就算梅琳达真的放了坎蒂丝，没有人在其中周旋推动，坎蒂丝同样逃不过被暗杀的命运，如果坎蒂丝真的活下来了，除了梅琳达之外，一定还有人暗中帮了她一把。
在加入凯恩和艾斯的小队之前，梅琳达曾有个搭档叫伊格纳茨·李，后来梅琳达死后不久，伊格纳茨在一次任务中断了右腿，差点被爆破引发的大火烧死，捡回一条命后再也没了做特工的能力，后来拿了特别行动部队给的新身份离开了奥玛，去了贝尔德伦一个叫维伯纳的弹丸小镇。
政府特工都是些毫无牵挂的人，没有亲人没有朋友，梅琳达也是一样，要说真的有谁愿意帮她，除了凯恩和艾斯之外，就只剩她的那位老搭档。
酒店里，凯恩正收拾武器和带过来的简单衣物，莱尔像条黏人的大虫子一样趴在凯恩背上，双手搂着凯恩的腰，随着凯恩的动作晃来晃去，时不时地骚扰凯恩，行为幼稚得令人发指，凯恩懒得搭理他，专心地把两人的贴身衣物往背包里塞。
“甜心，扔掉就好了，到了维伯纳我们再买新的。”
“第一，维伯纳那种地方不可能有高档酒店，你要买什么说一声就有人给你送到，第二，你要有被人追杀的自觉，从今往后，凡是有监控的地方我们能少涉及就要少涉及，莱尔，这大概会是你短期内最后一次住这么舒服的酒店，你要做好心理准备，以后的日子会很艰难。”
莱尔拖长了语调喊：“甜心知道啦——”
凯恩听着他满不在乎的语气，无奈地扭过头捏了捏他的脸。莱尔实在是个矛盾的人，他能因为一条可有可无的折痕而扔掉一件天价衣服，也能穿着脏乱差忍受无休止的逃亡，他太随心所欲，好像一句“我高兴我愿意”就足够解释一切，他做出任何举动都不会让人太惊讶。
门铃声响，凯恩用手肘捅捅莱尔的腰，“去开门，丽芙来了。”
不一会儿，门口传来一声痛叫和枪声，凯恩扔下手里的东西就跑出去，只看到莱尔捂着受伤流血的手臂站在门口，向着走廊的方向观望。
“怎么了？”凯恩着急地问。
“刚刚按门铃的不是丽芙，而是一个拿匕首的男人，我一开门，他就举着匕首刺过来，对面的丽芙正好开门看见了，打了他一枪，他手一偏正好刺中我的手臂。”
“又是那个拿匕首的男人？”凯恩皱眉，“丽芙追他去了？”
“嗯。”
凯恩抓着莱尔受伤的手臂拉他进屋，“先进来，我帮你处理一下。”
莱尔的伤口不深，但很长，也不知道是不是伤到了重要血管，血流得很恐怖，凯恩皱着眉头给莱尔上止血药，动作极其轻柔，与他对待自己的毛糙粗暴大大不同。
开门前理应确定访客的身份，他们现在更应该注意这一点，但他却毫不犹豫地开了门，莱尔知道是自己的缺乏常识导致了这场小小的灾难，不想让凯恩太担心，他笑着动动手臂，“甜心，你忘了我不是贝塔星人吗？这种程度的伤，我很快就会自动止血的。”
“这种话以后不要说，谁面前、任何场合都不行，知道吗？”
“我说了也没人相信我的。”
凯恩认真地替莱尔包扎着，还没包扎好，丽芙就回来了。
“怎么样？人追到了吗？”凯恩问。
当然，他问出口的同时就已经知道了答案，丽芙追人相当有毅力，遇上旗鼓相当的对手哪怕追上十几二十个街区也在所不惜，但她现在很迅速地就回来了，独自一人，很显然是跟丢了人。
她语气很差地回答：“废话，人追到了我还会一个人回来？”
莱尔不爽地说：“谁说得准你这个变态女人会不会半路上看上杀手先跟他来一炮？”
丽芙翻了个白眼：“允许你因为我骂了你家甜心而不爽，就不允许我第一次跟丢了人而不爽？”
凯恩安抚地按了按莱尔的肩膀，问丽芙：“怎么说？”
“那个拿着匕首的家伙身手不错，但不如我，我从他用匕首的动作就能看出来，但我从走廊追到楼梯转角就跟丢了他，前后不超过一秒，他就不见了。”
凯恩回想着酒店的楼梯，皱着眉说：“他不可能那么快，楼梯一层十多级，两层还要转弯，一秒之内不可能走完。”
丽芙表情不太好地说：“还有更让人难以置信的。”
凯恩扬眉。
“我没听到脚步声。”
走楼梯一般都有脚步声，尤其是快速奔跑的时候，不论穿什么装备，重重踏上楼梯台阶的声音都不可能完全消除。
凯恩表情诡异：“你是说……那人凭空消失了？”
“我不想做出这么不合理的猜测，但我找不到其他合理的解释，我在原地研究了好几分钟，甚至还敲了酒店墙壁确定不是真空的，结果一无所获，都不是，没有任何机关，那人就是不见了。”
三人沉默了片刻，丽芙率先问：“不是说今天出发去贝尔德伦吗，艾斯呢？”
“他不去。”
丽芙一脸纳罕：“他不是凡是跟梅琳达有关的事情都要搞清楚，竟然不跟我们一起去？”
凯恩意味深长道：“现在他有更关心的事情。”
***
贝尔德伦是个经济欠发达的城市，整个城市的发展主要靠纺织业拉动，是个不起眼的小城市。维伯纳是其中一个不起眼的小镇，不过它跟纺织业完全不挨边，整个小镇遍布各种各样的古董店，不少爱好收藏的人会来这