此时已升任宁前道的袁崇焕却劝慰他道：“督师大人何必自责！敌情瞬息万变，若勤王兵不来这一趟，也许奴尔哈赤真的就率军叩关了。因此，眼下的当务之急仍是在宁远筑城。只要守住宁远，山海关也自然高枕无忧了。”
“而且客军远道而来，且不说疲劳，就战斗意志也与边军无法相比。”袁崇焕见孙承宗点头赞赏，继续顺着自己的思路说下去，“下官始终以为，客军因辽东并非自己的故乡，作战皆不肯用命。昔年杨镐统十余万客军大举进攻，却惨遭全军覆没，即为此故。而辽人则不同，生于斯长于斯，若辽东丢了，他们赖以生存的土地也就没了。”
“眼下，辽东失地农民多聚于山海关和宁远之间，多达十万余众。下官欲将这些农民收拢，从中再招募一支军队。”袁崇焕接着道，“建虏不来之时，这些军队即化为民，在宁远附近屯田，几可自给自足；一旦建虏来袭，则化民为军，为了保护自己的田产而作战！”
孙承宗仔细地听完，终于大喜过望道：“此计大妙！本督师可以将你所言总结成一句话：‘以辽人守辽土，以辽土养辽人’！”
“正是如此！”袁崇焕急切地道，“其余客军去便去了，又有何妨！”
两个人谈得十分热烈，朱由检却在一旁冷眼旁观，心中暗想：以辽人守辽土，以辽土养辽人，这主意怎么总感觉不太靠谱呢？
“以辽人守辽土”，就一定能守住？祖大寿等将不都是辽人么，也没见他们能守住哪个地方！
而“以辽土养辽人”，就更有点滑天下之大稽了。要知军队屯田，古已有之，甚至后来的八路军也在南泥湾搞过生产，解放之后在新疆还有建设兵团。
可要屯田，前提条件就是得有个相对安全的环境，至少能保证将这一季种的粮食顺顺当当地收了。
可辽东形势显然不是如此，这里一马平川，女真人只要想进攻，两三天就能打到城边。你这辛辛苦苦，撅着种了好几个月地；眼看着粮食快熟了，女真人来了，你这不白忙活了么？
袁崇焕看出了朱由检的疑虑，对他一躬身道：“殿下，您可是怕建虏来破坏我军的屯田？此节下官也想过，对策就是如您所说，组建一支可在野外与建虏抗衡的骑兵！”
“不是说组建骑兵很难么？”朱由检诧异地问道。
“原是很难。”袁崇焕神秘地道，“不过祖将军前日来找下官，说他出身于武林世家辽东李家，而李家现在宁远，手中就有一支现成的骑兵队，约有一千人。他们曾与建虏交锋过，丝毫不处下风！只要将这支队伍收编了，再用其骨干训练新兵，很快就能组建一支上万人的骑兵！到时候…”
“你怎么不早说！还不快去宁远，将这支骑兵先带回山海关！”孙承宗大喜过望，不禁埋怨起袁崇焕来。
袁崇焕赔笑道：“督师大人，事情没那么简单。李家久居宁远，不愿迁离，祖将军对此事也并无把握。万一…”
“什么万一？是家事重要还是国事重要？”孙承宗生气地道，“难道他们还敢违抗朝廷的调令不成！”
袁崇焕正欲答话，一个中军官慌张地跑上城头，上气不接下气地禀报道：“殿下、督…督师大人，大事不好！满桂和祖大寿的两营士兵火并起来了！”
三人闻言，尽皆变色！