金龙几个人干的风生水起，铁棍正是人生的最低潮。
铁棍从工地上离开的第二天，带着赵改离开工地回到兰封县，两个人趁着天黑悄悄回到了家。看到铁棍带着女人回来，全家老少投来一双双疑惑的目光。不知道他们是啥关系，想干啥，也没有人敢直接去问个明白。
竘妮憋不住了，直接过来问铁棍：“老六，这是谁，咋和你在一起？”
“这是我老婆赵改，我要和她结婚成家。”这句话把铁棍的爹娘哥嫂吓坏了，弟兄五个10多口人竟然不知道说啥话回答。
铁头毕竟是队长，有点见识：“这老六到京城几年，不是遇到什么大仙鬼神吧，咋魔怔了。”
筘妮道：“不会是从楼上摔下来，不小心把头给撞坏，神经有点不经常，要不咋会和一个老娘们儿结婚？”
铁头马上清醒了头脑，看着自己的亲弟弟，不认识了：“你20岁的人了，连八斤这个吃屎的孩子都不如，娶媳妇要娶大闺女，你却要娶个老娘们儿过来，能干啥？”
“你是娶媳妇，还是娶娘。我的媳妇你的娘和她差不多一样大，你敢娶她，看我不打断你的狗腿。”圆规在门外大骂。
赵改在屋里呆着，不说话，不吭声。她没有说话的权力，她已经是处于任人宰割的地步，如领导组织决定一个人的前途命运一样，只能祈祷上天的眷顾，寄希望铁棍铁了心的喜欢自己。要是铁棍扛不住，无论如何也没戏了。
几个嫂子发愁以后妯娌们怎么论辈儿。筘妮说：“论排行她最小，论年龄她最大。她比我还大五岁，这是叫她姐，还是叫她弟媳妇，咋叫都不合适。”
二嫂陈华以前唱过系，演过秦香莲王宝钏这样的角色。陈华属于身段好，脸盘不靓的女人，天生唱戏的料。唱戏一般都是夜里，涂脂抹粉装扮，把脸上那些瘊子痦子雀斑什么的都盖上，身段却能突出出来。再有个好嗓子，想不红都难。陈华扮演的秦香莲王宝钏很有名，十里八乡见面叫她的戏名。就是因为陈华在戏台上的楚楚动人，让铁蛋着了魔，铁头追着剧团跑。后来干脆就进了剧团，不会唱戏当了厨子。
在那个年代当厨子不要太高的烹饪技术，只要会炒几个菜，把面条窝窝头做熟就行了。当了厨子的铁胆手里有了追陈华的资本。在别的演员吃窝头就咸菜的时候，他会把陈华叫到一边，塞给她两个烧饼夹牛肉。别的人吃的是清炒萝卜丝，陈华的萝卜丝下面埋着几片肥肉。一天晚上，剧团没有人，陈华吃完几块肥肉后，铁胆在厨房把她抱住，来个霸王硬上弓，给办了。陈华为了几片肥肉把自己给降价处理，跟着铁胆过日子。不过，现在的陈华说话还有点道白的味道：“老包不是还有嫂母娘哩，我们把她当成嫂母娘吧。罢罢罢，嫂母娘，媳妇这厢有理了。”
铁胆看到老婆说话就想骂。他知道这个女人不死心，还想唱戏。他看到戏子在台上一会儿当媳妇，一会儿当娘，转眼又成了他闺女，搂搂抱抱，心里起膈应。这不是乱辈儿吗。媳妇一有这个念头，铁胆准要找茬灭掉。那年，村里有办丧事儿的人家，请来了戏班子唱戏，唱的就是老包铡美。剧团要秦香莲的演员不给劲儿，和那些男演员搭不上，这让后边看戏的陈华起急。陈华站在戏台后面，放开嗓子唱上了，和台上的演员配合的很绝妙。看戏的老百姓不看戏台了，都转过脸来看陈华。铁胆很生气，后果很严重。回家后，陈华两个月没有走出过家门。
铁棍的三嫂是个四川娘们儿，叫罗芳。这是铁棍三哥铁锨花钱买来的媳妇。那几年南方打仗，很多云南四川人到内地“放莺”。有男人女人带着一个姑娘媳妇的到村里，说是家里怕打仗，想把闺女嫁到内地安家。只要给个千儿八百的路费，男人不傻不憨，身体没有毛病就同意。村里有的是光棍，尽管要的这笔钱让他蛋疼，可看到送上门的女人，马上蛋痒，什么也不在乎了。把家里值钱的东西变卖，到亲戚朋友哪里东借西凑的把钱弄够，把女人领回了家。短者三五天，长者个把月，女人总会找机会溜掉，再也不见踪影。罗芳就是一只莺，那个领她找婆家的男人就是他老公。他们今天假称哥哥，明天叫叔叔或父亲，当成一个买卖营生经营。罗芳没有想到的是，碰到了铁锨，她这只莺再也飞不起来了。因为铁锨知道她是莺，铁下心来拿下她。她每次想飞，得到的结果就是腿短骨头折，铁锨只揍两次，就让罗芳踏下心来和他过日子。罗芳看到这个外地女人，以为和她以前一样，可也不敢明说，毕竟是自己不光彩之处，便提醒老六：“这么大的年龄，连个孩子也生不了，花钱不是白搭，还不如我哪。没有孩子以后谁给你养老送终。你真是个半熟货。”
“半熟货”是当地俚语，说这人缺心眼，有点二，憨傻不精明的意思。
无论别人怎么说，铁棍针扎不进，水泼不透，拿定了注意要和赵改结婚，让一帮哥嫂叔婶没有办法。看到劝不动铁棍，一家人来个孤立围堵加制裁的美国政策：“你结婚你自己结去，没人管没人问，不随礼不受头不去凑热闹。”
这一招也没用，铁棍自己娶亲自己办酒席自己喝酒，在夜里进行。“反正娶的**，白天夜里都行。”给他帮忙的是鲶鱼头红河几个老光棍。铁棍和赵改举行个简单仪式，到公社扯了一张结婚证，然后带着妻子回到了京城。