行至偏殿外，我的额上已出了一层虚汗。余淑妃正在浇花逗鸟，一袭碧衣，向外背立，秀骨珊珊，身姿绰约。我与韩掌仪急忙双手拘前，恭敬地欠身行礼，待韩掌仪说完，我才道：“钟粹宫秀女顾氏给淑妃娘娘请安，淑妃娘娘安康。”
她仍是背对着我们，纤纤玉手略略一抬，“免了。”
“谢娘娘。”我站起身正要开口。她侧首看向我，我竟一怔，真是位绝代佳人，皑如山上雪，皎若云中月，只一个侧影便可让众生神魂颠倒。
只听她温言道：“本宫知道你的来意，只是牵涉其中的不是本宫的宫人，此事也不是在长宁宫发生，本宫不便说话。”扔给我一个软钉子，便作势要送客。
真想不到我离宫的这几年竟出了这么一位人物，不仅艳冠后宫，处起事来更是八面玲珑，实不枉周家对她的悉心调教。她乃是太皇太后周氏之弟——长宁伯周彧的亲外孙女，幼时父母双亡便养在周家，三年前大选，美貌无双的她，令弘治一见钟情，因而一选入掖庭便被封为贵人，皇后恃宠而骄已久，余氏的恭俭仁厚甚得弘治的喜爱和敬重，因而三年内连连晋升，高居妃位，赐号淑，且手握协理六宫大权，位同侧后，连资历甚深的郑贤妃与赵和妃也只能屈居其下了。
“恕妾身斗胆，妾身并不是这样觉得。”我既然来了，就不会空手离开。
“哦？”她放下手里的事转过身来，我不禁暗叹世上还有这样的美人，艳压浪漫春花、丽胜万里朝霞，真是明艳无俦，醉人心魂，最不可思议的是，她的背影、侧姿、正面各具美态，这一点便是从前的我也只能自叹弗如了。
我立感失态，急忙低首道：“正因与淑妃娘娘无关，才需要娘娘出面公断。皇后娘娘置身其中，处治轻了，损了威名；若处罚重了，又污了贤名。淑妃娘娘协理六宫，且来自第三方，出面公断是再合适不过的了。”
“你倒是很会为皇后娘娘和本宫考虑。”
听她口气加重，我急忙跪下，哭道：“义妹再年幼无知也不敢公然违反宫规，实是那宫婢侮辱妾身义母在先、挑衅在后，义妹盛怒之下才失手打了她。娘娘如若不信，可问韩掌仪。”