“那倒未必。”浅夕沉吟片刻：“既然周茂仁已经拘来京城，咱们该审的还是要审，哪怕握个把柄在手中也是好的。”
一语既出，大家都泄了气。
浅夕扶着洛氏坐下，耐心劝导：“二夫人在秦家苦心经营多年，难得扳倒是意料之中的事。但是此番她将罪责转嫁在三婶娘身上，将事情闹到这步田地，实在不是明智之举。咱们这些日子做的筹谋，也不全是无用之功。”
“此话怎讲？”洛氏挑眉。
“若不是咱们逼得急，二夫人哪能出此下策？但凡时间充裕些，随便找个什么管事顶包，或甘心伏罪，或被乱棍打死，都无后顾之忧。”浅夕细细给她分析：“可三婶娘却不同于那些奴婢，只要李侍郎一日还在，咱们家就不能把事情做的太难看。何况又是陈年往事，涉事的都是妾侍，祖母顶多私下里重重敲打，哪怕从此不待见三婶娘呢，也不会挑到明面儿上处置。”
“是啊，是啊。”顾妈妈也冷静下来，转头劝慰洛氏：“咱们韩姨娘的事根本不可能是三夫人所为，二夫人这个嫁祸的法子最多只能管用一时。”
“如今老太太在气头儿上，三夫人也定是忽逢变故被吓傻了。等过一两天缓过劲来，奴婢就设法去给三夫人递话，问她为何要与大房为敌，为何要害韩姨娘。三夫人听了，还能不明白自己是替别人顶了罪？会甘受这无妄之灾？必然要想法子跟老太太澄清。”
“再说，现在北苑里的情形到了哪一步，谁都不清楚。奴婢且去打听明白了，夫人再做打算不迟。”
“也好。”洛氏终于心宽点头。
顾妈妈自去安排人，浅夕坐在窗边，看外头秋意渐起，园中景色如改天换地一般，托腮思索半晌，终难掩唇边笑意翩然。
“何事这样好笑。”洛氏惊奇嗔怪。
一阵金风送爽，浅夕眺了窗外，舒服的眯眼：“母亲，夕儿思来想去，总觉得母亲当家之日不远了。”
“嗤，你倒有心情说笑。”洛氏没好气：“放心吧，严秀英狡兔三窟，我也有的是耐心与她周旋。”
浅夕一脸慵懒：“可兔子若是把洞打歪了，也有能变成坟墓。”
“把话说明白了，没的给我装神弄鬼。”洛氏来了兴趣。
浅夕回过头，瞳仁里一抹润泽的亮色：“母亲，我给你出个谜题吧。”
“从前有一位仙女，想寻一只合适的飞禽当坐骑，渡化飞仙。白鹤、大雁、野鸭都来仙女这里待选，为了增加被选中的几率，大雁想把野鸭赶走，于是两人在池塘里啄咬追打，弄得满身是泥。这时，白鹤该怎么办？”
该怎么办？洛氏何其精明之人，如何不明白浅夕的比喻。老太太就是选当家人的“仙女”，她自然是那只一身清白，晾翅自赏的白鹤！难道这个丫头的意思是……
浅夕又淡然笑道：“一桩旧事，二夫人本该尽力平息，弹压、蒙混过去就是。她却痛咬三婶娘，逼得祖母想睁只眼闭只眼都不行。”
“母亲试想，祖母她老人家最盼什么？不就是家宅和睦；将来有一个稳妥干练的媳妇接管中馈；秦氏兴旺不衰么！至于一两件事孰是孰非，真相几何，谁陷害了谁，其实在祖母看来都不重要。这等内宅丑事，遮掩还来不及，还一样样挑到明面上，好给人拿把柄么？”
美眸闪动，洛氏心灵福至：是啊！现在，二夫人与三夫人就是泥塘里那对互啄的雁和鸭，已经弄得浑身污淖，难入老太太眼了。而自己只需洁身自好，远离污泥，优劣好坏便一目了然，何须再去与她们搀和，掰扯那个放不到台面上去的真相？
老太太现在最最需要的，就是儿媳里还有一个人，其身端正，可以为她分忧。若是自己也搅进去，打那一场污浊不堪的乱仗，老太太恐怕才真是要失望了呢！
想通了这些关窍，洛氏心神大定，一切都只做不知。依浅夕所说，请大哥出面帮忙，撬开了周茂仁的嘴，写下供词后，将其囚在稳妥之处。
直到老太太问起，韩姨娘的事查的如何，周茂仁吐口了没有，洛氏才如实禀告，将供词交给老太太。
而供词上，当然只有关于韩姨娘如何被谋害一事的供述。即严氏指使孙荷儿去挑拨韩妙容与洛氏的关系，用冰媚儿落了韩妙容的胎，周茂仁是帮凶。
至于什么严氏曾用同样的法子谋害房中侍妾，还有李氏做过的那两件，供词上只字未提。
窦老太太看了，既没表示惊讶，也没说要处置严氏，只是拿走了那份供词，嘱咐洛氏看好韩姨娘，不要让她再胡闹。
一切皆如浅夕猜测的那样，洛氏越发气定神闲，行事不急不躁，处处稳妥周全。
几日后，已是晚间未时，万籁俱寂，窦老太太让管妈妈亲自去请了洛氏来夜谈。
洛氏心中一动，欣然前往。昏暗的内室里，窦老太太拥被而坐，推说自己眼睛疼，拿了几本帐让洛氏看完讲给她听。
这本是洛氏强处，看了不到半个时辰，洛氏便精拣出帐里要紧的收支和问题，一一报给窦老太太听，窦老太太阖了眼听一笔点一下头，听完了也不说话。
管妈妈不知什么时候抱来一只匣子，乌木似铁，沉甸甸的，里头全是钥匙、牌子、契书，窦老太太把方才几本帐也一并搁进去，交在洛氏手中。
这账本是何物，洛氏心知肚明。严氏当家几年，老太太只给了管内宅的权限，其他一直把着没撒手。今日却整