刘宗敏自有刘宗敏的打算。
他是打铁的铁匠出身，虽然力大无穷，作战勇猛，却也性情粗鲁，胸无大志。李自成心机深远，从打造反那天起，便立志要推翻大明，自己登基坐殿；可刘宗敏却是难脱匪气，专以烧杀抢掠为乐。
流贼内部组织松散，每个头目的部属都只听命于自己的将领，即使是更高一级的流贼头子，也不能“越级”直接指挥。刘宗敏便是如此，他手下的队伍是闯营的中坚力量，李自成平时也让他三分。因此刘宗敏更加肆无忌惮，近来竟隐隐有与李自成平起平坐的架势。
此次潜入西安城，刘宗敏便背着李自成做了好几件私活。比如，他进城的主要任务就是买粮，当然携带了大量银两。西安城中的粮价低廉，只有三两一石，但河南的粮价却高达六两一石。
刘宗敏便叮嘱手下，回去以后只说西安的粮价也是六两一石，却把中间的差价全都悄悄地独吞，寄存于城中的秘密联络点。以后万一流贼被朝廷剿灭，单凭这些银子，后半生也不用发愁了。
又比如，李自成让他抢陈圆圆，当然是想自己享用。可刘宗敏早早地潜入天外天，从看到陈圆圆的第一眼起，就被她的美貌深深地吸引住了。他早已下定决心，抢仍是要抢，到手以后可不献给李自成了，而是要让陈圆圆成为自己的女人。
待生米煮成熟饭，估计李自成也只能接受现实，吃个哑巴亏。万一李自成不干，索性与他翻脸。反正流贼队伍中，因为女人而反目成仇的例子比比皆是，也不差他刘宗敏一个。
因此，刘宗敏才会如此尽力地攻楼。可一番冲锋不成，反折了几十名流贼。这些流贼都是他自己的心腹，不是沾亲带故就是同乡同县，也是他能在闯营自成体系的最大资本。平常打硬仗的时候，刘宗敏都舍不得让他们打头阵，总要等敌人拼得差不多的时候，才把这些人放出去捡现成的。
这次他觉得敌方都是乌合之众，所以才放心大胆地将手下撒了出去。没想到遭到如此惨重的伤亡，刘宗敏焉能不怒？
他马上又组织了一波冲锋，可这次却比上次更惨！侍卫们在戚美凤的带领下，故意从楼梯口稍微后撤一点。流贼们不知是计，还以为敌人退缩，想也不想便冲了上去。
却不料半圆阵之所以后退，正是为了更好地杀敌。流贼只要一登上四楼，立时就会陷入三面包围之中。别说他们的武艺稀松平常，就算是武林高手，陷入戚家军二十多名好手的三面围攻之中，恐怕也难以全身而退！
而这个半圆阵，也是戚家军演习过的阵法之一。此时正好发挥威力，二十余件寒光闪闪的兵刃从不同方向、不同时间袭向流贼，而且有虚有实，变化莫测。敌人就是生有三头六臂，一时也难以招架！
流贼们虽然悍勇，却全然不知这阵法的玄机，上来一个死一个，上来两个便死一双。不过片刻之功，这半圆杀阵便如死神镰刀一般，无情地收割了十余个敌人的生命。余者见势不妙，哪还敢上来送死，均抱头鼠窜地逃回大厅。
刘宗敏虽然脾气暴躁，但毕竟是李自成手下的大将，身经百战，军事素养还是有的。见这样冲锋等若送死，他赶忙将部下收拢，击落大厅内的灯火，藏身于弓箭射不到的阴暗角落，紧张地思索破敌良策。
而侍卫们虽然连杀几十名流贼，自己则毫发无伤，但毕竟人数过少。如果放弃楼梯这个有利地形，贸然杀下楼去，必会陷入流贼的重围。所以朱由检这边也不敢轻举妄动，仍是紧守楼梯口。
就这样，战场暂时陷入一片沉寂。趁着这机会，朱由检赶忙命人在楼上检视一圈，看看有没有趁乱爬上来的流贼。
这一检查，倒是没发现流贼，却见平时趾高气扬的知府丁启睿，正撅着缩在一张八仙桌之下瑟瑟发抖，恰如危险来临之时，却把脑袋扎入沙漠之中的鸵鸟。
与之相比，杨嗣昌则显得十分镇定。他虽然不会武功，却也仗剑守在侍卫们身后。此时他早已看出，这个冒牌的“哑童”才是众人的主心骨，便对朱由检颔首示意。
朱由检也知道被他看穿，再隐瞒也没什么意义，便也对杨嗣昌点头道：“杨公子，此处危险，还请到雅间中暂避。”
“贼人若攻上楼来，躲到哪里也是一样的。”杨嗣昌淡淡一笑道，“与其束手待毙，还不如奋力一搏。”
此时，刚才吓昏过去的陈圆圆也在朱由检怀中悠然醒转。她诧异地望了朱由检一眼，突然激动地一把攥住他的手，激动地道：“我记得你的声音！你不就是…”
此时，包玉怜与梅兰竹菊四姐妹也围拢了过来。陈圆圆如坠梦中，半晌才惊喜地叫道：“几位姐姐，真的是你们？圆圆不会是在做梦”
“圆圆！你没有做梦，真的是我们！”包玉怜双眸中已泛出泪花道，“妹妹不必担忧，公子会救你出去的！”
“姐姐！”陈圆圆立即扑入包玉怜等人怀中，众女登时哭作一团。一旁的李贞妍只得轻声提醒道：“大敌当前，请陈姑娘暂时控制情绪，防止贼人循声用暗器伤人！另外，夫人已有了身孕，请陈姑娘小心一些！”
陈圆圆听罢玉怜端详了一阵，不禁惊喜地道：“恭喜姐姐！你已与尤公子成亲了？”
包玉怜自是又羞又喜，幸福地瞅了朱由检一眼，深深地低下头去。
陈圆圆又转身紧盯着朱由检，半晌才痴痴地道：“难