大明二七七年三月，阳春三月，寒冬渐远，北方大地开始复苏。而追先迎来温暖洋流与季风的，自然是海边。要论起北方最先温度复苏的，那或许便要首推辽东，也就是后世辽东半岛一地。
这一年在历史上是崇祯十八年，当然，历史上是没有再用崇祯十八年这个年号的。西元1645年的这个年头在历史上已经是被称呼为甲申之变过后的一年了。按照原定历史，大明举国报丧，崇祯皇帝吊死煤山，国破山河动乱。
辽东这个已经失去的地方要一直到五百年后辛亥革命后才会迎来新政权，又要在等足足五百年，才会迎来统一与恢复。
好在，历史已经改变。
经过朱慈烺从抄袭奇袭入盛京，辽东的版图亦是大为改变。
这里，终于再一次有了汉家军队的入驻。
自从朱慈烺当年主力从朝鲜渡过鸭绿江奔袭盛京以后，辽东的局势就悄然发生了巨大的变化。
首先就是朝鲜的丢失。
朝鲜不是什么小国，而是人口数百万，占地千里的一个中等国家。这样一个中等国家，每年便可以压榨出数十万石的粮食，提供数万的军队与夫子，维持着清国庞大的军需开支。
但朱慈烺一番奇袭盛京不仅振作了大明官军的士气，也着实刷新了明军在朝鲜人眼里的印象。尤其是大明官军在辽东的常驻，更加让朝鲜拥有了与清国说不的全力。
朝鲜国王李倧当即便宣布与清人明清不两立，将竭力支持大明消灭罪恶的满洲建奴。如此一句，不仅让过往数十万石的军粮等军需灰飞烟灭，更是一进一出后，造成了巨大的战略劣势。
其后，便是更加*裸的威胁。
而这，就是驻扎在辽东的明军了。
他们驻扎的地点是原来的凤凰城，也就是此前的定辽右卫。当然，这会儿是确定为凤凰城的名字了。
驻扎在这里的明军有个颇为显著的特点，那就是……这里的主将竟然是一个女子。
说起来，原本驻扎在这里的是近卫军团系统里的大将虎大威。但后来国内的情势格外严峻，虎大威自然率军回国，其部兵马也就跟着回来。
而辽东，便悄然间都丢给了一个女子为主将。此人，便是红娘子。
红娘子所部兵马旗号第六步兵营，原本就是直属于近卫团的兵马，负责辽东一地的防务从级别上来讲自然是够格的。这一回军制改革，更是给了第六步兵营一个崭新的旗号，明月：帝国禁卫军第六禁卫师。
显然，这是一个极高的待遇，也是对于红娘子战绩的认可。
就在去年，红娘子便率领在辽东驻扎的兵马远征渡海，冒险离开辽东偷袭了辽西走廊，一路收复了失却的山海关、宁远城以及锦州城。
解决完了辽西的战事，红娘子也并未被闲置，而是更加委与重任，担任了辽东总兵，正式负责整个辽东战区，包括朝鲜一地的军略。
凤凰城地处鸭绿江一西，也不如九连城那样就在鸭绿江附近有水师直接支援，深入腹地，环顾周遭皆是强敌。
毕竟，辽东可是建奴的老窝。从西南边的金州到中间的复州卫、盖州卫那都是建奴掌控的地盘。
朱慈烺奔袭盛京再是如何武功赫赫，那也只是趁虚而入，伴随着后来多尔衮回师，整个辽东地区也开始重现被充实。
而这些女真人回到家却发现自己老窝被端了，亲人被杀了，家财被抢光了，虽然他们在明国做的也是如此。但知道这一切的女真人定然是愤怒不已的。
故而，主力离开后的辽东可以说是深陷敌国，四处皆敌。
但在红娘子的治下，辽东战区却坚守住了这么一看近乎飞地的失地。
曾经的凤凰城已经烟消云散，砖瓦尽数被拆出，靠着从故国源源不断运来的水泥等速干建筑材料，一个位于草河与大虫江交汇处的新城市出力起来。
靠着两河交汇之处的肥沃土地，数万从盛京、从辽东、从海外各处孤岛里艰难求存的汉人们如同在黑夜之中看到了一盏明灯，在暴风雨后见到了指引返航的灯塔。
他们不畏寒冬的冷冽，躲过了初春的饥饿，靠着帝国的竭力支持下，开垦了田野，修筑了堡垒，更是拿起武器，守住了这方圆数百里的飞地。
从此，从凤凰城向东南的方向渐渐平静，再也没有成群的建奴胆敢袭扰。
因为，不仅随时都有强大的明军用坚决的意志报复回去，那些散步在乡野里的普通百姓也没有一个是好相与的。
那些原本在建奴手中苦苦求存，被压榨数十年，积累了数十年仇恨的汉人且不说，自然是恨不得生吞活剥。
就是那些流落在海外荒岛里的辽人，也没有一个不是战斗意志与战斗技能坚韧熟练的存在。
一旦这些人人在帝国的旗帜下被组织，被武装，那些日渐虚弱的鞑虏便再也难以视为肥肉，随意宰割了。
……
九连城。
迎着晚春的暖风，红娘子将双手缩在袖笼里，今日的她，没有穿着往常百年不变的军装，而是一身红装，犹如隔壁小姑娘一般，站在栈桥上，看着波澜宽阔的鸭绿江。
鸭绿江是一条大河，亦是可以让海船直接在岸边停靠的良河，孕育着两岸诸多的良港。在后世喊作丹东与义州是一处，而现在，一切的中心都转变成了九连城。
因为，同样是新修筑的九连城选址便选在了上游草河汇入鸭绿江的地方。没错，从这里启航