事情正如李璲所期待的，李玙即不肯失去自己宽厚的名声，又想掌握这整整一道州府的权利，上任后尽量想搞平衡，却是按下葫芦起了瓢！提拔一个姓王的，就一大摞揭发那人劣迹斑斑的参本递到太极宫！关押一个姓郑的，就有一城的百姓给那家伙送万民伞、哭天抢地的说是清官！
李玙急火攻心嗓子都肿起来说不出话，只好转而做实事儿，可鼓励寒门士子进学的谕令下了半个月，各州府阳奉阴违，光举行考试、不给应考的穷人提供食宿和路途关照。让百姓开荒种田，百姓把分到手的荒山低价转卖给豪强……一个多月，各州刺史痛陈乱局的奏折就像雪片一样飞到长安城，各部各司也都统计出李玙对山南西道的破坏数据，一起呈给李隆基御览。
而李玙焦头烂额的时候，还有火上浇油的人……长安城一个酒肆中，左领军卫中郎将覃睿正在秘密宴请从兴州赶来的一个县令叫做孙芳的。这孙芳敢于擅离职守也是个激灵鬼，仗着堂妹是鄂王李瑶的媵，刚坐上县令三年。这一次忠王按察山南西道，好不容易抓住了兴州刺史草菅人命的确实证据来开刀，这孙芳就即刻赶赴京城找鄂王的门路，想坐上刺史的位子。
可李瑶是什么人？论狡诈皇子中排第一！兴州刺史是国子祭酒武忠的妻弟，也就是武惠妃一系的人，凭什么李玙偷驴让我李瑶拔橛？所以李瑶连见都没见孙芳，把他冷落在客店。孙芳连鄂王府都进不去，郁闷了四天这才出来西市逛一逛，殊不知一切行动都在仪王黑鹰卫的注视下。
孙芳刚到酒肆，覃睿就赶了来给他出主意……
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