李运荣和赵千栋以及钱伟民结伴而行，但是刚开始一路上李运荣和钱伟民都相互看不顺眼，幸亏赵千栋在其中调解，双方都按奈住动手的**。
一路风尘仆仆的三人经过十三天的艰苦跋涉，终于来到了靖安州学院，也幸亏郑国国泰明安，一路倒也没有遇到土匪强盗之类的事件，这让准备大出风头的钱伟民十分郁闷。
这十三天以来，李运荣没有哪一天因为赶路累得够呛而放弃修炼。晚上休息的时候，他默默的吸纳天地元气，白天骑马赶路时，他默默的修炼上古剑经中的触剑、观剑、听剑、感剑四项基本技巧，累了就拿出雕刻刀开始雕刻，过得十分充实。
一路上的所见所闻渐渐让钱伟民闭紧了嘴巴，而赵千栋眼里则闪现出若有所思的意思，这一切都归根于李运荣修炼的上古剑经中的四项基本技巧，无论是眼力、耳力、感知力，都让其他二人叹为观止。
靖安州学院坐落于郑国都城大梁的外围，紧靠大青山脉。
十二月一日，梳洗完毕的李运荣、赵千栋、钱伟民三人在学院外院执事的引导下进入了靖安州外院。李运荣由于精通铁匠，自愿加入锻造堂，成为一名光荣的铁匠，进入外院三分院中的‘人院’；而赵千栋和钱伟民则直接进入了专修武道的‘天院’。
至于李运荣为何要加入锻造堂，他有着充分的理由：一，锻造堂位于靖安州学院东南角落，地理位置偏僻，因为锻造声会影响学院弟子的修炼，而且锻造堂所使用的火竟然是人级中的地炎心火，只有这一处地方才有火脉；二，锻造堂和丹药房以及炼器坊被誉为门派的基石，没有哪个门派不需要武器、丹药和宝物，因此锻造堂的待遇颇高，而且在完成自己的任务后还能接一些私活，这对于囊中羞涩的李运荣来说，正好是一个机会；三，混元盒需要吸纳天地宝物，而出现天地宝物最多的就是锻造堂、丹药房和炼器坊了，各种各样的天材至宝都能见到，既然李运荣不会炼丹又不会炼器，那么锻造堂就成了唯一的选择。
十二月二日，李运荣在锻造堂的宿舍中修炼了一整个晚上，随即来到锻造堂。
锻造堂是一个非常庞大的院落，分原材料分类、溶解、锻打，半成淬火、精炼，成开光等等步骤，因此锻造堂每个院落的功能也不一样。
在锻造堂原材料分类院落中，李运荣一脸严肃的听着一位四十岁上下的中年男人侃侃而谈：“你们都是学院招收的精英，但是在我们锻造堂，你们 都是新人，说不好听一点，都是狗屁。锻造可不是儿戏，一件好的武器所带来的作用，想必各位也都知道。好了，废话不多说，你们今天先跟在我后面认识各种原材料，这个时间大概需要二到三年。”
“啊？莫师兄，认识原材料居然要二到三年？那岂不是说，这二到三年的时间，我们都没有办法修炼高级武技而是要跟这些矿物材料打交道？”站在李运荣旁边的一个年轻男子惊讶的问道。
“不错，天地之间的宝物不知凡几，但是它们都是由各种矿物材料炼制而成的，你们不懂矿物材料的属性，又怎么能锻造兵器？至于修炼，呵呵，说句不中听的话，那些能够修炼的天才早就被‘天院’‘地院’瓜分一空，在人院能够靠武道修为出人头地的简直凤毛麟角。”莫师兄笑眯眯的摸着下颚的几缕胡须，满不在乎的说道。
“啊？莫师兄，你的意思是我们这些人都不是能够在武道上有所作为的人？那我们进入靖安州学院除了做铁匠，难道就没有其他机会了？我们可是各大城的天才啊，怎么会变成这样？”另一个身穿白色长衫的男子懊恼的说道。
“机会只是留给有准备的人，我们锻造堂虽然在武道一途上没有什么光明前景，但是你们想想，那些天才到最后是不是还要求到我们手里？不然那些什么武器之类的，你以为他们都会自己锻造啊？所以讲，锻造堂是很有光明前景的，至于出人头地，只要你们用心学，将来做到锻造堂堂主的位置，那可是不得了的存在，就连看见院长他们都能横着走，还没有人敢跟你计较。”莫师兄抬头看着屋顶，一脸的倨傲。
“莫师兄，这学习矿物材料的时间太长了，能不能缩短一些？”一个身穿短褂的壮实汉子结结巴巴的问道。
“当然能缩短，但是这就要看你们的天赋了。这样，你们之中如果有谁能在三息里说出这把剑长短、重量以及所用材料，我就做主让他自学，不需要跟在我后面一点一滴的学起。”莫师兄从腰间拔出一把长剑，笑呵呵的打量着站在屋子中的七八个少年。
在莫师兄身后，一些年纪稍微大一点的二十几个男子都是一脸的笑意，似乎对莫师兄的作风早有预料。
“好的，莫师兄，让在下试一试。”一个身穿青色短衫五大三粗的男子走出来，轻声说道。
“咦，你小子叫什么？怎么好面熟？”莫师兄摸着脑袋，一脸的回忆。
“莫师兄，家父严老九，是三河城的一名铁匠。”五大三粗的男子不好意思的说道。
“哦，原来是老九，堂主对他很是看中呢，将门虎子，你小子想要莫师兄出丑啊？”莫师兄一脸的惊讶，不过还是将长剑递了过去。
顿时，站在莫师兄后面的二十几个男子开始窃窃私语开来，李运荣听剑已经快圆满境界，这些话语当然能够听得进去。
“他就是严老九