蒙古人荣耀的历史已经终结两百年了。
但显然，额璘臣依旧未曾忘却。他迫切的渴望着用一场战争来证明荣耀永存。
现在，时机到来了。
南面那个国度的军队已经踏上了征途，额璘臣毫无一丝一毫被进攻的焦虑，相反他迫切的渴望着在草原上尽早与他的敌人会见。
毫无疑问，这样的会见必将是血腥而残忍的，因为那将是一场决定着河套，决定着土默特部归属的战争。
对于这样的战争到来，额璘臣信心十足。这样的信心不仅来源于这一个堡垒里源源不断的军械，更来源于整个蒙古似乎又重新在长生天的指引下团结了起来。
来自科尔沁部、察哈尔部都派来了援军，他们人数不多，却印证着额璘臣心中最渴望的念头——一旦获得与明人的胜利，他将成为所有蒙古人的英雄。
蒙古人是崇尚英雄的，草原上的男儿相信实力，也会在实力下屈服。当年面对瓦剌人的军队时是如此，面对建州人的铁骑时是如此，额璘臣完全有理由相信，依靠着击败这一回倪元璐的进攻，他完全有希望如当年将蒙古再度统一的也先一样，依靠着土木堡之战的胜利登上再统蒙古的至高之位。
激扬的宣言很快就结束了。
三人各自离去，额璘臣骑上了自己那一批神骏无一根杂毛的白色骏马，在数百人的卫队簇拥之下去了归化城，那里，有着无数从漠南蒙古各部赶来的援军等待着调遣。
相较于额璘臣需要去指挥协调十数个部落里的援军，归化城都统巴音岱反而轻松简单了许多。
归化城城内的都统府早已在巴音岱的坚持之下被让给了额璘臣，而巴音岱自己则是十分尽职尽责地进入了军营与将士们一同操练。现在额璘臣离开，战争即将奏响，巴音岱自然一样要回军营与这一步大清的军队同在。
眼见两人离开，土默特部首领温布楚琥尔却没有着急着离开。他望着额璘臣远去的背影，脸上露出了迷茫的神色。
一个人的命运呐，当然要靠自己的奋斗，但也要考虑历史的进程。
如果没有朱慈烺的横空出世，那么温布楚琥尔是绝对会继续安然在土默特部里当自己的土皇帝，绝不去想什么打打杀杀的东西。自从蒙古人信了宗教，又背靠着满清渐渐稳定，有了南面明国抢掠的所得，他们的日子委实比过去好过了百倍。
这样的好日子是让温布楚琥尔满意的。
但命运这样的事情却打乱了他一切的安排，跟着多铎入关作战，土默特部的一半青壮战死在了国内，过冬的粮食一下子没了着落。
没有了明人抢掠维持过去的锦衣玉食是温布楚琥尔无法接受的。如果换一个时候，温布楚琥尔会接受这样一个安排：年纪大了，便将位置让给孩子，自己则打算乔装易容，在中原里寻个温暖的地方，安置个宅子，买几个婢子，每天就教他们怎么唱戏。他甚至想过了，自己还要编一个剧，名字都想好了，就叫雁南飞。讲的，便是一个蒙古勇士行侠仗义，铲奸除恶的故事。
可惜呐，一战惨败，命运也就改变了。
当温布楚琥尔有时间想起这些故事的时候，战争已经开始了。
这个吞噬人性命的名词已经让温布楚琥尔无法在去想自己那个不可及的梦想，他现在不再是一个即将退休的大叔了。他被所有部民都视为最可靠的首领，他们将性命托付，一身号令，赴汤蹈火。他背负的不再是自身的权势，而是部落里十数万人的未来。
为了不让土默特部十数万人走向沉沦，他便只有选择与额璘臣一同奋战。
“只是，我们的选择，是对的吗？”温布楚琥尔忽然间喃喃了一句。
“札萨克！我可总算找到你了！部落里都盼着寻你下命令，好多事情无人决断，都快乱套了！”这时一个土默特部的小将跑来，焦虑地连声说着。
温布楚琥尔收回了思绪，他现在，已经再也没有时间去思考对错。
踏上了征程，就没有再收回去的余地了。
……
“到单于城了。”吴万英轻轻地吐出了一口气，微微放松了一些。
一旁，丁高亮有些茫然地问道：“啥子叫单于城？”
“单于，说的是匈奴时候的事情了。那会儿，如同我大明一样，汉朝北面的敌人就是匈奴。而匈奴的首领，就如同现在蒙古人的可汗一样，被称呼为单于。而这，便是单于城。其实，这也就是个别名。我大明曾经也是于这里驻扎过大军的，开国那阵子，这里便有过一处卫所，就叫云川卫。”吴万英说完，顿时就见一旁的馒头瞪大了眼睛。
“有卫，那就有旧城。有旧城，就可以躲风沙了！”馒头蓬头垢面，虽然那已经知晓行军之中会困难重重，但一路上的风沙灌入却又不能洗浴，如何能让小姑娘好受。他只觉得这身子脏的好像一整年没有洗脸洗澡一样，浑身上下一撮就能掉下泥来。
更关键的是，小姑娘已经年纪不小了。他格外想要清洁一下身体，用以应付那种每月必到的羞人事情。
吴万英自然也是感觉身上都是脏了，可他张了张嘴，却还是摇头道：“军中清水太紧张了……”
连喝的水都没有，又有什么水能去洗漱？
离开边墙，北上远去，一路上遇到的并不全都是草原。事实上，更多的地方还会有沙漠，有荒漠。
无论是沙漠还是荒漠，都俨然是一片生命禁区