息，令我猛然惊醒，侧首一看，窗边多了一道修长的身影。是滟儿。
“怎么还不睡？”我起身下床，披了件外衣在她身上，她才惊觉，转脸看向我。月光下的她多了一层朦胧的美感，只是美得有些虚幻，那紧锁的眉头、欲言又止的模样，是我平时很少见到的。
“滟儿，自从进了宫门，就没见你开心笑过。有什么心事，可以跟姐姐说说吗？”我言语温柔，字字句句全是关切，她仍是不语，眉头锁得更深。她一向直爽，鲜少这般犹豫，看来定是大事，我又忙道，“姐姐一向都是帮着你的，不是吗？”
“这次也一样？”她的眼里全是疑虑。
“永远一样，我只有你一个妹妹。”我握住了她的手。
“我、我不想进宫，不想做宫嫔！”她的声音很低很低，似从脚下的尘埃里钻出一般。可听在我耳边，却如同炸雷，我知道滟儿从小便与普通的女孩不同，然而我能想到最糟的情形不过是她爱上了其他男子，却不知她想的竟是这个！
“滟儿，你知道这对你意味着什么吗？”我厉声道。对她，我从未这般严肃。
“知道！”她突然激动起来，声音变得坚毅，“我若不进宫就不是何家的女儿，所以我才一直不敢说，可入宫的这些天我越来越害怕，我受不了了！我真的不想困在这个鬼地方，不想每日尔虞我诈、只为与别人争抢一个丈夫！”
她的字字句句敲在我心头，我若不是为了报仇，也不会踏入宫门半步。显然这件事她思虑已久，并不是一时兴起的任性决定，但我绝不允许她这样做，实在愚蠢至极！不仅整个何家会被连累，更会毁掉我！
我急道：“你知道世间有多少女子渴求进宫，期盼飞上枝头富贵荣华吗？更何况皇上一直很疼爱你呀。”
“我不稀罕！我自小出入宫院，看到的都是血腥。”她摇摇头，把手抽了回去，“若他真心爱你，根本无须你费尽心机去争宠！帝王之爱从来没有真心二字！”
我大惊，这句话原是我对她说的，那年她才十岁，脆生生地问我为什么不去争抢皇上的喜爱，我告诉她，若要费尽心机才能争来的，就不是真爱，是悲哀！所以我为太子侧妃时，不屑用半点心机手段，只捧出一颗真心事夫，结果换来的却是更大的悲哀。话本没有错，是我对错了人！
“他值得你这样做吗？”我问。
“他？什么他？”滟儿一脸茫然。
“你的心上人啊。”话都说到了这个份上，还与我保密。若非有情投意合之人，怎会有如此离经叛道之念。
她轻轻摇了摇头，也不看我，怔怔地盯着窗外的月光，“滟儿也祈求能得一人真心，白首到老，只是不知今生能否求得这样的福气。皇上绝不能一心待我，他——”
她突然止住了，我敏锐地感到，她接下来的话一定与过去的我有关，只是她不能说，一个字也不能说。
罢了。也真难为她了，仅一个人，竟有这样有勇气。我扶上她瘦削的肩头，忽然发现她瘦了许多，很是心疼，我们入宫不过才半个月而已呀。
“你真的决定了？”尽管深知她的脾性，我还是期望此事能有转圜的余地。她若执意如此，我岂能安稳？一旦帮她，我与义父产生间隙再所难免。而她未来的路也未必比宫中轻松，难保她以后不怨恨我。
“嗯！”她郑重地点了点头，神情肃然。我便知此事再无商量的余地，她的性子爽快执拗，决定的事绝无更改。我叹了口气，她却一脸孩子气地笑道：“我还以为会挨骂呢，没想到姐姐不责备我。姐姐，是滟儿不好，又让你操心了。”
“傻瓜，我们是姐妹，说这么见外的话？”我是真心疼爱她的，所以更要为她全盘考虑，“只是这事要容我仔细想想。”
“姐姐肯帮我？”她的眼睛亮亮的，这么大的事她一人扛着定是非常辛苦。
“那也要睡好了有了精神，才能想出怎么帮。”我只能先稳住她，若由着她一人蛮来，结果许会更糟。
“姐姐，你真好，就知道你不会不管我的！”她把我搂得紧紧的，像抓着一根救命稻草。
“快睡吧，天就要亮